「歡迎來到愛迪生電氣，在這裡，我們十天做出一項小發明，半年一項大發明。」交流電之父特斯拉在愛迪生桌前坐定，愛迪生喝了口茶，翹起二郎腿，眨眼間戴上那副專屬於發明狂人的面具。
這是1879年末，愛迪生最風光輝煌的年代，他剛以碳化棉線作燈絲，成功讓白熾燈泡使用時間延長到13小時。燈泡實驗成功的消息一下子漫天蓋地席捲紐約，愛迪生成為各家媒體追捧寵兒，當年尚處草創初期的JP摩根也上門來相談合作。那夜之後，「愛迪生」不再只是一個名字，而是成為了一個品牌：他將公司定名為同名企業，實驗室所有器械都印上「愛迪生」三字，他的名號頻繁出現在報紙刊頭，與他有關的流言，在各種上流社會交際場合中遊走。
「愛迪生的電比你的煤氣便宜，你不擔心嗎？」
自家晚宴上，靠著蒸汽機致富的西屋公司創辦人威斯汀豪斯（George Westinghouse）便這麼被人調侃。愛迪生所用的直流電與其「發明」的白熾燈泡，所用成本遠低於當時通用的煤氣。而他在曼哈頓中心59戶人家進行的「點亮」實驗，更讓傳言甚囂塵上，人人都說：愛迪生將點亮世界。
自動化、傳輸、運輸，都得靠電。電力絕對會改變世界。而掌控電流的那個人，就能掌握未來。名利驅使之下，煤氣大亨威斯汀豪斯與滿腦子發明意想的愛迪生，雙雙為這場戰爭揭開序幕。
而堪稱美國商業史上最著名戰爭之一的電流大戰，還有一個不可不提的角色：交流電之父特斯拉（Nikola Tesla）。對電流滿懷熱情的特斯拉，曾一心想為愛迪生效命，直到他發現愛迪生只相信自己認定的直流電，對其他可能性嗤之以鼻。他離開了愛迪生電氣，不意卻在最後成為這場電流大戰中決定勝負的那顆棋子……
漫威英雄齊聚 《電流大戰》卡司華麗
《電流大戰》卡司相當華麗，光是主角陣容便令人咋舌。《奇異博士》班尼迪克康柏拜區飾演愛迪生、《X戰警》尼可拉斯霍特飾演特斯拉，《水底情深》麥可夏儂擔當西屋電氣大亨威斯汀豪斯，《怪獸與牠們的產地》凱薩琳華特斯頓則飾演愛迪生早逝的妻子。而另一個令人驚喜的選角，則是新一代「蜘蛛人」湯姆霍蘭得，湯姆在片中飾演愛迪生私人秘書，為其處理身邊大小事，可謂全片對愛迪生野心最瞭若指掌的角色。
但現在堪稱當紅炸子雞的「蜘蛛人」湯姆，怎會只接演一個配角角色？其實，《電流大戰》早在兩年半前便已拍攝完畢，但在好萊塢大亨哈維溫斯坦陷入性侵風波，其所持有溫斯坦影業聲請破產後，《電流大戰》發行權數度遭到轉賣，直至今年年中才輾轉上映。而接演愛迪生秘書一角的湯姆，當時名氣未開。此外，據信當時劇組原欲邀請《斷背山》傑克葛倫霍飾演威斯汀豪斯一角，要與班尼迪克康柏拜區精彩對戲。可惜當時檔期喬不攏，才改邀麥可夏儂。
再偉大的發明家，也不過普通人而已
「在接觸這個角色前，我與大家一樣都停留在他是位偉大的發明家，卻不知道他也有這麼多面向，為了爭奪不擇手段，我不能說他是位好人，但他確實是位功績卓越但也有缺點的人，其實就是平凡人。」——班尼迪克·康柏拜區
愛迪生坐擁1093項專利，堪稱一代發明狂人。但天才發明家同樣會爭奪名利，而課本沒寫下的這段黑歷史，就是《電流大戰》誕生背景。為了獲勝，愛迪生利用名氣造謠、抹黑，在西屋以更低廉成本推廣交流電時，愛迪生召開記者會，對在場所有媒體指稱：西屋的電，會害死人。
「愛迪生先生，你如果想評論我的公司，請你說真話。」
發明狂人的一席狂語有多吸睛？隔天，各大報頭版紛紛登出消息：交流電會電死人。而愛迪生認為這還不夠。此後，他數次召集記者，對各種動物進行極刑實驗。他在記者面前用交流電電死動物，他要讓所有人相信：「西屋」就是電刑的同義詞。而當一連串抹黑無法挽回愛迪生電氣不斷流失的訂單時，愛迪生轉而與國家極刑委員會代表合作，以電流知識諮詢為交換，讓委員會代表將美國史上首位電刑受刑人所坐電椅命名為「西屋電椅」。
「你沒有發明白熾燈，只是大家認為你發明了。」
電燈，是愛迪生最著名的專利之一，卻也是他爭議最大的一項專利。他為取得燈泡專利，為美國專利局所作判決纏訟六年。按照文獻記載，1879年10月21日，愛迪生在實驗室裡，成功讓白熾燈泡發光時間大幅延長，整整燃燒了13小時。許多人都以為燈泡是愛迪生最偉大發明，但很可惜，事實上並不是。
早在愛迪生成功點亮白熾燈數十年前，便有美國發明家以相同原理和材料發明了白熾燈泡，此後更有多人為此進行改良，只是有人未即時申請專利，有人申請了但沒財力繼續發展，因此將專利轉賣給愛迪生。若真要說，愛迪生也不過是較具商業頭腦、懂得及時申請（或者買下）專利，並將白熾燈泡實際應用於商業領域的第一人而已。
但《電流大戰》無意要將這位發明天才詆毀成專利蟑螂。這部電影讓觀眾看見的是，一百多年前，為了照顧病妻、養大孩子，努力在生活中拚搏，同時也想滿足自我求勝慾的一個平凡人：湯瑪斯·愛迪生。天才也和凡人一樣，為了在激烈的商業競賽中取勝，他不畏抹黑、造謠、攻擊對手，他寄黑函，公然在法庭上偽證。但即便有著如此「平凡」的一面，他仍舊是愛迪生，他依舊是那位為當代社會帶來許多重要發明，且由此奠定了現代化基礎的發明家。而在愛迪生眾多發明當中，除了留聲機、直流電系統、「電燈」，還有一件最最重要的：他開創了電影產業。
責任編輯／潘渝霈
