雖然數學零分，現在是商周集團執行長，要對財務報表負責；雖然沒有大學文憑，現在於台大新聞研究所教書；雖然英文不好，還代表台灣，站上國際論壇演講。成為執行長、在研究所教書、到國外演講，怎會是沒有大學文憑的人敢想的未來？
「人生是一場牌局，拿什麼牌，是命中注定；如何出牌，操之在己。」（Life is like a game of cards. The hand that is dealt you is determinism; the way you play it is free will.）──印度前總理尼赫魯。
我的人生牌局，始於十八歲拿到的一張牌：一顆鴨蛋。若干年後，總忘不了那個笑不出來的夏天。
我是聯考的失敗者，沒考上大學，因為數學掛蛋。唉，這其實不是一件容易的事，但我竟然辦到了。講到此，應該握拳。意思是，我的小學六年、中學六年，十二年的數學總結，一場零分。事實是，從小學三年級開始，我的月考數學分數就赤字，此後就不知道六十分為何物。結果是，程度差，有自知之明，但怎也沒想到會在最重要的一場考試抱一個大鴨蛋。收到分數通知單時，我不可置信：「怎麼可能連一題選擇題都沒猜中！」沒能力也罷，怎麼連一點運氣都沒擠出來。
一個愁雲遮日的夏天，脫下高中制服換上另一套制服，我的大學夢碎。
我因此自卑、遺憾沒有一張大學文憑。後來在社會上工作的前幾年，當表現不錯時，他人問起哪一所學校畢業，我忘不了對方期待答案是政大新聞系，但我回答是專科生時，對方的尷尬。我也忘不了，剛踏入社會，因為沒有亮麗文憑，想要爭取到一個面試機會的不易。
多年之後，我才懂得十八歲的這顆鴨蛋，真是我這輩子最大的祝福。我有時會假想，那年夏天的劇情若改寫：我考上台大，結局會更好嗎？不會，更慘。本性驕傲的我肯定會變成眼高於頂、不知天高地厚的傢伙，最後，沈沒在人海中鬱鬱不得志。很慶幸，老天讓我的人生，從失敗開始。讓我提早有危機意識：「我是同儕的落後者，但不想一輩子泡在失敗的醬缸。」於是，我從十八歲後的每一步都如履薄冰，虛心蹲馬步，逆境也鬥志昂然。
愛因斯坦說（Albert Einstein）：「每個人都是天才，但如果你用爬樹的能力來斷定一條魚，魚一生都會相信自己是愚蠢的。」（Everybody is a genius, but if you judge a fish by its ability to climb a tree, it will live its whole life believing that it is stupid.）
魚不但不會爬樹，記性也不好。我常自我解嘲，自己是一條魚。魚只有短期記憶七秒鐘。我也是，就連記錄十個數字的電話號碼，都須分三次才能寫完成。遑論求學時要背誦古文的之乎者也、抽考英文單字默寫。這讓我在以背誦為主流的考試體系，短處盡現。但我有所長，邏輯清楚，對未知好奇。非常幸運，我這條魚沒有被「不會爬樹」困住。
文憑，像河水，能載舟也能覆舟；文憑，有時候也像化妝品，妝一上，讓自我或他人看不清楚真正的你。所以，沒有漂亮文憑，很苦，但有可能是好事。當你沒有它護航，就要亮出實力，搞定事情，把自己逼到牆角。逼你必須擁有「搞定事情」的能力。人生的終場，不會取決於一場考試。文憑是一時的，很多人錯把一時，放大為永遠，不論那是好的或不好的。不論那是好的或不好的。文憑也能夠是雋永，如果它能開啟一個人對知識的終生探索。
雖然十八歲沒拿到好牌，不過，我後來的際遇很奇妙。雖然數學零分，現在是商周集團執行長，要對財務報表負責；雖然沒有大學文憑，現在於台大新聞研究所教書；雖然英文不好，還代表台灣，站上國際論壇演講。成為執行長、在研究所教書、到國外演講，怎會是沒有大學文憑的人敢想的未來？都不在計畫中，但就是遇到了。最大不同是，勇敢接球，收攏為人生的風景。
本文經授權轉載自商業周刊出版《沒有大學文憑的日子，我說故事》
