新春伊始，中共國家主席習近平選擇歐洲，做為他今年外交的首訪地區。在中共外交工作的戰略布局中，對歐外交是屬於大國外交的一部分。中共雖把對美關係視為「重中之重」，但隨著中共的國際地位從區域強權邁向全球角色，它對發展與歐洲國家的關係也就越來越表重視。大陸學者指出，金融危機加速了大國之間既合作又競爭的關係，金融危機的骨牌效應，促使大國把合作協調，做為應對地區及全球性挑戰的優先選擇；與此同時，大國競爭的權力本質沒有改變。中共即從這個角度看美歐關係，認為美國仍在積極重塑其全球性的領導地位，而美歐也繼續從事國際體系主導權和國際規則制定權之爭。 如此看來，習近平3月21日至26日，前往義大利、摩納哥及法國進行的國事訪問，就蘊含了以下三重意義：一是凸顯中共在外交上對歐洲國家的重視，藉此拉攏歐中關係；二是推進中共與這三個國家的雙邊合作；三是安撫歐洲對美中可能簽署貿易協定存在的憂慮。 選擇義大利，是因雙方簽署「一帶一路」備忘錄後，義大利成為第一個參加中共「一帶一路」倡議的G7成員，具有象徵性意義；訪問摩納哥，是刻意凸顯中共對歐洲小國的友善之舉，也就是不分大小，平等相處；法國則是習近平此行的重點。訪問法國，是要深化雙方全面的戰略夥伴關係。今年是中法建交55週年，中共重視法國在聯合國的常任理事國地位，也充分理解它在歐盟扮演的關鍵性角色。
