1994年，人權鬥士曼德拉當選為南非第一位黑人總統，非洲民族議會（ANC）也取代南非國民黨執政，終結白人少數統治及近50年的種族隔離制度。外界普遍認為南非聖公會大主教屠圖（Desmond Tutu）主持的真相與和解委員會（TRC）幫助南非人了解祖國的歷史，也鼓勵受害者說出迫害的真相、加害者認錯請求原諒，試圖撫平倖存者心中的怨恨。但是20年過去了，南非白人（阿非利堪人，Afrikaner）仍然掌握大部分政治經濟資源，種族歷史恩怨仍未消解，政治人物的銅像存廢問題總是引起激烈討論，正反雙方堅持不下。
《美聯社》（AP）報導，南非行政首都普勒托利亞（Pretoria）市中心的教堂廣場 （Church Square）中央矗立著克留格爾（Paul Kruger）的銅像，帶著高帽，拿著拐杖。克留格爾曾任阿非利堪共和國（South African Republic，ZAR）總統，帶領布爾人（Boer，17世紀荷蘭殖民者後裔，今日南非白人的先人）在第二次波耳戰爭（Second Boer War）中對抗英國，最終敗北。
部分南非人認為這些白人政治人物的銅像，是過去西歐殖民統治及種族隔離（apartheid）時期的殘餘，欲除之而後快；有些人則認為這些紀念物恰恰提醒人們勿忘歷史，避免重蹈覆轍。後者的觀點呼應曼德拉（Nelson Mandela）寬恕迫害者的主張，兩派人的意見在銅像身上碰撞，有人潑漆、塗鴉，另一群人就圍住銅像拉開距離。政府為了「保護」遭受破壞的克留格爾銅像，一開始用鐵刺網防止民眾接觸，之後設立更高的一圈柵欄加強防護，南非最大的野生動物保護園區也仍然叫做克留格爾國家公園（Kruger National Park）。
美國內戰南軍將領銅像遭潑漆抗議 當局火速清理
南非約翰尼斯堡（Johannesburg）金山大學（University of the Witwatersrand）於11月舉行「傾倒的紀念碑與不情願的遺跡」（Falling Monuments, Reluctant Ruins）研討會，聚焦南非殖民與種族隔離時期的建築與基礎建設。美國維吉尼亞州（Virginia）里奇蒙大學（University of Richmond）學者莫蘭托尼歐（Nicole Maurantonio）指出，類似的銅像存廢問題也出現在美國，南北戰爭（American Civil War）中南軍美利堅邦聯（The Confederate States of America，CSA）領袖人物的銅像等紀念物多次遭到破壞，不少地方也曾發起示威活動要求當局撤除銅像。
莫蘭托尼歐說，撤除銅像並不能算是結束關於歷史遺產的對話，同時質疑政府清除潑漆和塗鴉的動作太快，讓民眾失去反思歷史與現今的種族歧視現象。維吉尼亞州首府里奇蒙（Richmond）的邦聯南軍指揮官李將軍（Robert Edward Lee）銅像，8月遭人塗鴉，紅色油漆寫出「BLM」，呼應美國多起警察誤殺黑人事件引爆的「黑人的命也是命」（Black lives matter）運動，但油漆很快就被清乾淨了。莫蘭托尼歐認為，市政府藉由清理銅像實施「策略性遺忘」，意圖消抹白人統治的歷史與目前的種族議題。
學生潑糞抗議 開普敦大學撤除殖民者銅像
2015年3月，一名開普敦大學（University of Cape Town）的抗議學生對校內的羅德茲（Cecil John Rhodes）銅像潑糞，拉起「推倒羅德茲」（Rhodes Must Fall）運動序幕。羅德茲是19世紀的大英帝國殖民者、礦業大亨、鑽石業鉅子，他擔任開普殖民地（Cape Colony）總理時頒布格倫．格雷法令（Glen Grey Act），限制黑人能夠擁有的土地數量，間接將黑人驅離家園，更修改選制，提高投票資格，持續削減黑人的公民權。
另一方面，羅德茲也積極參與慈善，透過遺囑創設「羅德茲獎學金」（Rhodes Scholarship），開普敦大學的校地也是由羅德茲後人捐贈，但對多數南非人來說，羅德茲就是壓迫。抗議學生要求移除羅德茲像及南非各地的「白人至上主義者」銅像，也訴求南非教育去殖民化（decolonization）。4月8日，開普敦大學師生組成委員會，投票決議移除羅德茲銅像，送往博物館收藏。
