2010年,Chobani快速成長的業務需要更多人手。當烏魯卡亞聽說MVRCR面臨的難題,回想起剛到美國人生地不熟的自己—緊張、不安卻又無法溝通;他馬上與MVRCR接觸,試著雇用幾位員工,找來翻譯去除語言隔閡,並提供交通車往返住家和工廠。
計畫延續至今,Chobani已接納了來自19個國家、說著16種語言的員工。
但雇用難民的舉動卻曾引起當地媒體和居民的強力反彈,認為這些難民會帶來疾病和犯罪,烏魯卡亞甚至收到死亡威脅。
還好在有關當局介入支持及居中協調後,反對聲浪漸漸平息。烏魯卡亞趁著輿論的熱度在2015年順勢創辦了非營利組織「Tent Foundation」,串連包括Airbnb、Cisco、IBM、Unilever和UPS等知名企業一起協助解決國內的難民問題,捐助生活物資並提供就業機會。
烏魯卡亞認為:「在這個時代,企業家可以用商業模式在社會議題上做出最有力的改變。」
從現實層面來看,雇用這些為了生存賣命工作的國際難民除了解決自身的人力需求,社會觀感也會認為這些公司眼中並不只有獲利,綜合效益是金錢無法衡量的。
在一次訪談中,烏魯卡亞被問到當初為何拒絕所有收購提議?他說:「我很享受在創業過程中自我探索的快樂、思考一些有趣的問題,像是:『若我這麼做會有什麼後果?』、『我該怎麼做的更好、更有影響力?』」。
烏魯卡亞的創業路上,從小工廠到大品牌大膽追求成長速度、做出成績後提早儲備下一波的成長動能;成功之後也沒忘了初衷,積極回饋社會實現理想。他的故事就像一杯有著濃厚口感,卻不停變出新花樣的Chobani優格,令人回味再三、有所期待。
本文、圖經授權轉載自創新拿鐵(原標題:對外是「終結者」,對內是「牧羊人」!一個窮移民,貸款買下破工廠,打造出營收15億美元的優格公司)
責任編輯/李頤欣