上千個大大小小社團、學生組織，把劍橋學城鬧得全年無休，不過，劍橋學生們狂歡的最高潮，應該是五到六月間了。這個時候正是第三個學期末，更是一整個學年的尾聲，考試和報告接二連三畫下休止符，好學生、壞學生們的行程表上都是夜夜笙歌。
傳統留下來的習慣，活動最集中的五月第一個星期，被稱為「五月週」（May Week），如今五月週則是泛指五到六月間所有的狂歡時光，而這些大大小小的活動，則統稱「五月活動」（Mays）。以下，我要特別介紹的是劍橋大學羨煞其他學校的「五月舞會」（May Ball）。
五月舞會
用遠近馳名來形容劍橋大學的五月舞會，很可能還遠遠不夠。就以2011年聖約翰學院舉辦的五月舞會來說，剛好恰逢學院成立500週年，更是盛大舉辦，許多國際媒體更是紛紛派記者前來參與該場盛會，尤其《泰晤士報》（The Times）更評論，聖約翰學院的這場舞會，是世界上的七大舞會之一。
凡遇到有學院舉辦五月舞會的劍橋大學，絕對不和學術畫上等號，只屬於傳承數百年的狂歡盛典，此刻，大學城早已卸下平時莊嚴肅穆的面具，展現的是孩子般的雀躍臉孔。有的學院年年辦五月舞會，有的學院則是隔年辦，可別以為參加這些舞會只是在大門口買張票、進去跟著音樂跳跳舞就完事。首先，光是能夠搶到票，就具備相當的難度。籌辦舞會的學院，首先開放本學院學生購票，再來依次才是其他學院的學生。如今網路及行動App搶票，大家比的是科技的速度，雖然不見早前徹夜排隊排到車站，或是有人甚至爬樹、渡河、跳牆只為搶票的景象，但保險一點的做法還是想辦法認識到舞會籌辦會中的學院成員，他們才是最快能幫你買到票的人。
五月舞會出名，其票價也出名，一張票的正常價錢通常兩、三百英鎊起跳，有些雙人票的價格甚至在舞會前一週能飆升到上千英鎊。對很多人來說，砸下如此重金只為一夜狂歡，不過所有參加過的人卻都不曾後悔，理由千百種。以下，我們就到現場去看看吧！首先，師生們爭奇鬥豔的打扮就讓人目不暇給，男士方面，燕尾服、白領結、西裝背心等都是最基本的配備，姑娘們的晚禮服打扮更不輸給奧斯卡金像獎頒獎典禮，更特別的是，許多不同膚色、種族的同學會穿著自己國家、民族的傳統服飾互別苗頭，包括近年華人世界清裝戲當紅，就連老外也知道格格、阿哥是公主、王子的意思，去年皇后學院的舞會中，就有一位中國女學生的格格旗頭造型，成為全場亮點。此外還有源源不絕的美酒佳釀、巧克力噴泉、巨型蛋糕塔，以及各式各樣的異國料理，四處更是瀰漫著管弦絲竹聲，古典音樂、爵士、熱門音樂，更不乏許多當紅知名樂團被邀請來現場演出。
不得不特別介紹的是舞會的主題了，比如看看「迷失密林」、「壟斷」、「東方明珠」、「夜訪德古拉」這類的舞會主題，就可以想像主辦單位在會場布置、活動安排，以及與會者在造型上會如何下功夫了。事實上，以上說的這些，都還不能說明這些五月舞會是如何地「驚為天人」。各學院辦舞會，不只為的是讓師生們在一年辛苦打拼學術研究後有個最歡樂的夜晚，更還要比誰辦得最酷炫，故無不卯足全力要把舞會辦得與眾不同，在學院的中庭草坪上搭座摩天輪、建座冰宮，甚至按縮小比例蓋座外形是凡爾賽宮的酒吧都是很平常的點子。
近年蔚為話題的是位於大學城中央地帶、與康河畔無緣的西德尼學院（Sidney Sussex College），在2010的舞會主題為「威尼斯之夜」，院長一聲令下，學生們用約一星期時間，開鑿一條穿梭於十六世紀建築群的U形水道，把遠方的康河水直接引到學院內，水道載水量達八萬八千加侖，讓與會者們從一個二十米乘二十米的人工湖上，乘著一艘又一艘的平底船，悠悠滑進舞會主場地，這座原本高於水平面、乾巴巴的學院，竟然在當夜也成為可以撐船的地方，這件壯舉當晚也成了全英國的新聞頭條。
各學院花招不同，各有讓人歎為觀止的妙點子，不過，大家都會做的事情就是放煙火了，尤其擁有最富話題性、有康河水從嘆息橋下悠悠流過相伴的聖約翰學院舞會煙火，每次都長達半個小時，這個時候，滿天繁星的天上最精采的是煙火，而康河水面上同樣也是全年最壯觀的時候，因為平日裡在夜晚倒映著繁星點點的康河，這時候卻有如夜晚塞車的高速公路般，從嘆息橋兩面起，沿著河水一路蜿蜒到看不見的地方都擠滿了大大小小的船隻，搶不到票、或是不願意花錢參加舞會的同學，也同樣極盡所能地從各學院搶到船隻，來到月下的康河上，同樣伴著美酒佳釀，在燦爛煙火和明月繁星的陪伴下，享受著辛苦一年後最愜意、放縱，也最年輕、難忘的夜晚。
在船上要待到什麼時候？當然是隔天天亮了！當黎明破曉，康河邊上的垂柳搖擺間開始傳出小鳥的叫聲，河上的船隻們，便開始一艘艘地往南划去，載著從舞會中喝得醉醺醺出來的俊俏男女們，以及其他沒有參加舞會、在康河上同樣享受著燦爛煙火視覺饗宴的人兒們，一起乘著康河水，漂到格蘭雀斯特小鎮享用早茶去。
作者介紹｜許復（Harry Hsu）
英國劍橋大學科技政策碩士（MPhil in Technology Policy, University of Cambridge），國立台灣師範大學圖文傳播碩士，國立成功大學中國文學學士，中國傳媒大學訪問學者。
於兩岸三地從事媒體工作多年，擔任新聞主播、主持人、製作人，足跡遍及全球，精熟國際政治、科技、新創議題，長年在各國媒體撰寫專欄，並於大專院校、企業、政府單位授課及擔任顧問。現為跨國公司專業經理人。
動靜皆宜的射手座，喜歡滑雪、溜冰、浮潛；工作之外的時間沉默寡言，在自己和朋友們的陽台種了一盆又一盆的蕃茄；鋼琴、胡琴、大提琴都能來一手，在劍橋大學求學時擔任交響樂團指揮，是一輩子都甩不掉的記憶。
本圖/文經授權轉載自釀出版《那一年，我在劍橋揭下佛地魔的面具》（原標題：五月週）
