當時，屏東市參議會副議長葉秋木立即召集市議員、民眾、青年學生代表舉行市民大會，決定響應台北及其他地區的起義。市政府為了防範人民起義，召集各機關首長進行緊急會議，商量對策。
葉秋木是屏東市人，日本中央大學肄業，是台灣旅居東京的留學生左翼運動的健將之一，終戰後，葉秋木參加了「三民主義青年團屏東分團」，負責組織工作。1946年3月，當選屏東市參議員，並被推選為副議長。
一時之間，坊間「打阿山」的聲音此起彼落。至3月4日下午時分，屏東地區正式宣布成立「二二八處理委員會屏東分會」，共推舉葉秋木擔任分會主席，同時設置冶安本部，負責屏東地區的冶安。
5日下午，民眾數次圍攻憲兵隊，但因缺乏彈藥，便在中央旅社和屏東女中，分別設置「民軍司令部」負責作戰、補給等事宜；此時、原住民系台灣人下山來援，起義部隊士氣大振，並再次攻憲兵隊。憲兵隊冒險衝出重圍，竄逃至屏東機場。
葉秋木率領群眾前往機場要求國軍交出槍械未果，隨即展開機場爭奪戰。5日下午，屏東市官派市長龔履端棄官潛逃，無人主理市政，二二八處理委員會推選葉秋木為臨時市長總攬市政。
屏東機場的攻防戰一直持續到8日。8日中午，由台灣行政長官陳儀密電蔣介石派遣抵台的國軍部隊自鳳山進入屏東市區實施戒嚴，國軍展開大捕殺，一時情勢逆轉，民軍紛紛撤散，民眾寡不敵眾，死傷慘重。
在事後的「清鄉行動」中，葉秋木難逃被整肅的命運。被「蔣軍」逮捕的葉秋木下場十分悽慘，國軍將葉秋木冠以「暴亂首謀」的罪名，葉秋木在屏東市住家被國軍逮捕後，未經司法審判，背後就被插上「死刑犯-葉秋木」的名牌，葉秋木先被割掉耳鼻及生殖器，再被押上三輪車遊行屏東市區，當時遊行隊伍由銅鑼開道，沿途噹噹鑼響，冷冽無情，聲極淒厲。
遊行隊伍最後抵達屏東市鬧區「五條通」（民生、復興、逢甲、中華、永福路口）電信局前舊圓環蔣介石銅像前公開槍決示眾，屏東市參議會副議長葉秋木自此一別千古，遺恨九泉。
二二八事變過後，國府全面展開秋後算帳、整肅異已，過程充滿濃厚的「殺雞儆猴」況味，令人不寒而慄。
時隔72年後的今天，屏東市鬧區「五條通」繁華依舊，當年「五條通」交會口的蔣介石銅像，多年後因交通因素考量早已拆遷，走入歷史，數十年來，每逢選舉活動最後一天投票前夕的激情夜，這裡總是候選人集結表演的舞台空間，選將們透過宣傳車隊遊行造勢，或號召支持群眾徒步掃街，大家不約而同齊聚「五條通」尬場比試，候選人企圖展現高人氣，引領風潮，拉抬選情，選前「五條通」的造勢活動，往往被視為勝選與否的關鍵指標，屢試不爽。
