但後來我發現，只要是有孩子的女人，不管妳住在城市的哪一區，或是世上哪個角落，大家其實有很多共通點。做母親的人在遇上困難時，會以意想不到的程度，尋求外界的協助，會想和外面的人交朋友。全世界的人類以及眾多靈長類動物經過千百萬年的演化，自然而然懂得彼此合作。每個地方的女性與母親，都知道要互相幫忙，建立友誼，就連人人有如模特兒、用盡心機、家財萬貫的上東區也不例外。
從一開始到現在，我身邊的那群朋友都有一個相當獨特的特質：她們很熱情，不吝於向我解釋上東區的世界。她們比我懂，很願意分享她們看到的事。她們知道自己以及周遭的人，過著具有諷刺意味的生活，她們以幽默的態度看待一切。我曾半開玩笑地擔心，一旦外界知道我在做研究，和我來往的人可能碰上麻煩，但我認識的一位媽媽說：「那些看不出我們的生活有多荒謬、多極端、多好笑、多瘋狂的人，我不想與那種人為伍。」
我原本擔心寫這本書是否合適，但那位朋友及其他人讓我看到，就算是最奇特、最令人不舒服、最詭異的世界，還是有很多正常人。就算是看起來敵意重重、最不友好的環境，也有真正的溫暖，也有真正的好人。
我以社會研究者與媽咪的身分，多年生活在上東區的媽媽圈之中，我研究她們，最後發現上東區的母親和全世界的母親一樣，希望孩子健康快樂，也希望他們感到被愛，好好長大成人，有天成就一番事業。不過她們之間的相似點僅止於此。如果你不是在曼哈頓長大，你會覺得上東區孩子過的生活十分不尋常。就算你是曼哈頓人，上東區的生活也自成一格，除非你的母親就是上東區人，不然你依舊會覺得一切不符邏輯，沒有一件事是表面上那樣，凡事都無法以常理判斷。
我吃了不少苦頭，才了解上東區的媽媽不是一天造成的。不是妳在那裡生了孩子，就自然能融入，得不斷修練才行。我接下來要講的故事，正是我如何重新反覆打造自己，讓自己脫胎換骨。我在這場充滿挫折的旅程中，常覺得自己快撐不下去。這是一個在迷你島上的迷你區當母親的故事，以及這個地方帶來的種種啟示。
作者介紹│溫絲黛．馬汀
於密西根大學修習人類學；後於耶魯大學取得比較文學與文化研究博士學位，側重於人類學、人類學史與精神分析史。長居紐約，於此地有逾二十年的寫作與社會研究者經驗。目前與丈夫和兩個兒子定居紐約市。
本文經授權轉載自時報文化出版《我是一個媽媽，我需要柏金包！》
