今年上半年歐洲大勢要看兩個「May」，一個是正在試圖走出泥淖與夢魘的、確定國家發展方向的英國首相梅伊（Theresa May）；另一個則是5月（May）下旬的歐洲議會（European Parliament）選舉，各國極右派勢力正積極串聯，要藉由選舉從體制內改變歐洲的走向。
梅伊：Mayday! Mayday! Mayday!
比較這兩個「May」，梅伊的時程與命運顯然更為迫切，而且恐怕要大呼「Mayday」。就在今天1月15日，她將面臨從政30多年來最重要的一場投票：下議院（House of Commons）表決她與歐盟去年11月談成的《退出協議》（ Withdrawal Agreement）。如果談成，英國脫歐（Brexit）可望在今年3月29日實現，或者用歐美媒體的慣用語：英國將在那一天與歐盟「離婚」。
這大概是一場歷史上最困難、糾結、不確定的「離婚」。情勢有多險惡？歐盟方面表示，已為《退出協議》闖關失敗做好準備；英國坎特伯里大主教（Archbishop of Canterbury）維爾比（Justin Welby）則說，他為梅伊首相與英國所有政治人物祈禱。
倫敦瑪麗王后大學（QMUL）的英國政治史學家韓納希（Peter Hennessy）如是說：「未來這一星期，我們將寫下歷史非比尋常的一頁，但是沒有人知道那一頁會寫些什麼。」
英國1973年加入歐洲共同體，2年之後就「悔婚」
英國與歐洲大陸的關係一直若即若離、亦友亦敵，1973年加入歐盟的前身「歐洲共同體」（European Economic Community），不久之後就有「悔婚」之意，1975年6月舉行公投，結果以67.23%的贊成票留下。
但是之後英吉利海峽兩岸仍然時生齟齬，對於英國參與歐盟整合（一體化）進程、歐陸與英國之間的人員自由流動（移民問題）、英國對歐盟的經費分攤、歐盟對英國的法律管轄等問題，英國的「疑歐派」（Eurosceptics）始終深懷不滿，保守黨陣營尤其受影響。2015年國會大選之前，在黨內右翼沉重壓力之下，主張留歐的保守黨首相卡麥隆（David Cameron）承諾再次舉行公投，定奪英國去留。
以承諾換取勝選的卡麥隆不能不兌現承諾，這場「脫歐公投」2016年6月23日登場，卡麥隆甚至開放讓閣員自行決定為留歐抑或脫歐拉票。儘管當時脫歐陣營「拿回我們的國家主權」聲浪高漲、不利於留歐的假消息層出不窮（部分歸功於俄羅斯網軍），但分析家大多認為會是虛驚一場，英國無疑將續留歐盟。
2016脫歐公投 歐洲民族主義與民粹主義的勝仗
6月23日當天，眼鏡碎裂聲此起彼落，英國3358萬選民以51.89%對48.11%決定脫離歐盟，創下歷史先例。隔天卡麥隆宣布辭職，原任內政大臣、只願意「口頭支持」留歐的梅伊7月接掌首相。歐洲民族、民粹與種族主義打了一場歷史性的勝仗，也預示了同年11月美國總統大選的結果。
就跟許多夫妻的離婚過程一樣，作出決定相對容易，接下來談條件就痛苦了。經過一番折騰，梅伊政府在2017年3月29日正式啟動《里斯本條約》（Treaty of Lisbon，相當於歐盟憲法）〈第50條〉（Article 50），意思就是：英國與歐盟必須在2年之內完成談判，讓英國在2019年3月29日深夜11時（布魯塞爾時間12時、台灣時間30日上午7時）正式脫離歐盟。
不對等談判：英國有求於歐盟者多，歐盟有求於英國者少
兩年看似漫長，但倏忽即過。英國與歐盟雙方看似你情我願，但談判始終一波三折。歐盟擺出有恃無恐的高姿態，而且一方面要優先維護其他27國的權益（愛爾蘭邊界問題就是顯例）；一方面要「殺雞儆猴」，為歐陸各國蠢蠢欲動的反歐盟勢力踩煞車。英國雖然口口聲聲「拿回我們的國家主權」，但也深知歐盟這個人口5億、含金量又高的市場丟不起。換言之，這是一場很不對等的談判：英國有求於歐盟者多，歐盟有求於英國者少。
外部環境如此困難，英國內部陷入嚴重分歧。留歐陣營有許多人始終無法接受公投結果，能接受者則要求儘量保存英國與歐盟的關聯、歐盟對英國內政的影響，亦即所謂的「軟脫歐」（soft Brexit）。光譜的另一端則是「硬脫歐」（hard Brexit），恨不得與歐盟一刀兩斷，深信英國「走自己的路」更能虎虎生風。
