受訪者人在國外，他們就透過視訊來訪談。于若蓉指著桌上的黃色杯子，那是某一年贈送給受訪者的禮物，過去還送過修容組、環保餐具，甚至辦過抽獎活動，每逢過年、中秋也會寄上賀卡。如此費盡心思，就是希望維繫與受訪者長久的關係。
臺灣怕詐騙，中國要審查
20 年來長期追蹤訪談，已培養出與受訪者間的信任，黃奕嘉笑稱：「有些人還會打來提醒我們該訪談了。」但研究人員與受訪者的關係，仍必須謹慎拿捏。
不少受訪者長期由同一訪員訪問，雙方就像朋友，對於追訪有幫助。但追蹤調查也可能出現「追蹤相依」（panel conditioning）的現象，受訪者過去的受訪經驗，有可能影響當下的訪談結果。于若蓉舉例，如果受訪者記得上一次訪談，在問到目前的工作時，可能直接回答「對啊，還在那家公司上班」，而在行業等訊息蒐集上產生追蹤相依問題。因此，訪調規畫每個細節都很重要。
另外，中國、臺灣調查的困難分別是什麼？于若蓉指出，臺灣在進行新抽樣本調查時，常收到受訪者的查證，擔心是「詐騙」。市面上各種不同的民調也讓民眾厭煩，容易抗拒。
中國的困難點則在於「官方因素」。兩岸的訪談問卷基本相同，大多只調整習慣用語，但中國還需要經過「官方審查」。2011 年，中國統計局便將「工作」題組的部分題目刪除，推測是中國當局擔心研究者可藉此回推失業率、就業率，數據會與官方公布的不同。
追蹤資料庫像美酒，時間越久越珍貴
談到資料庫最珍貴的地方在哪？于若蓉馬上笑說：「就像很好的高粱酒，越陳越香，時間越久越好。」
資料庫長期觀察臺灣家庭、個人的態度與行為，可看出長期生命歷程的動態變化，並藉此推論因果關係。
于若蓉表示，社會科學常需要從因果關係來分析驗證學說。一次性的橫斷面調查較難說明因果，通常只能判斷伴隨出現的兩個現象具有相關性，例如所得和生育、工作和幸福感的連動；家庭動態調查屬於長期追蹤，增加了時間的軌跡觀察，較能控制個人不隨時間變動的因素，並較準確推論因果關係，例如個人收入對生育行為的影響效果。
黃奕嘉認為，追蹤調查比一次性的民調「更加真實」。好比問到幸福感，要受訪者回憶過去一年或更久以前的時間，有相當困難性，且會受到當時狀態或回憶失真的影響，但追蹤調查是詢問當下的感受，在測量的誤差上會比較小。
累積 20 年的資料庫也如同「用問卷紀錄庶民生活的歷史」，呈現許多社會現象，可以作施政參考。于若蓉以自己「夫妻相對收入與幸福感」的研究舉例，從數據研究發現，妻子的幸福感會隨著自己的收入變高而提升，但是當收入高到接近丈夫，幸福感就轉而下滑。有趣的是，丈夫的幸福感「始終如一」，妻子的收入開始增加，丈夫的幸褔感就往下掉。于若蓉認為，臺灣在家庭場域上，對性別角色的想像仍然較傳統，而且有明顯的性別差異。對已婚男性而言，妻子的經濟實力提高，不見得是樂見之事，反而可能動搖他對「幸福家庭」的美好設定。
「政府想提高生育率，應該看到背後這些脈絡原因，而不是只給生育津貼。」于若蓉認為，家庭動態調查挖寶出來的資料非常珍貴，不只是幫助學者的個人研究，還是為了讓臺灣社會變得更好，更關鍵地解決社會問題。
本文經授權轉載自研之有物，以創用CC 姓名標示–非商業性–禁止改作 4.0 國際 授權條款釋出。（原標題：妻子收入增加，丈夫不開心？臺灣家庭比中國更傳統？20年臺灣家庭追蹤調查）
責任編輯/李頤欣
