雍正二年某一天，紫禁城外文武百官大陣仗排排站，各地官員千里迢迢趕來，一切都是奉雍正皇帝的命令，來迎接雍正心目中超級寵臣—年羹堯，因為他平定青海判亂凱旋歸來。
雍正親自設宴招待、賞賜他數不清的珍寶，在往後的一年給他至高無上的兵權、無與倫比的奢豪生活，雍正更在奏摺中對他寫下：「你是朕的恩人」、「朕實不知如何疼你」這麼肉麻的字句，可想見雍正對年羹堯的厚愛。
但卻在短短一年後，風雲變色，雍正突然翻臉，將年羹堯削官奪爵、狠心賜死。究竟發生了什麼事，讓原本關係親密的兩人撕破臉？甚至讓寵愛他的雍正痛下殺手？
「朕實不知如何疼你」年羹堯集雍正寵愛於一身
在許多電視劇中，年羹堯的形象是戰功彪炳的大將軍、又同時是囂張跋扈的大貪官，但他其實是靠讀書、科舉靠是起家的文官！
他在康熙三十九年中了進士，他本來是漢人的，照理說在滿人統治的時代中無法當上大官，但因他祖父輩與滿人的關係十分密切，所以就被編入了漢八旗，而漢八旗的旗人必須找個滿人的富貴家庭撐腰，當時年羹堯的主子就是四皇子胤禛，也就是後來的雍正皇帝。
西元1723康熙皇帝病逝後，四子胤禛繼承皇位，改年號雍正。但雍正剛登基時，因為在帝位爭奪戰樹敵過多，沒有什麼盟友、可以說是一個「孤家寡人」。當時他身邊除了舅舅隆科多之外，身邊幾乎沒有可用的人才；另外，八王黨仍覬覦他的王位；最糟的是，西北青海邊疆爆發了叛亂。
當時宮內許多人謠傳雍正奪得皇位背後原因「不單純」，包括說他篡改遺詔、害死康熙等傳得沸沸揚揚；而八爺黨也對他的皇位不死心，因此雍正非常急迫的想要平定西北戰亂，證明自己當皇帝的最好人選。那到底該找誰呢？
當時雍正所思右想，最後選定了年羹堯。年羹堯是雍正的潛邸舊人，他的妹妹年氏也是雍正的側福晉，也就是說，年羹堯是雍正的大舅子，雍正也就賭一把，讓他去平定邊疆叛亂。於是，年羹堯就被任命為撫遠大將軍，到西北坐鎮指揮平定叛亂。
而年羹堯靠著鐵血的手段、又有雍正撐腰，所以短時間內便在軍中樹立威望。他的帶兵實力也沒有讓雍正失望，一出師便告捷，雍正更是喜出望外，把年羹堯視為自己的「恩人」。而這個青海大捷，也讓原本帝位不穩的雍正順利鞏固了皇權。從此之後，年羹堯就是雍正身旁的大紅人、得到皇帝的專寵。
雍正有多寵他？這幾件事可以看出雍正對他有多特別，甚至已經到了肉麻的地步！
從雍正元年開始到雍正二年，雍正賜給年羹堯無數的奇珍異寶，不論是最好的皮草、衣裳、各式補品。有一次，雍正命人百里加急地將一個箱子送到年羹堯府上，年羹堯還以為是皇上有什麼緊急吩咐，趕緊打開箱子，結果裡面竟然是新鮮的荔枝，宛如楊貴妃等級的待遇。
雍正更才在給年羹堯的奏摺中寫道：「要做千古君臣的榜樣」、「你是朕的恩人」、「朕實不知如何疼你，方有顏對天地神明也」等肉麻的句子。年羹堯的官路看來一帆風順，那麼為何後來雍正會對他痛下殺手？難道又是兔死狗烹的情節嗎？真相可能跟你想的不一樣......
一代名臣倒台的真相是...
年羹堯獲得雍正專寵後，卻又不懂謙虛，行事囂張跋扈，彈劾他的密折也屢屢被送到雍正的眼前。「密折制度」是雍正時期對朝廷官員監督的一項機制，鼓勵四品以上的官員直接給皇上遞密折，後代許多史學家也猜測，雍正傳說中殺人於無形的血滴子並不是武器，而是這個「密折制度」。而這些密折與後來發生的事，也一步步的讓雍正對他最寵愛的臣子產生殺意......
