我在泰國湄南河渡船上，順著水流往南，經歷一場視覺錯亂。半島酒店、文華東方與希爾頓等高級酒店聳立河畔，莊嚴的大皇宮與玉佛寺交錯其中。長尾船載著觀光客，和一只小船擦身而過，船主正兜售蔬菜。世俗與宗教，現代與傳統，奢華與貧窮，曼谷的各種面向，都在這一條河發生。歡迎來到東方威尼斯。曼谷人稱湄南河為「王者之河」，又稱昭披耶河，意為「大公爵」。1782年，拉瑪一世在東岸建立首都曼谷，同年建造大皇宮與玉佛寺等地標。曼谷的歷史、打開世界貿易的窗口，湄南河都是源頭。如今每天約有超過5萬人搭乘各種船隻，通勤於湄南河。第二次世界大戰後，歷經城市發展與擴張，曼谷的焦點逐漸轉移至北方與東方，河區老舊腐朽，水質汙染越漸嚴重。「即便曼谷一直成長，湄南河對於泰國人來說，仍是歷史根基，」泰國康蒂集團執行長彬‧塔莎博爾說，「這幾年人們重新把注意力投注於這條河。」
