伊拉克政府軍在28日擊退伊斯蘭國武裝部隊，奪回安巴爾省（Anbar）省會拉瑪迪（Ramadi），削減伊拉克總理阿巴迪（Haider al-Abadi）的燃眉之急，暫時緩解首都巴格達（Baghdad）的淪陷壓力，也讓美國與伊拉克的軍事合作看見成效。根據《美國有線電視網》（CNN）的報導，阿巴迪在受訪時興奮表示，伊拉克將在2016年結束與伊斯蘭國的戰爭。
收復拉瑪迪對伊拉克政府軍的象徵意義非凡，除了解除巴格達的隨時可能淪陷的危機，讓兵力向北推進，也宣告美伊兩國自2014年6月起的軍事合作成果卓著。另一方面，拉瑪迪的勝利讓伊拉克人民看見總理阿巴迪調解遜尼派、什葉派和庫德族三方衝突得到效果，國內反對聲浪漸減。
然而，勝利對伊拉克的鼓舞恐怕只是一時，根據報導分析，伊斯蘭國仍然控制西部地區，而伊拉克在失去油源後經濟大亂，加上伊斯蘭國武裝部隊依舊潛伏在城市周圍，重建之路還很漫長。
Iraq declares #Ramadi liberated from IS, sweeps for bombs https://t.co/ieoscPcpST pic.twitter.com/l6CfLCjPd5
— Agence France-Presse (@AFP) 2015 12月 28日
中部大城拉瑪迪
拉瑪迪位於伊拉克首都巴格達西方110公里，人口約150萬，在伊斯蘭國佔領後，超過50萬人逃離城市，有如一把匕首直插在伊拉克心臟邊緣。28日，在美國空軍與當地民兵的幫助下，伊拉克安全部隊（Iraqi Security Forces, ISF）宣布收復中部大城拉瑪迪，結束伊斯蘭國在當地長達6個月餘的統治。
收復拉瑪迪 象徵意義大於實質
在收復拉瑪迪之前，總理阿巴迪正處於內憂外患之中。在2014年8月接下總理職務後，伊斯蘭國勢力有如洪水般湧入伊拉克，多處產油省份即告淪陷，國庫頓時瀕臨破產；正當伊拉克政府軍在與伊斯蘭國戰事膠著，內政又因貪腐問題失去民眾信任。
現任副總理馬利基（Nuri al-Maliki）在旁虎視眈眈，國內外媒體紛紛把問題歸咎在阿巴迪身上，認為他對戰爭「態度消極」，美國國防部長卡特（Ash Carter）更在一次公開場合中表示：「與伊斯蘭國作戰的最大問題，就是伊拉克政府軍缺乏鬥志。」
就在此時，阿巴迪下了一步險棋，不但公開宣示將奪回拉瑪迪，並在檯面下支開遜尼派民兵，並允諾在得勝後將當地維安移交給什葉派勢力，作為什葉派在北部城市對抗伊斯蘭國的交換條件。
Iraqi troops "liberate" Ramadi but pockets of ISIS remain https://t.co/Y3TrWneYza pic.twitter.com/Jmiu5vycOV
— TIME.com (@TIME) 2015 12月 29日
阿巴迪政府喘口氣
如今拉瑪迪回到伊拉克政府手中，不但為阿巴迪爭取難能可貴的喘息空間，讓國內民心稍許安定，更成功籠絡什葉派勢力加入己方陣營，讓伊拉克政府在北部地區的戰役拔得頭籌，驅逐伊斯蘭國勢力乍現曙光。
即便如此，阿巴迪仍不能掉以輕心。根據CNN報導，多數戰情分析表示，伊拉克政府軍攻下拉瑪迪並非難事，困難的是收回城市之後的掃蕩工作，此外，城內超過150萬的難民也會讓伊拉克政府忙得不可開交。
受伊斯蘭國統治18個月的拉瑪迪除了戰略象徵意義之外，還能有多少價值和要花多少成本回復原貌都在未定之天，眼前的拉瑪迪看似是伊拉克政府的救命仙丹，但是要怎麼防止它變成燙手山芋，才是阿巴迪正該煩惱的問題。
Iraq PM vows to defeat Islamic State in 2016 after army's first major victory: https://t.co/87KGrbOwWV pic.twitter.com/aXoeVMZQmD
— Reuters Top News (@Reuters) 2015 12月 28日
美軍介入 戰局開始扭轉
