王奶奶和先生兩位老人家守著偌大的一家店，熱情殷切的招呼聲依舊，只是多是熙熙攘攘的路過人潮，排隊等著爆紅的幾家美食攤，難得有幾位進店駐足的客人。
阿嬤的手路菜
兼具批發市場的功能，是第二市場與其他公有市場最大的差異。早在日治時期，中部地區水果、魚類、蔬菜大盤批發商都聚集在這裡，可以想見當時人聲鼎沸的市場景像，戰後幾十年仍維持著相同的場景。那時，肉圓、滷肉飯、古早味自助餐等就伴著「販仔」的身影開業至今。
後來隨著蔬菜、魚市、水果批發市場陸續消失或搬遷，接著是消費人口的西遷或移往郊區，在繁華時期致富的在地人離開了，動輒上千萬元的房子，外地人也買不起，於是傳統市場少了零售消費的人口。大盤批發商離開後，能夠留存下來的飲食店，除了被觀光客占滿的網路名攤，就是剩下三兩攤固執的古早味自助餐，像武德宮對面的「林記」、「阿娥古早味」都帶著濃濃的懷舊飯擔風。
少量現做、菜色多樣、味美價實，隨季節變換菜色，這裡只有家常小菜，和被稱為「阿嬤的手路菜」，這一味只有傳統市場才找得到。像中部才有的蔴芛湯就是季節限定，兩家老店都賣了一甲子以上，風光的時候 一天可以賣將近兩百斤，近幾年內行饕客雖多，但蔴芛產量卻減少了，南屯栽種區被重劃以後，只剩下霧峰烏溪橋的農地還有大規模栽種，但產量已大不如前。
傳統市場的摩登咖啡
日治時期引進的新事物，被稱為摩登商品，代表現代生活的初體驗，像來自德國、由日本引進台灣的虹吸式咖啡就是其中之一。一般享用完美食小吃的客人都會到六角樓拍照留念，市場的六角長廊是為了日照與通風的衛生需求而設計，在六角樓下的廣場可以享受日照、遠離人潮。七年前，這裡多了一家「三之一咖啡店」，讓遊客可以靜靜坐著享受片刻的寧靜，除了提供虹吸式黑咖啡，還兼賣咖哩飯、鮮果汁與水果冰品，有趣的是，店主夫妻檔恰好是第一、第二市場歷史文化的結合。
鼎盛時期的第一市場有三家知名的冰品店：幸發亭、景新與小白兔，而「三之一咖啡店」老闆娘劉乃鳳就是景新冰店的千金小姐，她談起當時台中蜜豆冰的風光歲月：「我娘家在第一市場賣蜜豆冰，它的原料很多，包括三種當季水果、三種蜜餞和三種豆類，鋪上滿滿的碎冰再淋上糖水和一碗杏仁露，很受當時的學生和成功嶺軍人的歡迎。」
因為蜜豆冰必須採用當季水果，第一市場景新冰品的千金與第二市場三寶水果行的少爺因此結成連理。三寶行陳家在日治時期以「丸良」為名，老闆陳竤志三代經營水果批發，1996年第二市場水果批發遷往西屯，兩夫婦也跟著過去做了幾年生意。陳先生笑著說，他整整賣了半個世紀的水果，再回第二市場賣果汁和水果冰叫「剛剛好」。「三之一」是第二市場的門牌號碼，以咖啡為主打商品，卻只賣一種虹吸式的曼巴黑咖啡。
