美國密西根州（Michigan State）佛林特市（Flint）在1月爆發水污染問題，鉛含量嚴重超標，當地居民卻已經使用18個月而毫不知情。美國總統歐巴馬因此調撥500萬美元（約1億6000萬新台幣）作為緊急應用資金，協助佛林特市民度過危機。
然而，美國官方對於水中含鉛量的標準與應變措施實在讓人難以心安。根據《今日美國報》（USA Today）報導，負責控管水質的美國國家環境保護局（EPA）與疾病控制與防禦中心（CDC）對鉛水含量標準形同虛設，僅有公告作用而沒有具體防範措施，也沒有宣布含鉛量超標多少需要緊急停水，民眾很有可能飲用「毒水」而不自知。
Water systems in all 50 states failed lead contamination tests. #LeadInWater https://t.co/u3MrqfexCu pic.twitter.com/H7YabsYV38
— Des Moines Register (@DMRegister) 2016年3月18日
含鉛多少要停水？當局只有用水建議
根據報導，美國民間機構飲用水監督協會（Association of State Drinking Water Administrators）執行長塔福特（Jim Taft）表示，監督水質的單位應該提供實際標準，讓民眾了解水中含鉛量到達特定標準時，自來水就不適合拿來煮食和生飲。
同時監督機關應該也要拿出具體辦法，制定鉛含量超標時的停水標準程序，因為「民眾應該知道何時不該拿自來水來用」。
根據報導，EPA表示，要掌握家戶用水的鉛含量十分困難，因為每個家庭的用水設備都不一樣，雖然新成屋的管線都會被嚴格監督，但難保小型的公共儲水設備沒有問題。
EPA表示，如果民眾對於水中鉛含量有疑慮，建議在用水前開啟水龍頭，讓水排放一段時間，因為停滯在水管中的水較可能含有管線溶鉛，之後再拿水來使用。
美媒問資料 政府踢皮球
根據《今日美國報》報導，EPA在2002年曾在網路上張貼水中含鉛對身體危害的訊息，表示鉛含量達15ppb時將啟動「緊急應變措施」，40ppb（mg/L）時會對孕婦與兒童造成危害。
然這個公告在2004年時被撤下，原因是因為EPA認為這個公告「可能造成大眾恐慌，且無助於大眾了解飲用水含鉛的危險性」。
Six million Americans have lead-tainted water in homes, schools: report https://t.co/IXyIF71BTg pic.twitter.com/cogeXxblaU
— FRANCE 24 (@FRANCE24) 2016年3月17日
報導表示，EPA曾在4年前全美抽取125個公共供水系統作為樣本，其中10%的水中含鉛量高過40ppb，但並沒有記載後續處理流程。
至於40ppb的標準是如何訂定，後續實際作為又是什麼，EPA要今日美國報的記者提交《資訊流通法》（FOIA）的相關申請至聯邦當局，等上層機關核可後才可以公開，但那至少要花掉數月甚至數年的行政程序。
鉛水毒害 兒童孕婦最傷
根據CDC說法，水中含鉛量的標準以EPA為準，而CDC建議自來水含鉛量達15ppb以上時，孕婦與小孩最好開始使用瓶裝水，避免造成生理傷害。而瓶裝水鉛含量則是由美國食品藥品管理局（FDA）管理，每單位不得超過5ppb。
Trumansburg school district tests water for lead; 2 of 64 samples had elevated levelshttps://t.co/3uacv6XMxm pic.twitter.com/0PRLGEbvaV
— The Ithaca Voice (@ithacavoice) 2016年3月8日
加拿大西門菲莎大學（Simon Fraser University）教授蘭弗（Bruce Lanpher）表示，飲用水含鉛的傷和程度遠比泥土或懸浮粒子含鉛的傷害要來得大，因為水中的鉛會透過消化系統直接進入人體，會對發育未成熟的兒童造成嚴重影響。蘭弗說，水中鉛含量每增加5ppb，兒童血液中的鉛濃度就會上升一級，會嚴重破壞兒童的智能發展和認知能力，千萬不可等閒視之。
擔心喝到鉛水
佛林特市之所以會爆發鉛水危機，跟當地產業發展與景氣不振有密切關係。美國金融海嘯後，汽車產業蕭條，佛林特市原是通用汽車（GM）的誕生地，自然也深受其害。當地政府為了撙節，停止與底特律購買自來水，決定自行開發輸水管線，從鄰近的休倫湖（Lake of Huron）抽水使用。
Ex-Flint manager says experts 'misled' him and never told him lead was leaching into water: https://t.co/niJtEoeB15 pic.twitter.com/kjWzuYJQRy
— ABC News (@ABC) 2016年3月15日
然而，輸水管線要等到2016年夏季才能完工，當地主管機關於是將腦筋動到佛林特河上頭，決定用河水作為過渡期的一般用水。殊不知，佛林特河在半世紀前是通用汽車與杜邦化工（Du Punt）的廢水排放處，這樣的「毒水」就被毫不知情的佛林特市市民拿來飲用，一喝就是18個月。
台灣不久前也因為鉛管引起民眾恐慌。2015年10月，新聞報導雙北市地下水管線多半使用陳舊的鉛製管線，媒體紛紛質問主管單位。
台北市自來水事業處表示，在過去12年間已更換424公里的鉛管，而許多管線埋設在私人土地，需要經過協調才能動工。與此同時，北水處也公布台北市與三重、中和、永和及新店部分地區的線上鉛管地圖，供民眾參考。