2014年6月，伊斯蘭國攻陷伊拉克北部城市摩蘇爾（Mosul），尼尼微省（Neynewa）全境失守。同時，美國與伊拉克達成協議，派遣450名軍事訓練員進駐，對伊拉克政府軍與遜尼派民兵進行解除爆裂物與自殺炸彈處理的軍事訓練。另一方面，美國空軍開始用空襲配合伊拉克地面部隊，並提供裝甲設備給ISF，戰爭情勢得以扭轉。
For the first time, Iraqi forces engaged ISIS fighters within the city center of Ramadi https://t.co/0XnWYe0Tia pic.twitter.com/8EJARabxep
— New York Times World (@nytimesworld) 2015 12月 23日
2015年3月，伊斯蘭國駐紮在提克里特（Tikrit）的武裝部隊受到當地遜尼派勢力騷擾，由伊朗培植的什葉派民兵部隊見縫插針，協助伊拉克政府軍奪回提克里特。11月，伊拉克政府軍在辛賈爾（Sinjar）再下一城，截斷伊斯蘭國在北部的交通關隘，兵鋒直指摩蘇爾。
奪下拉瑪迪可說是伊拉克政府軍的里程碑，也讓美伊兩國軍事合作的功名簿上再添一筆。美國五角大廈發言人華倫（Steve Warren）說：「收復拉瑪迪仰賴美伊兩國反恐部門的密切合作，而美軍多達600餘次的戰略轟炸更是功不可沒。」
Coalition: Air Force B-1 bombers being used in Ramadi offensive https://t.co/q1FA9Anu0U pic.twitter.com/2iRzRVFAFl
— The Hill (@thehill) 2015 12月 24日
安靜的伊斯蘭國 比打仗更可怕
近期的伊斯蘭國似乎比一開始時顯得「平靜」許多，但對周邊國家的威脅不但沒有減緩，反而讓情勢更加嚴峻。在大批武裝部隊退出與政府軍的衝突後，伊斯蘭國開始有計畫地消化城市與周邊村莊的資源，在伊拉克西部的佔領區中休養生息。
在伊拉克政府軍進攻拉瑪迪時，上百名伊斯蘭國武裝份子被擊斃，但伊斯蘭國軍隊並沒有誓死保衛拉瑪迪，反而退守在周遭的郊區，一方面保留實力，也讓城裡的伊拉克政府軍進退兩難。在北部地區，伊斯蘭國對有意反抗的遜尼派勢力毫不留情，一旦查出哪些部族曾經或疑似跟伊拉克政府聯繫，剷除絕不留情面。
ISIS puts up heavy fight to slow Iraqi troop advance on Ramadi https://t.co/ZmKKwgwAAo pic.twitter.com/AbWhMJAnoy
— Fox News (@FoxNews) 2015 12月 27日
伊拉克國庫空虛 輸贏尚難定論
就伊拉克政府的角度而言，拉瑪迪只能暫時舒緩，許多實質上的問題在勝利的激情過後仍然無法克服，像是目前已經空蕩蕩的伊拉克國庫，根本無法支應戰爭地區的重建計劃，遑論要跟伊斯蘭國作戰。
7月，世界銀行（World Bank）援助伊拉克3億5000萬美元，用於重建在戰爭中毀損嚴重的薩拉丁省（Salahdin）與迪亞拉省（Diyala），但這個長達5年的計畫對伊拉克政府來說根本是緩不濟急。聯合國開發計劃署（United Nations Development Programme, UNDP）也承諾在伊斯蘭國勢力退出後，將會協助伊拉克重建受損嚴重的省份，卻都無法對眼下的情勢有任何幫助。
Iraqi forces advance in fight for control of Ramadi https://t.co/j7N1QxwqQL pic.twitter.com/0FlnHzmozj
— New York Times World (@nytimesworld) 2015 12月 22日
除此之外，戰火之下的難民也讓伊拉克政府束手無策。根據國際移民組織（International Organization of Migration, IOM）報告，9月時有13萬名難民回到故鄉，然而在伊拉克與伊朗國境之間的難民總數卻高達320萬，原籍安巴爾省的難民就有130萬人。
