自大的坦達羅斯，為了要考驗眾神們是否全知全能，於是決定舉辦一場晚宴，邀請各主神前來。他把自己的親兒子給殺了，煮成一道又一道佳餚，想測試眾神們是否知道。坦達羅斯太小看神了，在座的所有神，除了農業女神狄密特吃了一口肩膀之外，其他神一口也沒吃。宙斯十分震怒，一氣之下把他打入冥界。為了懲罰他，宙斯決定要讓他體驗「看得到、吃不到」的痛苦，宙斯將他放在一座湖中，湖水滿到他的脖，而他的頭上就有果樹，果子就在他伸手可及的地方。雖然水和食物都離他很近，但只要他一有動作，水位便自動下降，果樹枝條會自動遠離。所以，他便永遠飽受飢渴之苦，在強烈的誘惑下，卻什麼也做不了。Tantalize後來就引伸出使…乾著急、強烈的誘惑、吊胃口等意思。
Lethargic（ 昏昏欲睡的）Memory：記憶〉這樣的水，你想喝嗎？
Lethargic這個字源自於希臘神話中，冥界五條河之一的Lethe，又稱忘川。Lethe在希臘文字面上的意思，就是遺忘、忘卻和沉睡。和東方的神話孟婆湯很像。凡是人死後，來到地獄的靈魂都要喝過忘川的水，忘卻前世一切的記憶後，才能夠轉世投胎。Lethe也同時是遺忘女神的名字。後來Lethargic就演變出無精打采、昏昏欲睡的意思。
事實上，還有一條河有著和Lethe相反的功能，那就是謨涅摩敘涅（ Mnemosyne）。據說，只要喝了這座泉的泉水，就能增加記憶力，過目不忘。而這座泉也有同名擬人化的神，也就是記憶的泰坦女神。這位女神也是天神宙斯的眾多對象之一，她還一口氣幫宙斯生了九個女兒，也就是謬思女神們（Muses）。英文字中的Memory，就是源自於這位女神的名字，而Memory的意思，大家想必都非常熟囉！
下次學英文學得昏昏欲睡時，不妨查查英語單字的由來，不但可以讓學習變得有趣、增加記憶，還能了解外國文化呢！
責任編輯／林安儒