開普敦大學的學生成功了，然而另一座羅德茲銅像仍然好端端地站在開普敦市中心的「公司花園」（Company's Garden），絲毫不受抗議影響，而同時冠上種族迫害兩端領袖名諱的「曼德拉羅德茲基金會」（Mandela Rhodes Foundation）剛公布2019年獎學金受獎名單。基金會的名稱不僅諷刺，也反映「消除歷史共業」、重新以南非多數族群的角度認識過去，是多麼困難的事情。
揭露迫害與傷痕 重新認識歷史
1948年，南非國民黨（National Party，NP）上台執政，馬蘭（D.F. Malan）出任南非總理，加強了荷蘭與英國殖民時期的種族隔離政策，制定並實施嚴格種族隔離制度，普勒托利亞的克留格爾銅像就是馬蘭下令建造的。根據種族隔離規定，南非人分為白人、黑人、有色人種（colored）和印度人，一系列法律強迫人們離開家園，根據種族遷徙到規定的區域，公共設施、交通、土地、教育、工作、乃至於婚姻，都必須隔離四個種族。直到1994年曼德拉當選總統，種族隔離才結束。金山大學（University of the Witwatersrand）歷史學者克蘿斯（Cynthia Kros）說，對於數十年種族隔離留下的傷痛與痕跡，人們該做的不是摧毀它們，而是「嘗試達到平衡，讓不同背景的南非人都可以獲得認同」。
南非遺產資源機構（South African Heritage Resources Agency，SAHRA）負責保存國內文化遺產。SAHRA的年度報告指出，他們目前的工作重心是與過去邊緣人相關的歷史資料，例如1794年在開普敦近海沉沒的葡萄牙籍奴隸船，該船運載的400多名非洲奴隸喪生海底，揭露往昔殖民者將黑人當貨物交易的殘酷行徑。
然而，有些涉及種族迫害的歷史遺產則已經被抹去。種族隔離期間，約翰尼斯堡的約翰沃斯特廣場（John Vorster Square）是最惡名昭彰的拘留所。1968年，時任南非總理沃斯特（John Vorster）為了鎮壓反對種族隔離的聲浪，賦予保安警察隊（Security Branch）極大權力，許多運動者被拘禁在此，一關可能關上數個月，期間無法與家人外界聯繫，不能尋求律師協助，無法獲得公平審判，更遭受慘無人道的刑求，1970至1990年間有8人於此喪命，警方公布的死因都相當可疑，經事後調查，其中一名異議份子丁莫（Ahmed Timol）確實是被警員推落10樓身亡。1997年，沃斯特更名為約翰尼斯堡中央派出所（Johannesburg Central Police Station），沃斯特的胸像也遭移除。
關照歷史抑或阻礙未來？政府應增設人權鬥士銅像
普勒托利亞是斐京（City of Tshwane Metropolitan Municipality）的一部分，斐京市長席曼格（Solly Msimanga）認為，政府應該增設銅像，以紀念過往對抗白人統治的鬥士。普勒托利亞聯合大廈（Union Buildings）是南非政府及總統辦公室所在地，該處設有曼德拉和首位南非總理波塔（Louis Botha）的銅像，席曼格說，人們永遠都可以談論歷史人物的銅像，討論到底該留著它們還是移除它們，而教堂廣場的狀況也是一樣的。
同時保存反抗者與迫害者的銅像，或許也是一種答案。曼德拉於2013年12月5日逝世，南非於15日舉行國葬。16日，位於聯合大廈前的曼德拉紀念銅像宣告落成，高約9公尺，而原先立於此處的英國殖民時期總理赫爾佐格（Barry Hertzog）銅像則不得不讓出最醒目的位置。時任南非總統朱瑪（Jacob Zuma）表示，相關單位乃歷經了「徹底的商議」，才決定移動4公尺高的赫爾佐格銅像。
學者米德曼（Temba Middelmann）表示，政治、商業或其他偶發的因素，都可能左右銅像設立與否或設置的地點，像是印度人支持在約翰尼斯堡樹立聖雄甘地（Mahatma Gandhi）銅像，但2015年抗議者指稱甘地使用南非種族隔離時期的常見貶抑詞「Kaffir」稱呼黑人，涉種族歧視，隨後該銅像遭到惡意破壞。米德曼認為，歷史人物的銅像「被視作紀念物，因此無法指引未來的道路，但是它們還是不停出現。」
