「大法官應自我節制,但政治人物未必」桑思汀讚歐巴馬大膽改革

2015-12-10 19:38

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美國全國同性婚姻合法化,白宮也化身為「彩虹宮」(美聯社)
美國聯邦最高法院今年6月判決全國同性婚姻合法化,白宮也隨即化身為「彩虹宮」。(美聯社)

桑思汀還提到美國醫療改革,他強調美國從1940年代就想要實施健保法案,努力了70年才走到全民健保這一步,美國人民不應該無法享有健康保險。他說這不是「最小主義」的傳統,也不僅是歐巴馬總統在2008年大選政見的成果,而是經過一段漫長的爭取歷程。對於同性婚姻合法化的難題,應該由聯邦最高法院來解決、亦或是應該由國會來處理比較妥當?桑思汀說,在聯邦最高法院與民主程序之間,他確實比較偏好讓國會來處理這個問題。

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20151209-人物專訪.美國學者凱斯.桑思汀 Cass R.Sunstein(陳明仁攝)
凱斯・桑思汀暢談他曾為美國總統歐巴馬工作的經歷。(陳明仁攝)

但另一方面,當這個問題是由聯邦最高法院來處理時,桑思汀也認為大法官們不該背離大部分美國民眾的想法。不過桑思汀也促狹地說:「這個問題最後是由法院來處理,我總不能說『我很難過』,我也認為他們做了一件正確的事。但我確實比較偏好讓民主程序來處理這個問題。」由於美國的民主程序確實無力解決同性婚姻的問題,記者詢問桑思汀「美國的政治體制是否出了問題?」桑思汀承認美國的國會確實運作的並不理想,比方說美國國會傾向不同意移民改革法案與氣候變遷法案,「這一點對我們的國家來說不是件好事」。

桑思汀今年10月在美出版的新書《Constitutional Personae: Heroes, Soldiers, Minimalists, and Mutes》書影。
桑思汀今年10月出版的新書《Constitutional Personae: Heroes, Soldiers, Minimalists, and Mutes》書影。

在桑思汀來台前不久才剛剛在台出版的《剪裁歧見:訂作民主社會的共識》中文版,其實英文版早在去年3月就在美上市。他真正剛剛在美出版的新書其實是《憲政人格:英雄、士兵、最小主義者、沉默者》(暫譯,英文書名為Constitutional Personae: Heroes, Soldiers, Minimalists, and Mutes)。桑思汀在這本書中將最高法院的大法官區分為英雄、士兵、最小主義者、沉默者四種人格類型。美國聯邦法院的大法官們在今年的同性婚姻案(Obergefell v. Hodges)中,看起來確實像是扮了一回英雄,桑思汀也表示他們做的是「正確的判決」,但這位「最小主義」的擁護者是否希望大法官在本案扮演其他的憲政人格呢?

美國聯邦最高法院的9位大法官合影。(維基百科)
美國聯邦最高法院的9位大法官:後排(從左至右):索托馬約爾、布萊爾、阿利托和卡根,前排(從左至右):湯瑪斯、斯卡利亞、首席大法官羅伯茲、甘迺迪和金斯伯格。(取自維基百科)

針對這個問題,桑思汀表示他確實希望法官是「最小主義者」。而在性別歧視的議題上,聯邦最高法院多年來也確實如此。衡諸過去幾十年的最高法院判決,你不能因為人們是同性戀把他們丟進監牢,也不能在法律上對同性戀者有所歧視,桑思汀認為這些都是最小主義的做法。不過他也強調,最小主義者本身有一個危險的矛盾:「如果你是最小主義者,你永遠都該是一個最小主義者。」桑思汀認為,這並非最小主義的真正立場。桑斯汀說:「我們不想把最小主義變成一種『宗教』,最小主義是一種態度、一種假設,而不是一種教條。」

美國聯邦最高法院。(維基百科)
美國聯邦最高法院。(取自維基百科)

盛讚偶一為之的英雄法官

桑思汀將那些做出劃時代判決的大法官稱為「偶一為之的英雄主義」(occasional heroism),他說雖然他還是偏好讓民主機制來解決同性婚姻的難題,但是美國過去顯然沒有解決這個難題的環境,各方立場也依舊分歧。桑思汀以美國聯邦最高法院在過去幾十年中作出的著名判決為例,反過來對那些「非最小主義」的傑出判決給予盛讚。他在訪談的最後階段說:「所以當我們的最高法院在1954年說,美國今後不可以再實施種族隔離,那不是一個最小主義者的判決,法院做的很好(good for the court)。我們的最高法院在1960年代晚期對言論自由的保障變得更為強勢,法院做的很好。」

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