任何對自己人生充滿期望的人，每當不受控地沉迷在電子遊戲之中，事後必然有一股巨大的空虛感和內疚感，總陷入自我責備的漩渦裡，不斷想為何不好好利用玩電子遊戲的時間去做些對自己有益之事。不過，當進入了電子遊戲這虛擬世界，往往便發現極難靠意志跳出來。
根據一項統計，單是美國就有1.55億個gamer，當中44%是女性。先不論統計數字的定位和來源，電子遊戲工業已經無法抵擋的洪水猛獸，並產生遊戲評論（如Pewdiepie和統神）和競技大賽這些副產品。電子遊戲是不可抗衡的力量，這是不爭的事實。由我小時候的任天堂、Gameboy到今天五花八門的電子遊戲公司，證明了電子遊戲擁用一種難以對抗的吸引力，仿如明火，人類卻是飛蟲。
為甚麼電子遊戲總令人沉迷？我看過若干理論，有人說有些人在現實世界中是Loser，他們在電子遊戲中麻醉自己，我們總能在網吧中找到對生活失去意志的年輕人；又有些人說電子遊戲滿足了人類在現實中得不到的幻想，例如人類的犯罪欲望在GTA中得到滿足；又有人說電子遊樂的整套設計，由畫面、聲明、玩法，其目的都是令人的腎上腺素增加，故此欲罷不能。
然而，那些理論都只是瞎子摸象，只能道出電子遊戲的片面。若說Loser愛電子遊戲，社會上所標籤的Loser確實容易沉迷在電子遊戲之中，不能正常生活，但是同時也有很多的所謂成功人士也玩電子遊戲，他們也打得狠，此外小朋友是容易沉迷電子遊戲的一群，他們在真實生活中怎會如成人般不斷受挫敗？
如果說電子遊戲滿足人在現實得不到的幻想，這看似合理，卻也是有問題。我小時候曾沉迷Gameboy 8 bit的Super Mario和《俄羅斯方塊》，但我從沒有投入過瑪利歐的傻瓜世界（同樣地，很難想像人們玩Angry Birds 和Candy Crush Saga時投入遊戲的世界） ，而《俄羅斯方塊》到底是怎樣的世界，我也說不清，更遑論《俄》能滿足了我現實得不到的欲望；若說電子遊戲的設計能人腎上腺素增加，這應用在部分情況，因為還有很多電子遊戲是十分休閒的。
我們之所以沉迷電子遊戲，主要的理由不是以上提及的理論，卻是電子遊戲有即時的正面回饋系統，這是所有遊戲，乃至所有虛擬世界（如社交媒體）的共同特點。人類對正面的回饋是十分敏銳，如果某行為所得正面反應越快，那麼便獲得更大的動機和快感。在心理學上，又稱Conditioning。
虛擬世界創造了即時的回饋系統和（若果是電子遊戲）數據化的進度。在電子遊戲的設計中，有等級、成就、進度、目標、分數等等，每一項都有一項客觀、可見的進度，如Pokemon的精靈都有數字化的經驗值，每打一隻精靈都有經驗的回饋。那些沒有經驗和等級的遊戲，也有同樣的回饋系統，例如風靡全球的Counter Strike，玩家開槍便可殺死其他玩家和獲得購買槍械的金錢，武器的威力和玩家的生命值都有標準的量度方法（後來的連線遊戲創立了等級制度，等級相差太遠的玩家是不能對戰，確保正面回饋的運作）。
在電子遊戲之中，玩家的行為與後果之間的時間是可預計的、即時的，而且都是正面的。此外，社交媒體的Like，Follow，評論等，都是使人上癮即時回饋系統，有些人甚至因為沒有like而感到焦慮。
我們可從虛擬世界之中，更深地探討現實世界。華人世界有一種「玩物喪志」的觀念，但我認為並不能準確地描述和解決人類的生活煩惱。首先，我見過很多「玩物喪志」的人，其實是「喪志玩物」，他們在生活中不斷受挫折，然後振作不了，所以才沉迷即時的回饋系統，而生活中也沒有誘因將他們拉回。
這種情況其實與吸毒者一樣。很多時，毒品中令人上癮的毒性，並非真正令人上癮的主因，而是現實的殘酷生活迫使他們麻醉自己。在越戰時期，有20%的美軍是海洛英毒癮者，而有40%的士兵曾服用過海洛英。海洛英是有極高的毒性和上癮性（順帶一提，大麻的毒性和上癮性都遠低於酒和香煙），但是當那些有毒癮的美軍回國後，只有5%的人繼續患有毒癮，亦即是95%的毒癮者居然一夜之間痊癒了。真正推向人類遠離生活的不是虛擬世界或是毒品，而是可怕的環境。
