我們學到的一課：謹慎檢視你在推特上讀的資訊。
時序進入21世紀後，現代衝突的爭奪焦點已不再是兩國交戰或佔領土地，而是「認同」（identity），控制群眾以及政治決策，軍事學者尼森（Thomas Elkjer Nissen）如是說。
虛擬戰正在社群網站上開打，但大多數的使用者並未意識到許多國家或是軍事組織想盡辦法洗腦群眾。這使得正在慶祝10周年紀念的推特（Twitter）在任何衝突中被使用的頻率相當頻繁，最常為聖戰組織使用，不僅如此，有人擔心俄羅斯也可能暗中使用社群媒體影響群眾。
If you want to be successful in modern warfare, master Twitter. @BBCTechhttps://t.co/yuMXKnT47c
— BBC News (World) (@BBCWorld) 2016年3月21日
聖戰組織如何招募新成員
IS在推特上的支持者很少，根據美國智庫布魯金斯研究所（Brookings Institute）的資料顯示大約只有4萬6000人。儘管如此，IS使用推特引起大眾的關注，進而吸收新的支持者卻是十分成功。
美國喬治華盛頓大學的學者伯格（JM Berger）指出聖戰組織如何招募新成員：他們在穆斯林傾向的社群中尋找可能支持者，將鎖定的目標用小社群包圍，與他們互動，最後鼓勵加入組織。
Bin Laden had to rely on videotapes. Today the Islamic State runs a 24/7 news agency https://t.co/ob7VsC52Qz pic.twitter.com/IqWZIGt9oR
— Bloomberg Business (@business) 2016年3月25日
「使用者通常始於推特上的一條連結，之後向外連到部落格上的文章、影片或其他社群媒體，最終可能與招募人員開始對話。」尼森表示。
「推特身為恐怖份子最常使用的3大社群網絡，能最迅速的傳遞訊息，使用者容易轉發至其他媒體。另外2大社群媒體為臉書（Facebook）與YouTube。」
推特發文字數限制依然不變
10周年紀念即將到來，推特執行長多西（Jack Dorsey）證實推特將會維持發文140字元的限制。
「這是個很好的限制，讓版面維持簡潔。」他告訴NBC《今天秀》。
Jack Dorsey says Twitter is keeping its 140-character limit, but maybe don’t get too https://t.co/DU6phsdUN9 via @techcrunch
— Le Lien (@lelienmusic) 2016年3月21日
推特公司先前表示考慮將限制開放至1萬字元，大約2千字。這項提案受到使用者反對，認為字數限制是推特不可或缺的特質，也猜測推特公司是為了迎合期待快速成長的投資者而考慮做出改變。
恐怖組織在推特上的活動
IS在推特上活動頻繁，發出多國語言的即時訊息和運用多媒體，從貓到驚悚的殺害影像都有，進而影響觀眾的情感層面。
IS 在2014年占領伊拉克北部摩蘇爾（Mosul）時，積極使用機器人程式（bots）和標籤功能（hashtag），確保宣傳活動在推特上的能見度。伯格估計IS支持者大約20%的推文都可以由機器人程式製造。
Mohamad Jamal Khweis, a U.S. citizen who apparently joined Islamic State, discusses life in Mosul, Iraq. https://t.co/bnpf347QZ6
— WSJ Video (@WSJvideo) 2016年3月18日
IS不是唯一使用推特宣傳的組織，2013年9月索馬利亞（Somalia）的恐怖組織「青年黨」（Al-Shabab）攻擊肯亞首都奈洛比（Nairobi）的西門購物中心（Westgate Mall），青年黨對於這起攻擊事件感到十分自豪，隨時更新推特發文，吸引更多追隨者。
在社群上這些攻擊事件的宣傳會造成恐怖組織更強壯、有廣大支持者的假象，雖然IS的發文很容易辨認，但有人相信匿名的推特使用者可能會帶來更大的威脅。
隱藏的威脅
部分俄羅斯和西方的媒體紀錄了前俄羅斯網路巨魔（trolls）在社群媒體上可疑的行為，他們秘密地設置了數以千計偽造的推特、臉書以及其他社群媒體帳戶，以煽動群眾輿論。
但缺少直接證據顯示這些活動與前蘇聯政府有關，依然難以估計俄羅斯網路巨魔在推特上的影響。
.@Interpreter_Mag @michaeldweiss in Lithuania, Interviews President, 'Elves' Fighting Trollshttps://t.co/H5nVkoo7f4 pic.twitter.com/mKI50rhJyk
— The Interpreter (@Interpreter_Mag) 2016年3月21日
研究此領域的社會科學學生亞歷山大（Lawrence Alexander），連結帳戶間的關係並列出他相信為親前蘇聯政府的推特機器人，這些帳號宣傳俄羅斯新聞社和親前蘇聯政府的部落格。舉例來說，他發現2900個推特帳號都使用一個特定的詞彙發文，文為反對派領袖涅姆佐夫（Boris Nemtsov）在二月被烏克蘭人殺害，因為「他搶了他們的女朋友」。
雖然無法確定是否全為機器人，但許多帳號互相關注，且大多數帳號從未喜愛任何一則推文，在推特上顯得十分可疑。
Global Voices: Did Russian trolls fake a video showing a US soldier shooting a Quran? https://t.co/qWb5549j6G pic.twitter.com/fIZilan8Sp
— Kyiv Post (@KyivPost) 2016年3月24日
全球公民記者網絡的力量
俄羅斯網路巨魔的影響已超出俄羅斯國境。在美國，俄羅斯網路巨魔被懷疑2014年在推特上放出假消息： 路易斯安那州的化學工廠發生意外，還有伊波拉病毒在亞特蘭大爆發。
英國全球公民記者網絡的希金斯（Eliot Higgins）所架設「鈴貓網」（Bellingcat），提供許多敘利亞和烏克蘭衝突資訊，希金斯卻發現自己成為目標，特別是在「鈴貓」向荷蘭當局提供了擊落馬航MH17的兇手名單之後。
@eugenbus care to reply @EliotHiggins to critiques #MH17 Bellingcat report @Pauljaines @MazzaRay @Malinka1102 pic.twitter.com/Y9viwBfiJT
— davie ewan macdonald (@escalatorover) 2016年3月23日
「我一開始在衛報（Guardian）直播部落格下發表評論，之後才開設自己的部落格，有些人在推特上繼續關注我，一直到5年後的今天，他們依然不同意我的觀點。」他說，「有趣的是，有敘利亞和親蘇聯的網路巨魔社群因為MH17和我的其他調查事件而成立，由於俄羅斯參與敘利亞事務而走在一起，使人們團結是好事，就算是因為他們互相或共同的仇恨。」
「俄羅斯的國防部和外交部最近甚至消滅攻擊『鈴貓』的言論。」他補充。
The @mod_russia and @MID_RF have had a lot to say about Bellingcat's #MH17 work in the last week pic.twitter.com/Wox0tgyobr
— bellingcat (@bellingcat) 2016年3月12日
謹慎檢視你在推特上讀的資訊
俄羅斯是如此緊密地專注網路社群媒體的議題，迫使歐盟和北約也已成立特別小組來對抗網路的資訊戰。
華威大學（University of Warwick）的一份研究發現，消除推特上的謠傳要比證明它是事實花上更多時間，就如俗諺所說：請神容易，送神難（The amount of energy necessary to refute bull is an order of magnitude bigger than to produce it.）。
我們在此學到重要的一課：謹慎檢視你在推特上讀的資訊。
