謝普勒描述的種種職場困境，令人想起芭芭拉．艾倫瑞克在《我在底層的生活》中指出的，窮人不只遭受結構性的剝奪，他們的生活成本也更加昂貴。你租不起正常的公寓，就找不到正常給薪的全職工作，而去住旅館更貴。你沒有可用的廚房，就要負擔更貴的外食。你沒有銀行戶頭，就要多付額外的手續費、匯費，每次交易都帶來耗損。你買不起像樣的汽車通勤，只好買有毛病的二手車，花更多錢和時間在維修。你因為期限前繳不出帳單而要多付滯納金。你還不出貸款以致信用紀錄不良，於是下次貸款利息變得更高。
驅逐黑暗，由點亮微光開始
真正的平等尚未企及，政府制度性對窮人不利、企業技術性剝奪勞工權益的情況依舊嚴峻，而身處其中的每個人，都能從自己身邊展開反思、匯聚改變的力量。
唸完研究所後，我背着100萬台幣的學貸再次回到職場。這一百萬給了我相當程度的壓力，讓我在昂貴的紐約每個月付房租時心都在淌血。然而我們的起跑點從來不同——《窮忙》書裏的工作窮人，無法冀盼我拿的20美元（約台幣600元）時薪，無法想像唸研究所，更無法擁有我背後那種可靠的父母，在收入不穩定時默默替我繳了每月要攤還的貸款。
謝普勒認為，富裕國家的窮人比貧窮國家的窮人更難過，因為，他們看得見自己有多窮。他對工作窮人的細膩剖析，也許最直接的，就是帶給讀者（文化資本夠高、閒暇夠多而足以閱讀本書的我們）這一份同理：
真正的平等尚未企及，政府制度性對窮人不利、企業技術性剝奪勞工權益的情況依舊嚴峻，而身處其中的每個人，都能從自己身邊展開反思、匯聚改變的力量。
這本書在美出版後5年，美國便爆發了「對抗1%超級富豪」的佔領華爾街運動，並蔓延多國。台灣近年貧富差距同樣擴大，勞動非典型化、青年貧窮化的狀況更是普遍，從《窮忙》點亮的微光開始，也許台灣社會亦能逐漸正視問題、邁開改革的步伐。
文/ 眉角雜誌副總編輯 劉美妤
編按：標題為編輯所擬，原文標題為〈美國夢的殘酷真實〉。
