德國除了有狂放的啤酒文化，也有浪漫的咖啡情懷，德國人的咖啡飲用量幾乎領先歐洲各國，追求中濃度的品嚐與手沖原味。隨著需求大增，快速沖泡的咖啡膠囊、咖啡濾包逐漸成為主流，可是那些隨泡即丟的垃圾，似乎逐漸成為環境的負擔，德國漢堡市（Hamburg）已開始帶頭，禁止公家機關使用咖啡膠囊相關的產品，希望為環境保護出一點力。
Hamburg bans coffee capsules and bottled water from its public services https://t.co/Ce8DASBWsa
— Ali Sheridan (@AliJSheridan) 2016年2月19日
風行一時的咖啡膠囊
當咖啡文化風靡全球，需求大增，進而衍生出來的咖啡膠囊讓人們只要按下一個按鈕，機器能幫你泡好香醇濃的咖啡，但那些包裝垃圾，因為無法回收，用完隨即丟棄，成為一個驚人的污染來源。每年人們丟棄、使用的咖啡膠囊就超過上百億。
Most take a coffee to kick start the day but there is a serious problem with coffee capsules https://t.co/bEwIm9rO8W pic.twitter.com/5QBQkXeqOn
— NCDFREE (@NCDFREE) 2016年2月19日
膠囊咖啡機製造商奈斯派索（Nespresso）在1986年第一次推出咖啡膠囊，共有4種口味，但很快地就被認為商品對環境有害。今年1月，德國漢堡新頒布的禁令規定，公家機關不准購買「特定產生污染產品、組件」，當中還詳細指出「熱飲設備」的咖啡機。
報告指出，「膠囊的包裝成為一種不必要的消費，也浪費資源，其中也包含無法回收的汙染物質。」膠囊為保持與空氣隔絕，幾乎都有3至4層的封裝，材質各異，不同的材質要分門別類，「大部分塑膠、鋁的合成物較難以回收。」漢堡的環境和能源部門發言人杜貝（Jan Dube）說道。
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— BBC News Magazine (@BBCNewsMagazine) 2016年2月19日
每一層的成分不同，造成一般回收程序複雜，民眾也並不一定都會按照分類做好回收，讓咖啡膠囊比較難透過標準的回收廠完整分解。
杜貝也指出，一個咖啡膠囊若有6公克，包裝就佔了3公克，他們認為消費者不應該花那麼多錢在包裝上。如果每年數億歐元的消費力道停止購買難以回收的咖啡膠囊，將對城市、環境有幫助。
咖啡膠囊對環境的傷害
根據荷蘭分析師的數據，在西歐的咖啡市場中，咖啡膠囊就以180億歐元獨霸三分之一的商機；整體咖啡市場平均每年成長1.6％，而膠囊的銷售額從2011年開始，則是每年成長9％左右。
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— BBC News (World) (@BBCWorld) 2016年2月19日
人類已經越來越依賴咖啡膠囊了，但膠囊咖啡的發明人約翰希爾文（John Sylvan）卻開心不起來。身為最初的發明者，他卻不再使用咖啡膠囊，因為他也發現咖啡膠囊為環境帶來無法估算的損害，他甚至「有點後悔發明了這個產品。」
從另一個角度來說，「我們不斷試著減少溫室效應，某些領域有了一些進步，但我們其實正倒退了20、30年，」加拿大的一位咖啡業者勒布朗（Doug Leblanc）說道，「咖啡膠囊使用完就一定要變成垃圾嗎？一定有別的辦法來做咖啡，並減少對環境的負擔。」
咖啡膠囊回收
當然，對咖啡業者來說，禁止、減少咖啡膠囊簡直是一場惡夢，他們開始強調，會把咖啡膠囊的回收處理再做努力。漢堡當局的規定讓他們持續著重所有產品永續回收的開發，讓消費者信賴。
奈斯派索說明，一些廢棄的咖啡膠囊會被再利用於汽車工業的零件材料當中，膠囊包裝裏頭的鋁，其實也有許多再生利用的地方。
Nespresso’s Prodigio smart espresso maker keepts track of your coffee capsules https://t.co/H9ol7Axh1P pic.twitter.com/HizDlipqd4
— Digital Trends (@DigitalTrends) 2016年2月23日
國際知名品牌雀巢（Nestle）也表示，目前旗下的咖啡膠囊包裝有80％是能夠回收的，在全球31個城市中有1萬4000個回收站，並計畫在2020年時讓咖啡膠囊是100％回收。
歐洲環保聯盟（European Environmental Bureau, EEB）廢棄物政策管理人員巴薩克（Piotr Barczak）表示，重點不再餘回收率，而是我們不需要製造太多原本不需要的東西。
環保的新膠囊
新加坡的一位新銳設計師周（Eason Chow）則不斷試圖找出新方法，他設計一種可以融入咖啡的膠囊，膠囊本身由硬糖所包裹，熱水一泡，就與咖啡融在一起。「包裝所產生的垃圾，太驚人了。」他說。
義大利的品牌Vergnano也試圖開發可以透過自然分解成為肥料的新包裝，紐西蘭的Honest公司則希望製作能夠100％溶解的植物纖維包裝，降低環境負荷。
或許這些方法、新式的咖啡膠囊還未普及，但對於咖啡上癮的人類來說，如果要減少一次性塑料咖啡膠囊所產生的環境汙染，找到與自然環境共存的方法才是永續之道。
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— highly attractive re (@gadi_caso) 2016年2月16日