1. 皇帝為他湊軍費，年羹堯卻過著極盡奢華的生活
年羹堯每天耗費一千多人力從四川為他運送食材，例如一次運送好幾騾車的新鮮大白菜，他卻命下人挑出裡面最美味的菜芯，他只要吃那部分，剩下的葉子全部丟掉。
許多大臣上奏的密折中提到，年羹堯生活十分奢靡，一天就要花兩三萬兩的銀子。而雍正平時為了湊國家的軍費，宮中的花費都非常節制，反觀年羹堯奢華度日，更讓雍正非常不快。
2. 手下士兵太聽話！連皇帝都害怕
年羹堯軍威甚嚴，很快便確立威望，據《餐櫻廡隨筆》記載，有一年的冬天大雪紛飛，年羹堯出行，隨行的士兵手抬轎子，年羹堯怕士兵們凍傷了手，於是下令「去手」，意思是要是他們把手放下去、不用一直扶著轎子，不料眾人誤解了意思，以為將軍要他們剁手，於是絲毫不猶豫，拿起刀隨即就把自已的手給砍了，年羹堯急忙阻止也已經來不及。
還有一次，年羹堯帶著手下一大批將軍進京受封領賞，當天十分炎熱，雍正看著汗流浹背的將軍們，好心的讓他們脫下厚重的鎧甲，沒想到命令一下卻沒人敢動，全都轉頭看向年羹堯。而年羹堯發話要眾人卸甲，將軍們才照做。這也讓雍正備感威脅、非常不是滋味。
3. 行徑囂張，惹惱文武百官
年羹堯在成為皇帝身邊的大紅人之後，也惹惱了文武百官。有一次年羹堯再度立下戰功，雍正要文武百官到城門前恭迎，所有高官都跪在地上，而年羹堯進城時卻怡然自得的坐在馬上，沒有下馬與眾人寒暄、答謝；當有大臣與他道賀，他也只是瞥了一眼、微微點頭。其中也有比年羹堯位階更高的大臣，可是他都不放在眼裡。
另外，郡王對他必須行跪拜之禮，年羹堯還把雍正賞賜給他的御前侍衛當下人一樣，囂張行徑不計其數。
4. 貪污、插手朝中人事，「年氏集團」勢力日益龐大
其中一部份提到貪汙的密折，最讓雍正火冒三丈！裡面寫道年羹堯貪污的惡行，包括收錢幫人升官，且從中獲利金額相當龐大。成為雍正提倡節儉、整頓吏治的最大障礙。
此外，凡事年羹堯推薦的官員都會被優先錄用，也因此當初有「年選官」這個說法。而這些經年羹堯舉薦的官員，儼然就在朝中成為「年氏集團」的一股勢力。這也讓雍正想起當初競爭地位的八王黨，雍正對大臣拉幫結黨是最深痛惡絕的。
雍正佈局整整1年，才成功殲滅禍國貪官
雍正皇帝知道這些事情之後，當然恨不得馬上斬了年羹堯。然而，他卻沒有馬上懲處，還裝作對年羹堯的惡行惡狀毫不知情。這究竟是為什麼？
這背後最大的原因就是，年羹堯手握數十萬兵權，在朝中也有龐大的勢力，要收拾他必需從長議計。
首先，雍正採用肅清黨羽、製造輿論的辦法。先是在雍正三年二月，雍正暗示與年羹堯有關的軍政要員，要切斷與年羹堯的聯繫，更命人寫折子告訴這些臣子年羹堯有跟皇帝說過他們壞話，從中挑撥。
另一方面，雍正也開始頻繁的讓年羹堯在國內不停的調任職位，一邊調任、一邊不動聲色的貶官、解除他身上的職位與兵權；同時也鼓勵朝中大臣檢舉年羹堯貪贓枉法的事。本來就看不下去的大臣們當然卯起來檢舉，密折也如雪片般的被交到雍正手中，最後雍正總結出年羹堯的92大罪狀。
雍正四年一月，雍正念在年羹堯過去戰功彪炳的份上，不將他公開斬首，所以特別「開恩」讓年羹堯在獄中自盡，一代貪官的生命也就畫下了句點。
責任編輯/陳憶慈
