根據統計，在香港約720萬人口中，其中大約96萬人為貧窮人口，而香港堅尼係數（反映貧富差距的指數）也一直居高不下。根據2011年數字，香港吉尼係數達0.537，遠高於0.4的警戒線。而美國中情局出版的《世界概況》（The World Factbook）也顯示，香港的貧富懸殊的嚴重程度位居全球排行第12位，而前11名主要是非洲國家。
社會深層次矛盾
雖然旺角衝突的直接導火線是小販糾紛，但造成衝突的原因遠不止於此。事實上，自2014年爭取香港更大民主的「佔領中環」運動以失敗告終後，香港社會表面上看似重歸平靜，但許多內在矛盾一直沒有真正得到處理。
「佔中」運動後，北京與特區政府都未有向示威者作出任何讓步，不少人認為他們必須改變抗爭策略。香港科技大學的成名說：「年輕人越來越相信，非暴力抗爭無效時，遇到他們覺得離譜、不合理的情況，他們容易被強調直接行動的本土組織所呼召出來，有可能使用武力。」
另外，成名還認為，「佔中」運動結束後的一年多，衝擊香港人核心價值的事件不斷發生。銅鑼灣書店五人失蹤是其中一例，而特區政府強推預算超支的高鐵工程等亦是一例。
會發生更多暴力事件？
王永平指，從香港政府角度來看，執法是無可厚非，但政府管治需要在權威及民意之間取得平衡，不能只以硬碰硬。
前香港政府公務員事務局局長王永平曾在2014年11月預言說，未來兩年香港有機會出現暴動，現在看來，這一預言幾乎成真。不過，王永平指出，初二凌晨發生在旺角的衝突，還屬於地區性，尚未到暴動的層次。
王永平說：「用磚頭去擲，當然暴力，放火當然也是。但他們未有衝擊商店，我覺得『騷亂』比較合適。」
王永平指，從香港政府角度來看，執法是無可厚非，但政府管治需要在權威及民意之間取得平衡，不能只以硬碰硬。執法人員在新春期間向小販執法，與民情違背，就是一個例子。
不過，除了小販以外，王永平指出，更深的問題是政府對反對聲音視若無睹。王永平說，香港特區政府現時不理會反對聲音，並假設「沉默的大多數」是支持政府，這是危險做法。王永平說：「假如他們強烈支持政府的話，他們會表態。」
他以特首梁振英委任李國章為香港大學校委會主席一事作例子，多達九成七港大舊生投票反對李國章出任主席，但梁振英最終仍然堅持已見。
香港大學或中文大學的民意調查顯示，香港特首梁振英自2012年上台後，民望一直徘徊低處，長期處於不合格水平。
歷史例子：1967年暴動
1967年暴動是香港開埠以來的最嚴重的暴動之一，不少人亦將旺角衝突與1967暴動相比，其中經驗或可供參考。