為了凝聚國人支持，梅伊大膽出擊，2017年4月提前解散任期不到一半的國會下議院，6月進行改選，企圖以選票與席次換取更強而有力的授權（mandate），作為與布魯塞爾討價還價的後盾。結果梅伊嚴重失算，保守黨席次不進反退，必須拉攏北愛爾蘭極右派小黨「民主統一黨」（DUP）才勉強過半，苟延執政，面對歐盟的高姿態也更為弱勢。
梅伊敲定《退出協議》軟脫歐、硬脫歐都不滿意
好不容易，梅伊政府在2018年11月總算與歐盟敲定了《退出協議》（Withdrawal Agreement），英國要付歐盟高達390億英鎊（420億歐元）的「離婚帳單」（divorce bill）；雙方在2019年3月29日脫歐之後進入「過渡期」（transition period），繼續商定雙方未來的關係，期望在2020（或2022）年底截止之前簽署自由貿易協定（FTA）。
在這段過渡期，英國還是必須盡歐盟成員國的義務，但是在歐盟各機構都沒有代表與投票權；對於可能長期將英國與歐盟綁在一起的「愛爾蘭邊境保障措施」（Irish border backstop），梅伊政府也做了大幅讓步。
對於這樣一份協議，保守黨「硬脫歐」陣營的憤怒可以想見；「軟脫歐」陣營不但覺得協議還不夠「軟」（例如與留在單一市場的「挪威模式」相比），而且反對黨本來就無意為梅伊作嫁。梅伊原本計劃去年12月11日要將《退出協議》送交下議院表決，但票數怎麼算怎麼不夠，只能狼狽地緊急煞車。
雖然表決拖延一個多月，但分析家普遍認為對於法案勝算並沒有幫助。梅伊雖然走訪布魯塞爾「沿門托缽」，但得到的頂多是口惠而實不至的承諾，甚至還有奚落與警告。現在英國與國際媒體更關注的，毋寧是《退出協議》遭封殺之後，梅伊、英國與歐盟的下一步會怎麼走。
無協議脫歐：GDP衰退8%、失業率飆至7.5%、房地產貶值30%~48%
最糟的狀況就是「英國無協議脫歐」（no-deal Brexit），尤其是所謂「撕破臉的無協議」（ bad-tempered no-deal）：沒有過渡期；在貿易上英國與歐盟視彼此為「第三國」，沒有任何協議，貨物關稅與監管依照世界貿易組織（WTO）規範；邊界關卡必須立即建立；愛爾蘭與北愛爾蘭（英國領土）之間形成人員與貨物都要管制的「硬邊界」（hard border）。
英格蘭銀行（Bank of England）估計，「無協議脫歐」最糟糕的狀況會是：一年內GDP衰退8%、英鎊兌美元貶值25%、失業率由4.1%飆升至7.5%、住宅房地產貶值30%、商業房地產貶值48%。
梅伊政府不想成為歷史罪人，必然會全力避免「無協議脫歐」下場，可行方法不外：二次表決甚至三次表決闖關；要求歐盟延後「三二九脫歐大限」幾個月，並爭取歐盟同意修改《退出協議》。目前看來，15日的表決，梅伊恐怕會輸50票至100票，很難蓄積二次或三次表決的動力。歐盟可能願意延後「三二九脫歐大限」，但未來續談的未必是梅伊政府。
不信任投票、再一次公投、直接終止脫歐……
15日輸掉之後，梅伊有3個國會工作天可以準備，最慢要在21日提交「B計畫」，但是對於的厚達585頁《退出協議》，任何修改都必須需要歐盟其他27個成員國一致同意，屆時梅伊又要遠赴布魯塞爾「沿門托缽」。而且如果15日的表決結果太慘，很難想像梅伊要如何繼續在首相大位上「忍辱負重」。最大反對黨工黨磨刀霍霍，已揚言會立刻發動不信任投票倒閣、改選下議院、由工黨組成新政府、重啟《退出協議》談判。
還有另外兩個可能的發展。其一是舉行一場名為「人民表決」（People's Vote）的新公投，並且考慮在單純脫歐／留歐之外增加選項。其二是直接終止脫歐進程，歐洲法院（ECJ）去年底已為此亮了綠燈。兩者雖然在理論上可行，但形同揚棄2016年公投選擇脫歐的1740萬票民意，恐將引發社會動亂。
面對英國這場第二次世界大戰以來最大的變局，坎特伯里大主教維爾比為為梅伊與所有政治人物祈禱的是：智慧、勇氣與力量。
