如果媽媽從頭到尾就十分機靈，事先預防幼兒的這些「失敗」和「實驗」，就會抹殺幼兒的好奇心，這是讓人十分遺憾的事。這樣的幼兒可能會成為「聽話懂事的乖小孩」，但卻很難成為開拓全新世界觀的英雄。
我們不可以畏懼失敗。也不能老做著墨守成規的夢想。
人類到底是從什麼時候開始，學會害怕「失敗」的呢？又是從什麼時候開始，期許自己成為好學生，只敢描繪千篇一律的夢想呢？明明幼兒時期，我們不會假設自己會失敗而畏縮，也不會有「像我這種人……」的心態，而裹足不前。當然小時候也不會追求事先確定的和諧（harmonie préétablie）。
其實很遺憾的是，人類的腦之所以會有「失敗」很可怕、要當「好學生」、不要太好奇的刻板印象，大都是來自媽媽。
一個人出生的時候，帶著他人生中最多的腦細胞呱呱落地。
腦細胞，又稱為腦神經細胞，正式名稱是神經元（Neuron），主要負責的工作是認知行為─例如在認知影像的神經元群中，有專門認知「圓的現象」的神經元。也有專門認知「橫長現象」的神經元。二者同時運作時，就可以認知出「橫長的橢圓形」。
換句話說，我們的腦中塞滿了負責單純認知的腦細胞，多個腦細胞的排列組合，才能讓我們認知更複雜的現象。為了互相密切合作，腦細胞透過有無數分岔的神經纖維，交織出綿密的網路。
人類之所以帶著人生中最多的腦細胞誕生，應該就是為了要適應各式各樣的環境吧。
比方説兩歲半以前的幼兒，可以模仿全球各種語言的母音，只要有母語人士在幼兒面前發音給幼兒聽即可─幼兒可以感應到所有的母音。
然而可以認知所有的母音，換個角度來看就是「無法識別語言的發音」。比方說日語有五個母音，可以果決地分辨發音的人聽起來是「KuRoKaWa」的發音，在幼兒的耳朵中，可能會抓到多餘的母音，因而聽起來像是「U-KuRo-o-Kkua-uwa-a」。所謂的母音，就是利用肌肉的變化，發出音響時間較長的發音，所以的確可以抓到許多多餘的音。在這種狀態下，幼兒的發音聽起來就像是「u-Wan-u-Wan」，對大人來說，只不過是奇怪的吼叫聲罷了。
捨棄多餘的腦細胞，鎖定母語的母音時，人腦才能把周圍的發音聽成語言。為了快速掌握必要資訊，腦會由全方位的感度轉成具有方向性的感度，而且這種轉變並非只出現在語言學習方面。
如此這般，人類的腦細胞在出生後日益減少，到了兩歲半左右減到最少。取而代之的是不斷增加的神經纖維網路。
人類帶著自己一生中最多的腦細胞出生，然後大約在三歲前，透過捨棄不必要的部分，讓自己的感性更為敏銳，然後才能踏上「思考的旅程」。俗話說「江山易改本性難移」，站在腦科學的觀點來看，還真有它的道理，因為人的感性基礎的確奠基在三歲以前。
那麼為了讓自己的感性更為敏銳的兩歲小孩，在大人的眼中看來，當然就只是不斷地重覆毫無道理的「失敗」和「惡作劇」。
先是打翻牛奶杯；媽媽正忙著收拾時又打翻一杯飲料；把手上拿著的玩具丟出去，然後又為了要那個玩具而嚎啕大哭；真把玩具撿回來放在他手上，他又丟出去；不斷地抽出面紙盒中的面紙；把乾糧撒在地板上；在床單上鬼畫符……讓媽媽覺得煩得要死的這些行為，對幼兒的腦來說，其實都是「偉大的實驗」。
想想看，幼兒來到人世間也不過才短短一到兩年。他們幾乎不知道這個星球上的大小事。打翻杯子就可以看到一片乳白色的小海洋。然後媽媽手忙腳亂地去收拾殘局。再來一次還會有相同的結果嗎？小朋友可是躍躍欲試，想再實驗一次看看呢。為了知道人世間的秘密，幼兒們崇高的好奇心，可是不輸給諾貝爾得獎者呢。
如果媽媽從頭到尾就十分機靈，事先預防幼兒的這些「失敗」和「實驗」，就會抹殺幼兒的好奇心，這是讓人十分遺憾的事。這樣的幼兒可能會成為「聽話懂事的乖小孩」，但卻很難成為開拓全新世界觀的英雄。
聽話懂事的乖小孩，會打掃整理的小孩，考試總是考高分的小孩。為什麼父母總是想把自己的孩子養成那樣的小孩，我實在是不懂。如果想要這樣的功能，買台電腦來就可以了。
我在教自己的小孩時，總是抱著以下的想法：「與其去追求只要努力，誰都做得到的九十九分，我希望你找出只有你可以做到的那一分」。因為「如果媽媽要的是大家都稱讚的好學生，媽媽可以自己用人工智慧做一個！」（微笑）
如果媽媽是頭腦聰明又能幹、又愛乾淨的大美人，很遺憾的是養出來的小孩，通常都無法好好享受人生首次的「失敗」。
