一九六○年九月，當時任職於國民黨軍臺灣第一軍團副司令的朱元琮將軍，奉命擔任那年「雙十國慶」閱兵大典總指揮官。那年參與閱兵的單位，包括陸軍第二軍部直屬部隊、陸軍第六七師、三軍官校學生隊、政工幹校女生大隊、陸戰隊、蛙人部隊、空軍作戰司令部和高砲部隊浩浩蕩蕩，不下兩三萬部隊通過閱兵臺前，站在臺北「總統府」三樓閱兵臺上的蔣介石，向受閱部隊行舉手軍禮答禮，表情嚴肅，威儀棣棣。
一九六○年，恰值蔣介石退守臺灣宣佈「復職」後十年，這是國民黨當局敗退臺灣十年後，一場最大規模的閱兵典禮，蔣介石一心效法春秋越王勾踐「十年生聚，十年教訓」，在他的思維裡，直把臺灣島當成昔日他擔任黃埔軍校校長，北伐前夕那個國民革命軍誕生而且「秣馬厲兵」的黃埔島。三十多年前，他從黃埔島發家崛起，他也想再從臺灣島東山再起。這次閱兵，蔣介石不無宣示「枕戈待旦」「誓師反攻」的意味。然而，蔣介石卻輕忽了一個最重要的客觀事實，黃埔島時代，他面對的敵人是一群受到全中國老百姓唾棄、組織鬆散、思想落伍的反動軍閥。而此時此地，共產黨早已在大陸站穩腳跟十年，共產黨建立的這個共和國，不比民國，共和國是一個擁有講究紀律的黨組織、擁有強有力領導和堅強戰鬥力的軍隊。這支為數四、五百萬的正規軍隊伍的前輩，解放了全中國，還差一點渡海解放了臺灣，這個共和國還擁有控制嚴密的社會體制，共和國的無數科學家正埋頭研發「兩彈一星」，這樣的一個共和國，曾經在一九五○年在朝鮮半島打敗美國，繼而又在中南半島打敗法國（奠邊府之役，打敗法軍的實為解放軍顧問），這一個新的共和國的真實力量，是蔣介石以過去的鬥爭經驗無從體會，也無從估量的。蔣介石有自知之明的部將明白，此時「反攻大陸」，無異以卵擊石，卻沒有人敢當面戳破這件「國王新衣」。
雙十閱兵後不到一個月，蔣介石下令調升朱元琮為「國防部作戰次長室執行官」。又過了一個月，朱元琮被急召至士林官邸，蔣介石開門見山的說：「元琮，我派你即日啟程，代表我去一趟滇緬寮邊區，去看看柳元麟的部隊。」朱元琮即刻啟程，前往那個充斥著戰火與瘴癘的叢林地域。
柳元麟，黃埔軍校第四期步科學生，浙江慈溪人。抗戰時期曾任軍事委員會委員長侍從室警衛團上校副團長，侍從室少將組長，曾是蔣介石嫡系中的嫡系。一九四七年「陸軍大學」將官班畢業後，柳元麟被晉升為「總統」侍從室少將副侍衛長。國共內戰末期，任第八軍副軍長。一九四九年底，第八軍軍長李彌與柳元麟等，率第八軍殘部敗退至緬北、寮國、泰國交界處一個三不管的角落，負隅頑抗，國民黨當局任命李彌為「雲南省政府主席兼雲南綏靖公署主任」。從滇緬邊區悄悄打回去？
稍後，柳元麟輾轉從緬北回到臺灣，蔣介石賦與他島內的新職是國防部作戰督察研究委員會委員。一九五四年，緬甸政府軍對緬北國民黨軍殘部發動猛攻，蔣介石命柳元麟從臺灣兼程趕回緬北，重整隊伍，集中四千五百多人，成立「雲南人民反共救國軍」。蔣介石一度希望藉著柳元麟在緬北組織的這支游擊武力，配合臺灣的國民黨軍部隊，分別從大陸的東南和西南兩個方向，發動「鉗形」攻勢，兩面夾攻，「反攻大陸」。
蔣介石要朱元琮前往滇緬邊區找柳元麟，其實就是要為日後發動鉗形「反攻」計劃舖路。
朱元琮以「國防部作戰次長室執行官」的身份，帶著慰問金新臺幣二十萬元，遠赴跡近蠻荒之境的泰緬寮邊區。這塊蠻荒之地和大陸雲南省雞犬相聞，是一大片被深不見底的亞熱帶叢林包圍的化外之地。柳元麟帶領的部隊，對外號稱是「雲南人民反共志願軍」，實則是仍擁有國民黨軍番號的雲南反共游擊隊，他利用這塊遍地是螞蝗、瘧蚊和鴉片煙的三不管的叢林山區，紮營墾荒打游擊，擴大與鞏固勢力範圍，隨時聽候臺北的命令，俟機而動，對大陸發動攻勢。
曾任蔣介石座機駕駛的國民黨軍將領衣復恩，在回憶錄中，形容柳元麟游擊隊駐紮的地方「那裡生活很苦，瘴氣瀰漫，我們稍停休息，即見無數螞蝗掉在馬身上吸血，當然也會掉在人身上，情形極為可怕！由柳總部，我們乘船沿瀾滄江南下，到達一小村，那裡有一些由大陸逃去的難民，也有幾位我政府人員在那裡工作，設有電臺與臺灣連絡。」
