東協輪值主席國馬來西亞外長阿尼法（Anifah Aman）12月31日發布聲明，以政治安全、經濟及社會文化為三大支柱的「東南亞國協經濟共同體」（東協經濟共同體，ASEAN Economic Community）當天正式成立，標誌著東協一體化進程取得重大進展，這是東協歷史上又一個重要的里程碑。
東協經濟共同體的建成，使東協踏上了一個邁向未來的新起點。東南亞將形成一個人口超過6億、經濟產值超過2兆美元的單一市場，該地區經濟成長有望加速。
在11月舉行的第27屆東協峰會上，東協領導人宣布將在2015年12月31日建成以政治安全共同體、經濟共同體和社會文化共同體三大支柱為基礎的東協經濟共同體，同時通過了願景文件《東協2025：攜手前行》。
政治安全共同體、經濟共同體和社會文化共同體
分析人士認為，作為亞洲地區第一個次區域共同體，東協經濟共同體的成立意味著東協國家在政治安全、經濟和社會文化領域的一體化水準將進一步提升，但不容忽視的是，東協完全實現一體化仍面臨諸多挑戰。
印尼東協南洋基金會主席蘇爾約諾表示，東協經濟共同體帶來的最大益處是提升了東協內部的貿易水準。東協多國此前集中精力通過雙邊協定或自貿協定來發展同中日韓、歐盟、美國等方面的貿易夥伴關係，而東協成員間的貿易潛力卻被忽視。東協經濟共同體的建成，為東協國家提升內部的貿易水準提供了一個機遇。
目前，東協內部貿易以年均10.5%的速度成長，預計到2020年，內部貿易佔東協貿易總額的比重將從目前的25%提升至30%。
經濟共同體難度相對較低，進展最快
東協經濟共同體建設是東協一體化的基礎。在三大支柱中，經濟共同體的建設難度相對較低，進展也最快。在《東協經濟共同體藍圖》中列出的506項優先措施中，463項已經落實，完成率達到91.5%，東協內部平均關稅稅率幾乎降至零。
在經濟共同體框架下，東協合作領域十分廣闊。例如，由於中小企業佔東協企業總數的96%以上，東協成員國合力發展中小企業的政策方向，將在創造就業、增加民眾收入和實現經濟可持續成長等方面發揮積極作用。
東協是全球發展中國家間經濟融合程度較高的地區組織之一。儘管東協在未來一體化進程中還會面臨不少困難，但它如今已邁出令人鼓舞的一步。在馬來西亞吉隆坡舉行的東協峰會上通過的2025年東協願景文件，表明成員國對共同體的未來充滿信心。
關稅壁壘依然存在，保護主義仍然盛行
不過，為了保護本國重要和敏感產業，東協多國所設立的規則、標準等非關稅壁壘依然存在。印尼建國大學東協問題專家尤達認為，東協多數成員國的生產和出口結構同質化現象比較嚴重，彼此間競爭激烈，貿易保護主義在東協內部仍然盛行。
分析人士認為，儘管東協成員國利益訴求多樣，發展水準參差不齊，但東協經濟共同體宣布成立是落實其路線圖的既定之舉，具有廣闊的發展前景，對東協成員國的發展也具有積極意義。
東協的目標是要建成「以人為本」的共同體，但從目前情況看，東協經濟共同體的建設在一定程度上還停留在政府熱、民間冷的階段，普通民眾對東協經濟共同體的認同感相對較低，其參與東協經濟共同體建設的熱情和行動有待進一步提高。
東協經濟共同體願景的執行機構為各成員國的相關部委，對涉及到多國多個關聯部門的重大問題，在溝通協調方面仍存在一些困難。此外，東協一體化也缺乏統一的執行機構。在推動東協一體化進程中，需要加強東協秘書處的功能，提升其地位和協調能力。
東協一體化建設歷程
東協輪值主席國馬來西亞外長阿尼法31日發布聲明說，東協經濟共同體當天正式成立。
東協經濟共同體的建成是東協一體化進程中具有里程碑意義的重大事件，也是亞洲建成的首個次區域共同體。
成立於1967年的東協是東亞地區最早著手一體化進程的次區域組織。早在1992年，東協就提出建立自由貿易區，力爭通過推進貿易自由化提高合作水準和加強經濟一體化建設，增強東協的整體實力。
隨著經濟合作的不斷深化，特別是經歷1997年至199８年亞洲金融危機後，東協國家普遍認識到，只有建立本區域自覺應對外部衝擊的多種機制，才能保證區域的安全與穩定。因此，建立一個類似於歐盟的東協經濟共同體的設想應運而生。
2003年10月，第九屆東協首腦會議發表的《東協第二協約宣言》宣布，將於2020年建成以安全共同體、經濟共同體和社會文化共同體為三大支柱的東協經濟共同體。
2004年11月，第10屆東協首腦會議通過了《東協安全共同體行動綱領》和《東協社會文化共同體行動綱領》，並正式將制定《東協憲章》列為東協的一個目標，為東協經濟共同體建設尋求法律保障。
2007年1月，第12屆東協首腦會議通過《宿務宣言》，決定將東協經濟共同體建設提前至2015年完成，並正式啟動東協憲章的起草工作。同年11月，第13屆東協首腦會議通過《東協憲章》和《東協經濟共同體藍圖》。
200８年12月，《東協憲章》正式生效。憲章明確規定，東協經濟共同體將由東協經濟共同體、東協政治安全共同體和東協社會文化共同體組成。建成後的東協經濟共同體將使東協擁有一個目標、一個身份和一個聲音，共同應對未來挑戰。
2009年2月，第14屆東協首腦會議通過《東協經濟共同體2009年－2015年路線圖宣言》及相關文件，就2015年建成東協經濟共同體提出了戰略構想、具體目標和行動計劃。
2012年11月，第21屆東協首腦會議決定，將2015年12月31日設定為建立東協經濟共同體的最後期限。
2015年11月，在第27屆東協首腦會議上，東協領導人簽署了《關於建立東協經濟共同體的2015吉隆坡宣言》，宣布今年年底正式建成東協經濟共同體。
