「我可以想見將來有一天，精神醫學界的人會徹底遺忘我們的來路，忘記我們的起始之處是收容所，是濟貧院，是監獄。」此言出自康州哈特福醫院安生機構（Institute of the Living in Hartford）主任查爾斯·浦林根（Charles Burlingame）。
「我可以想見將來有一天，我們會變成醫師，用醫師的方法思考，精神病院的運作、院裡的醫病關係，和最好的內外科醫院差不了多少。」
1946年，美國國會通過國家精神衛生法（National Mental HealthAct），以聯邦政府雄厚的經濟實力推動此一革新。聯邦政府出資贊助精神疾病預防、診斷、治療的相關研究，補助州政府、市政府設置診所與治療中心。三年後，國會成立國家精神衛生研究院以監管改革。
「我們要體認到精神疾病跟生理疾病一樣是真實存在的，焦慮症、憂鬱症需要積極治療的程度，不下於盲腸炎或肺炎。」紐約大學教授霍華·珞斯柯（Howard Rusk）在《紐約時報》為他開設的每週專欄中如此寫道。「這些疾病都是健康問題，都需要藥物治療。」
舞台準備就緒，精神疾病及其治療即將變身。社會大眾信奉科學奇蹟，政府注意到精神疾病的照護方式亟需改善，而精神衛生研究院已經準備好要來實現此一目標。
大家都預料有些了不起的事情就要發生，且多虧了抗生素的銷售佳績，製藥產業迅速成長，足以把握良機。將上述推力全部結合起來，治療嚴重的和不太嚴重的精神疾病（思覺失調、憂鬱、焦慮）的仙丹妙藥，如此快速地出現，也就不令人驚訝了。
本文經授權轉載自左岸文化出版《精神病大流行：歷史、統計數字，用藥與患者》