朱元琮見到柳元麟，轉交給他一封蔣介石的手令。朱元琮說，「總統」的意思，要你們堅守陣地，日後配合臺灣從大陸東南沿海登陸，你們從西南攻進雲南，兩路並進，對共產黨發動鉗形攻勢。遵照蔣介石的指示，朱元琮在那個自古被視為西南瘴癘之地，到處是螞蝗與瘧蚊，各種疾病叢生，物質條件極度艱困的滇緬寮邊區，生活近兩個月。
朱元琮事後追憶，蔣介石對柳元麟在游擊區的表現並不滿意，一度有意以夏濟平將軍取代柳元麟，寄望夏濟平整頓游擊隊，將雲南邊境變成「反攻大陸」的支戰場。但在夏濟平尚未進入情況時，不便陣前換將，只好先派夏濟平去當游擊區的「主任」，打算等夏熟悉當地情況，再把柳元麟調回臺北。「思恩亭」前下令成立反攻秘密基地一九六一年春節過後，朱元琮風塵僕僕回到臺北，才剛回到家裡，接獲「副參謀總長」賴名湯緊急電話：「『總統』要召見我們，你趕緊準備一下吧，我們一起上桃園角板山。」（角板山距臺北市區約五十公里路程）兩人匆匆趕到角板山賓館，侍衛長胡炘單獨帶領朱元琮走到賓館後側，一座名為「思恩亭」的八角亭，此處景致酷似奉化妙高臺，故而蔣介石甚喜在此處遠眺靜思。朱元琮但見蔣介石身著一襲長袍，端坐亭中一張籐椅子上，若有所思。朱元琮雙腳併攏，向蔣介石行了一個軍禮，蔣介石點點頭，招呼朱元琮坐在對面石凳。
「元琮，柳元麟那邊的情況如何？」蔣介石急切地想清楚滇緬邊境的近況。
朱元琮一五一十地把這趟泰緬寮之行，向蔣介石作了匯報。諸如泰緬寮邊區的環境，官兵生活，部隊士氣，部隊戰力等等，都作了詳盡說明。蔣介石聽完朱元琮的匯報，又細部詢問了邊區部隊內部情況，蔣介石最後告訴朱元琮：「好！好！很好！我有更重要的任務要派給你，你先回去休息吧。」
一九六一年四月一日，蔣介石下手令，成立一個名為「國光作業室」的新單位，指派朱元琮擔任主任，並調派三十餘名來自陸海空軍各個兵種的將校級軍官，即刻進駐位於臺北郊區三峽鎮大埔，一處原定作為「行政院戰時疏散辦公室」的營區裡（按：朝鮮戰爭爆發後，大陸空軍逐步配屬了米格１５噴射戰鬥機，臺灣方面擔心米格１５速度太快，七、八分鐘即可能飛越海峽，臺灣隨時有遭受空襲疑慮，故而進行了一項疏散計畫，把官方單位盡量往郊區疏散，以免這些機關在臺北市遭受空襲時受波及而癱瘓）。
「國光作業室」才成立不過三個禮拜，一九六一年四月底的一個早上，蔣介石就召集「國光作業室」核心參謀將校，在三峽大埔營區的地下兵棋室開會。
蔣介石急切地命令參謀取來一張又一張的大型軍用地圖，多半是福建、廣東沿海的精細地圖。朱元琮回憶，「總統」不斷端詳那些地圖，不時陷入沉思，久久靜默不語，一旁的軍政幹部也都不敢吭聲，跟著蔣介石凝視著那一張張地圖，冥想著那久違的祖國錦繡河山。「那年他七十五歲，年齡慢慢大了，心裡急的不得了，大陸是從他手裡丟掉的，責任沉重，再不反攻，來不及了！」朱元琮的記憶中，蔣介石的臉上洋溢著難以言說的焦慮之情。
不久，「國光作業室」正式召開第一次秘密會議，「副總統」陳誠在會議上說了關鍵性的一段話：「我們的力量只夠支持初期的登陸作戰，登陸成功以後，就要靠在大陸上以戰養戰。必須以三個月的戰備，包含軍需民用，打六個月的仗，以後的人力、物力只靠臺灣是不夠的，要從大陸就地補給。」
＊本文選自時報出版的《刺殺蔣介石》一書。作者王丰為傳記作家、兩岸三地電視台歷史主題嘉賓與評論員，著有專書十六種，包括：《我在蔣介石父子身邊的日子》、《宋美齡的美麗與哀愁》、《蔣氏父子1949危機檔案》、《蔣家恩仇錄》、《蔣經國愛情檔案》、《蔣介石健康長壽一百招》、《蔣介石死亡之謎》、《蔣介石父子1949危機檔案》、《宋美齡的台灣故事》、《蔣介石在淞滬戰場：從忍辱到復仇》等。