而且這些小孩的腦中，都已經根深蒂固地認為「失敗」是「應該要事先預防」的事。如果媽媽還是那種明明什麼事都還沒發生前，就會先把擔心掛在嘴邊的人，小孩就會認為「挑戰新事物」是一件不好的事，正義就是接受「父母（社會、上司）的指示」，學會忍耐，這樣的人生比較輕鬆。
給小孩過多的智育玩具甚或是幼兒教育，這種做法也讓我搖頭。
對大腦來說，最重要的就是「自己想要、自己發現」。
舉例來說，「鈕扣穿過鈕扣孔的景象」，可以是在嬰兒的腦中建立空間認知的重要因素。可是前提是只有在嬰兒的腦做好接受的準備，自然而然地發現媽媽毛衣外套上的鈕扣，決定自己伸手去觸摸時，才能讓嬰兒的腦描繪出最新鮮的感性地圖。如果淪為智育玩具的一個過程，由父母帶領去操作鈕扣，效果就會大打折扣。
不等小孩的腦「自己想要、自己發現」，而是搶先提早給小孩命題，小孩就會喪失發揮好奇心的機會。
父母可能是為了孩子好，不希望孩子面臨「失敗」，熱衷於「早期教育」，這種做法很可能會剝奪孩子們的好奇心。
就這樣，大人們聯合起來一點一滴地削減孩子的好奇心，等到孩子進入青春期，卻又責怪孩子「沒有自主性」、「缺乏幹勁」、「欠缺好奇心」。當小孩還真不是一件簡單的事啊。
放棄害怕「失敗」的母親吧！
因為這一連串的過程，腦如果在幼兒期就被隔絕在「失敗」的體驗外，長大後就欠缺好奇心，無法找到新的命題。而且很容易有大樹底下好乘涼的心態，缺乏霸氣。就算有才華，運氣也總是差那麼一點，老是無法得到應有的成果。
如果你也有這種傾向，很遺憾地是在你人生的起點，運氣並不好。不過現在埋怨父母也沒用了，因為父母也都是為了你好才這樣做的。
還好，不論面臨什麼樣的失敗，都可以重來。人類的腦可是唯一可以從頭再來的器官。
這種時候就在心中放棄你的母親吧。
這並不是叫你和母親斷絕關係。而是叫你不要再期待被母親稱讚、獲得母親認可，也不要再害怕被母親責怪。
你大概也習慣使用母親的口頭禪了，所以要先捨棄這種習慣。例如，「反正我不可能做到」、「我不是跟你說過了嗎？」「我明明已經很認真了」、「別丟別人的臉」、「那很難耶」等等。
如果你的母親已經年過五十六歲，她的大腦己經定型無法改變了。做為一個英雄，你只能為母親感到可憐，並心平氣和地告別負面思考的習慣。
如果一回到家母親總喜歡打破砂鍋問到底，不停地追問你的工作，你只要說「我不想在家談公事。在媽媽身邊我只想好好放鬆。媽媽就在旁邊守護我吧！那樣就是對我最大的幫助了」，這樣就夠了。（強調的部分足以讓母親住口）
想要逃離希望養出好學生的媽媽，你就不能交一個很會扮演「好孩子」的女朋友，因為她和你是在一樣的環境下長大的。如果你以為她是一位性情溫和的人，覺得在她身旁很安心，不久後你就會發現她會說和媽媽一樣的話。建議你選擇比你自己更容易天真無邪地迷上好奇的對象，而且好奇心旺盛的女孩吧。
如果你是女性，就立刻停止當個「好孩子」吧。
英雄不需要察言觀色。比起那些只想著看別人臉色的年輕人，受好奇心和使命感驅使的年輕人，不知道多受社會歡迎呢。
當個「好孩子」的確很方便：「好孩子」的房間乾淨又整齊，「好孩子」的年輕人參加宴會也會循規蹈矩，「好孩子」的社會人學會事先確定的和諧，懂得合宜的應對進退─表面上的確很受歡迎。
可是如果老是只能得到意料之內的答案，人的腦很快就會疲乏了。反正不論是誰都無所謂。不過認真過屬於自己的人生的人，只會和「做自己」的人往來。
如果孩子從懂事開始，就已經被下了「好孩子」的魔法，那麼本人就很難有這種自覺，所以要先能發現自己被理想主義的媽媽束縛了。特別要小心以下這種類型的母親：「希望別人說自己看起來比實際年齡年輕」、「講電話時故意提高音調」、「重視學力偏差值05、自尊心很高」。如果發現自己的母親是這種類型的人，還是儘早逃開吧。
不過一旦逃開了，反而會覺得「忌憚著別人的眼光過活的母親」實在是可憐又可愛，反而可以溫柔以對，更懂得體恤母親。
註：學力偏差值，日本用來衡量學生學力的計算方式，並常以此作為升學的考量標準，偏差值指的是相對於平均值的偏差數值，平均值為五十，比平均值越高代表成績相對越好。
本文經授權轉載自時報出版《英雄之書：觸動日本成千上萬年輕人，改變自我的人生開創法則》
