當我在夏威夷，辦了一份夏威夷中國日報的時候，澳大利亞聯合時報的王力社長問我，你為什麼要投資一個夕陽的企業？這是一個很好的問題，因為有時候，自己也會問我自己同樣的問題。
在二十一世紀，傳統的平面媒體不斷的受到電子媒體的壓力，那是否還有存在的價值？談到這個問題，使我不免想起來美國的中國餐館：筆者六零年代來美國，唯一的中餐館就是出賣中國餐雜碎（Chop Suey）。雜碎在我們留學生的眼裡，就是唬老美的美國餐的代名詞。餐後，再附送給客人一個籤語餅（Fortune Cookie）。籤語餅這個東西，據說是猶太人發明的，比雜碎還不中國。當然許多的老美衷心地相信，五千年来老中每天是靠吃雜碎過活的。
1974年尼克森訪問北京以後，蘑菇雞片，木須肉之類的菜肴開始打入美國的中國餐館。而正宗的廣東菜，也從夏威夷，三藩市，洛杉磯，紐約的法拉盛開始向四周蔓延。當然不用說了，隨之川菜，湖南菜，甚至東北餃子館，在美國也開始百花齊放。
曾幾何時，福州人（包括大批福清人），開始進入美國的中餐市場。幾乎在美國任何鄉鎮和城市，都有福建人開的自助餐餐館。所以說每一個年代，各式餐館都各領風騷。可是雖說如此，福建人自助餐館的興起，並沒有使廣東餐館絕跡，廣東餐館照樣在美國每一個城市從早上11點開到晚上10點。甚至，中國在美國的國寶「雜碎」餐館，也依然在美國大小的城市鄉鎮中大行其道。更妙的是，中國人越少的地區，雜碎店越多。美國太大，大到紐約的猶太人要吃正宗的四川擔擔麵、或是東坡肉，內布拉斯加州林肯市的客人，專門點中國雜碎，或者是炒飯。反正，無論是擔擔麵還是雜碎，吃完後酒醉飯飽回家，五臟廟都一樣被祭了。
報紙這一個傳統的新聞媒體和雜碎的興亡史有什麼關係呢？2013年由於水門事件大出風頭的華盛頓郵報（Washington Post）在度過了136歲的生日以後，由貝索斯（Jeffrey Bezos）這一位互聯網巨頭和亞馬遜（Amazon.com）創始人，以 2.5億美元的高價收購了。如果說報紙是夕陽工業，接手的卻是一如旭日初升的全美最大的網購公司。
貝索斯這一位由於現代科技而變成億萬富翁的企業家，在被記者訪問的時候說，由於他的財力，可以供給華盛頓郵報一條跑道。這條跑道，將會使華盛頓郵報接受一個新的挑戰。
亞馬遜的貝索斯吃下了華盛頓郵報，製造了美國新聞媒體的一大新聞。而無獨有偶，在今年（2015）十二月，中國電子商務巨頭阿裡巴巴的創始人馬雲，收購了香港中國南華早報，成了隨著貝索斯收購華盛頓郵報以後，另一個新聞媒體中的大新聞。甚至最新的報導，馬雲的阿里巴巴還想收購香港有武俠大師查良鏞主理的《明報》。
馬雲這位原在中國因電子商務而成為億萬富翁的風雲人物表示，他收購香港英文報紙香港南華早報作為一個計劃，以建立一個全球平臺，為有關中國的消息的一部分。南華早報在1993年的時候，是由全球首屈一指的新聞媒體大亨钜子默多克（Rupert Murdoch），自馬來西亞蔗糖大亨郭鶴年買下，在2015年，轉賣給阿里巴巴。阿里巴巴執行副會長蔡喬表示，以阿里巴巴的經驗，去找一個崇高的願景，創建一個專注於中國的媒體巨頭為國際讀者服務。
最前衛的電子網路，和傳統的媒體結合，以上的兩個例子，這是最新和最近的趨勢，可是這個趨勢還不是在亞馬遜，和阿里巴巴開始的。
早在2010年，美國最大的電子商務拍賣網站Ebay的開辦人歐米達（Pierre Omidyar）就在夏威夷成立一個電子媒體，名為公民衝擊（Civil Beat）新聞網站, 並且承諾將要投入一億的美元進入他這一個新的媒體行業，並且計畫把這個媒體改成新聞報紙。公民衝擊是以新聞調查追蹤為主軸，自命為新聞界的看門狗，討論和監看美國的政府移民和民權政策的過去和未來。以新聞的主題來說是非常的前衛。雖說歐米達創立的公民衝擊是電子版的網站新聞，而非傳統的媒體。可是很顯然的，從以上故事的脈搏來追蹤，可以發現到幾乎所有的電子商務大亨，都對媒體有極高的興趣。
中國官方和民間的說法，西方的媒體傳統上對中國不友善。中國做的好事不常常提，中國的缺失就會被誇大。這個說法也許不是所有人都同意，可是， 在客觀上，這絕對是一個事實。所以根據最新的報導，中國政府鼓勵國內的企業收購國外的媒體。舉例說，新華社即以每個月30萬的美元，五年的合同期間，租下了紐約曼哈頓時報廣場的看牌。30萬的美元一個月，五年的合同期間，總租金是一千八百萬美元。請讀者注意，這僅僅是一個看牌，還是個啞巴的沒有聲音的看板。它值錢的地方一如媒體，就是有影響力。
以馬雲收購香港南華早報的例子，馬雲表示他不會干涉報紙的編務。可是用膝蓋想也知道，如果報紙的員工長期老闆的思維背道而馳的話，長久不論，總有一天會被老闆炒魷魚，和老板说拜拜。
依照這一個趨勢，相信有更多的高科技電子商界，會來奪取新聞媒體的地盤。而且有更多的中國的公司企業，要進軍海外，收購海外的媒體。
所以吳敬梓《儒林外史》中兩句話說得好：有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。報紙這個行業，即是夕陽， 也是旭日。
*作者為美國註冊會計師，夏威夷中國日報和夏威夷中文電視華夏電視台負責人。本文原刊《夏威夷中國日報：老張看美國》，授權轉載。