更深一層去看虛擬世界的本質，卻發現與所謂現實世界實在是難以分界，唯一不同的是前者是較容易受自己操控，而後者則充斥未知。人類的世界只有兩個：一個是物理世界，一個是精神世界。物理世界是客觀的，而精神世界卻是人類的虛擬產物。世上所有的價值觀、社會和國家觀念、藝術、金錢、榮譽、哲學、宗教、浪漫、理想、政治、民族不就是虛擬世界？
真正客觀的世界，就只有物理法則、邏輯和自身的存在，身邊其他的一切「真實」，都只是透過物質所代表的意義（如Iphone的潮流）或精神上的觀念（如「玩物喪志」的價值觀）所呈現出來。這些形而上的意義和觀念在不同的時空會不斷地創造、結合、演變、衰亡，這是個實實在在的虛幻世界噢。在所謂真實世界之中，人們會為虛擬的東西鬥爭、流血、付出青春和時間、歌頌。當人們指責電子遊戲令人變得暴力的同時，電子虛擬世界引發的真實死亡事件，遠比ISIS、叙利亞內戰、毒品戰爭、種族矛盾、宗教之名為低。
此外，人們亦會極度沉迷於真實的虛擬世界之中。當代哲學名嘴齊澤克說不明白為何資本家會瘋狂賺錢，這本資本主義有一種內在衝動。事實上，金錢就是虛擬世界（資本主義）之回饋系統。在資本主義的世界當中，除了有金錢回報之外，還有崇高的地位和權力回饋，這些都是欲罷不能、使人上癮的回饋系統。
當一個社會投入在虛擬的金錢世界之中（請注意，我在此沒有貶義，人類總會創造一個虛擬社會，只是當今的時空輪到資本主義），不單是資本家投入在虛擬世界之中，整個社會不論貧富也投入了，資本遊戲的勝利者不單有金錢回報，也會有其他人讚譽和社會地位的回饋（這是資本主義的like，而且更易上癮）。
人類注定活在一個虛擬世界，沒有善惡好壞，只有如何去選擇。我們也可利用電子虛擬世界，輔助我們的生活。
為何藝術或者堅持人生的選擇這麼難？這個「難」最難的不是如何取得成就，而是堅持下去。堅持選擇和藝術之所以難，是人生沒有客觀化的進度，也很難得到即時的正面回饋。很多人去學藝術或者做一件事時，一開始是非常專心和投入的。這也不難解釋，因為由本來由門外漢剛剛踏入門，進步當然是明顯。然而，當我們掌握入門的技巧時，再進步就非常難。
在電子遊戲中，我們投入一小時，就有一小時的進步（如經驗值或者劇情進度）。但在現實當中，進步卻是沒有客觀化的數字或經驗，縱使是投入了十小時，也可能毫無寸進。人其實不是怕困難，而是怕沒有進展和看不到目標，若果沒有堅定的信念，我們是很難堅持下去的。
有很多人希望寫小說或者將音樂玩得出神入化，可是在付出的過程中，我們得不到即時的正面回饋和明顯的進步，那是非常痛苦的。付出了痛苦的代價後，有時甚至得不到正面的回饋，受人漠視、嘲弄，這才使堅持選擇難上加難。（我覺得賺錢是容易過藝術，這個「容易」不是技術上，而是心理上，因為錢是客觀的進度數字，故此投入商業世界的人一定比藝術世界的多。）
不過，當出現了電子虛擬世界，我們便可好好利用，變成進步的動力。雖然虛擬世界不能使我們有任何實際的進步，卻能給我們即時的回饋。今天的虛擬世界使我們更容易、更廣泛地接觸他人，交流資訊，吸引有相同興趣或欣賞自己的人。
例如，時人都將自己的藝術作品或小小的成就放在社交媒體上，希望引大家的注意（香港又稱作呃like）。這種即時的回饋確實使人上癮，從而得在進步的動力。過去，人類必須承受長時間的痛苦，才獲得回饋，但電子虛擬世界卻將痛苦的時間縮短，人類便更願意去選擇自己的人生。
固然，若果在虛擬世界中選擇封閉了自己，只聽好的回饋，而漠視不好的、卻有用的回饋，進步便會停止。此外，也必須謹記回饋是手段，卻不是目的，否則會變得迷失和庸俗。
人總要對某些事上癮，否則如何捱得住沉重的生命？只是千萬不要封閉了自己，沉迷在自己的世界。我們的觀念常認為真實是好，虛擬是壞，但誰為真假定分界？人與動物之差異，是人可以創造自己的精神世界。然而，這世界只有與他人互動之下，才有意義。
