2015 年，舊金山正式超越紐約，成為全美居住最昂貴的城市。今天一個四口之家如果要在舊金山租一棟兩個臥房的公寓，平均房租是每月四千六百美元（約十四萬台幣）。這還未必包括停車位。 一個臥房的公寓平均月租是三千八百美元（約十一萬五千台幣）。即便是分租一間雅房，月租也將近兩千（六萬台幣）。我們用最簡單的算術就不難呈現出這個問題的嚴重性。
一個招不到老師和警察的城市
舊金山公立學校的教師平均年薪是六萬七千美元，基層警察的年收入是七萬左右。這樣的收入，扣除所得稅每月實際可以消費的數字大約是四千元。 即使是分租一間雅房，剩下的兩千元也僅夠糊口。如果是成家有了孩子的，除非是雙薪收入，他們剩下唯一的選擇就是逃離這個城市。
《舊金山紀事報》2017年5月刊登了一則新聞，那就是擁有碩士學位、在舊金山公立學校教數學的一位女老師，因為自己的房子付不出貸款被拍賣，又因為收入太低租不到房子，最後淪為無家可歸。一般在美國租屋必須提出房租三倍的月收入證明。她並沒有失去工作，只是提不出那樣的高收入證明而淪為睡街頭。最後她也只好選擇離開舊金山回到自己的家鄉。
聖荷西州立大學有一位教授被迫睡在車裡。她說她在車裡準備教材改考卷。等到該睡覺的時候，再悄悄把車開到已經打烊的大賣場停車場，選個最偏遠的角落，在車上度過羞辱難熬的一夜。她說這年頭被迫流落街頭或睡在車上的，已經不再是毒蟲或醉鬼。她沒有想到，矽谷的經濟有一天會把她這樣的大學教授都淘汰成社會邊緣人。
不僅是教師和警察，幾乎所有非高收入的工作都面臨同樣的挑戰。
CNN 報導一位擔任酒保帶著兩個孩子的單親媽媽，因為繳不出房租，被迫搬進別人的車庫裡。她唯一進出的通道就是車庫的捲門。每當拉起捲門回到家的時候，她全家的隱私就一覽無遺地呈現給過往的路人。這個每月一千美元（約三萬台幣）租來的車庫，所提供的空間也不過就是一張放在地上的床墊，簡單的衣櫃，和後面一間必須與人共用的淋浴間。每次捲門拉開的時候她都覺得萬分羞辱。同樣的，她從來沒有失去工作，她只是提不出三倍房租的收入證明，所以租不到房子。
在這個全美國生活費最高的城市，如果不是科技新貴，你就是受害者。由於薪水收入差距太大，這中間已經沒有灰色地帶。我們彷彿又回到中世紀貴族與平民對立的分化世界。
Airbnb 成了幫兇
因為Airbnb的崛起，舊金山的房東很多在合約到期後就不再續約，改成利用Airbnb的平台按日或按週出租。舊金山是個旅遊城市，短期出租給國際觀光客遠比長期出租給本地人更划算，而且這樣可以免於受到舊金山嚴苛的出租法限制。自從有了Airbnb之後，舊金山出租市場已經減少了八千到一萬戶租屋。這樣更造成租屋市場的奇貨可居。
