女性即便沒犯下我犯的錯、即便她很聰明，或是自制力強大到能夠壓抑，有辦法配合，有辦法忍耐一陣子，先照那個家的方法做事，接著才想出合理的戰略計劃，慢慢推動改變──在成為繼母的頭幾年，在紛紛擾擾之中，她依舊可能是被痛恨的對象。繼母是現成的代罪羔羊，孩子為父親改變生活秩序而憤怒，但又不能氣父親，只能氣繼母。
密蘇里大學的梅諾琳．柯曼教育博士（Marilyn Coleman）與羅倫斯．嘉諾博士（Lawrence Ganong）是著名的繼親家庭研究人員，他們和其他許多學者都提到，孩子的人生出現繼父繼母時（尤其是出現繼母），他們會感到被撕裂，不知道心該向著誰。柯曼與嘉諾解釋，「喜歡繼母會讓孩子感到高度焦躁，心中產生罪惡感，覺得對［親生母親］不忠。」萬一親生母親還有意無意間告訴孩子，父親再婚讓她很痛苦（也就是說繼母讓母親痛苦），孩子更是會罪惡感十足。如果繼母認為光是靠喜歡繼子女，對他們好，給他們一點時間回心轉意，就能克服這個難題，那就錯了。
柯曼與嘉諾等專家都發現，孩子愈是覺得繼母人很好、很想向繼母靠近、好喜歡繼母，就會更不知所措，不曉得要選誰，反而更想推開繼母，出現違反直覺的現象：我們對孩子好，反而出現反作用。「我愈努力嘗試，他愈後退。」雷妮提到自己和九歲繼子泰迪的關係時嘆氣，「他如果和我玩得很開心，就會出現罪惡感。」孩子的心向著親生父母時，努力拉攏他們很辛苦，標準的做到流汗，嫌到流涎。
作者介紹｜溫絲黛．馬汀博士Wednesday Martin, PhD.
作家及文化評論家，於紐約有逾二十年的寫作與社會研究者經驗。著有《紐約時報》排名第一暢銷書《我是一個媽媽，我需要柏金包！》及《性、謊言、柏金包：女性欲望的新科學》，作品散見於《紐約時報》、《大西洋月刊》（The Atlantic）、《每日野獸》（The Daily Beast）、《好萊塢報導》（The Hollywood Reporter）、《哈潑時尚》（Harper's Bazaar）、《倫敦泰晤士報》（The Times (London)），以及《每日電訊報》（Daily Telegraph）。此外，她也是《早安美國》（Good Morning America）、《今日秀》（Today）、CNN、全國公共廣播電台（NPR）、NBC News、BBC Newshour的常客。馬汀於耶魯大學取得博士學位，目前與丈夫和兩個兒子定居紐約市。
本文經授權轉載自時報文化《變身後媽》（原標題：自己的高牆：成為繼母 A Wall of One’s Own: Becoming a Stepmother）
責任編輯／林安儒
