近代的民族國家在企圖建立的過程中間，為了確定它自己對邊界的所有權，通常都會把歷史上的封建關係解釋成為自己的絕對統治權，但這一點通常得不到鄰國之間的認可。最後，像歐洲，阿爾薩斯─洛林(Alsace–Lorraine)也好，波蘭的加利西亞(Galicia)邊境和西里西亞(Silesia)邊境也好，都是經過幾百年的戰爭和外交才穩定下來，達成所有各方都能同意的解決方法。而不丹、錫金和西藏這方面的問題就是，亞洲歷史的發展比歐洲更晚。西發利亞體系在十七世紀的歐洲開始確定，到凡爾賽條約，一九一九年的時候，就已經完全確立；而在亞洲，是在清朝末年的時候才剛剛開始引進。因此，西藏本身、尼泊爾、不丹和錫金之間的封建權利，應該怎樣轉變為民族國家之間的關係，就成為一個懸而未決的問題。
