我們不知道梭普確切的用語。或許他把話說得太直白了,因為後來他在《紐約醫學研究院學報》的文章中承認,他搞砸了這次談話,挑起了瑪麗的防衛心和怒意。梭普寫道:「我一出手就弄擰了。」
瑪麗是否聽過「細菌理論」或者「柯霍氏假說」和「健康帶原者」這些概念,我們不得而知。我們也不清楚她是否了解那些肉眼看不見的微生物會使人生病。
梭普對瑪麗說的話,可能讓瑪麗感到十分荒謬——一個健康的人怎麼會害其他人生病?梭普的指控,必定嚴重打擊了瑪麗的自尊。瑪麗深以自己的工作為豪,她把廚房整理得一塵不染,自己也保持得乾乾淨淨。
瑪麗的反應出乎梭普的意料之外,她沒有像他一樣想要解決這件事,反而大發雷霆。瑪麗告訴梭普,她從來沒有得過傷寒,不但從未生過病,還幫忙照顧身邊那些病患,協助他們對抗這種可怕的疾病。
梭普繼續試圖說服瑪麗。「我告訴她,如果她肯回答我的問題並且提供樣本,我可以保證如果有需要的話,她會得到良好的醫療照顧,而且不用花一毛錢。」
樣本?瑪麗一定問了梭普:什麼樣本?
梭普告訴她,他需要瑪麗的尿液、糞便和血液樣本。毫無疑問,這個要求讓瑪麗感覺完全超出常理,嚴重侵犯個人隱私,也帶有高度羞辱意味。
梭普忘了一句老話:廚房是廚師的地盤。他沒有注意到瑪麗臉上閃現的憤怒,當然更沒注意到桌上放著的那把切肉餐叉。
但是瑪麗注意到了,她對著梭普破口大罵,抓起切肉餐叉向前猛戳。
梭普說:「顯然瑪麗不明白我是想要幫她。」
當然梭普拔腿就跑。