日本人後來又發現，在九州以南的琉球，也有HTLV-I，推測是由地緣關係而來。琉球以南就是台灣。因為台灣在八四～八五以後，已開始診斷出ATL的病人，所以大家早已確知台灣應有此病毒，只是不知其流行盛行率而已。當時的推測是，如果台灣有HTLV-I，可能由與琉球、九州的地緣關係而來，因此可能台灣北部的盛行率應可能比南部略高。
於是在八五、八六年左右，台大醫學院展開這個題目的田野調查，結果在全台灣各地五千多個成年人檢體中，有三十多個呈陽性反應。換句話說，台灣成年人大約每二百人之中會有一位帶有HTLV-I病毒感染，比日本九州、琉球低，但又較週圍的其他國家為高。意外的是，台灣HTLV-I之地理分布在高山、平地、北、中、南均非常平均，不像日本集中在某區域；而更有意義的是，台灣的原住民也帶有此病毒，且盛行率和非原住民差不多。
台灣周遭的國家，除了日本之外，竟然不見有HTLV-I。中國的曾毅教授也做了一些全中國的調查，而有趣的是，出現陽性反應的幾個少數人，不是有日本關係（日本人的太太），就是有台灣關係（台籍人士遷居中國大陸）者，純粹「中土人士」則找不到帶病毒者。而後，約十年前，我聽說中國大陸終於找到首例ATL的病人，而病人住在廈門或泉州一帶。
這意味著什麼玄機嗎？台灣的漢民族也好，原住民也好，是如何感染到HTLV-I的呢？我分析有二種最大可能：
一是日本人或琉球人傳過來的。其實我們已經證明，台灣的HTLV-I和日本HTLV-I的DNA排序一模一樣，所以台灣的HTLV-I來自日本種，此無庸置疑，台灣島與日本人的第一次接觸是一八七四年「牡丹社事件」，二十年後日本人占領台灣，一八九五日人來台到一九八五，這九十年，HTLV-I自○變成○‧五％，而且散佈全台，連原住民都有，這也許不是不可能，但不太深，因為韓國在一八九四年以後的命運與台灣類似，但韓國的HTLV-I的帶原率近於○，接近中國大陸，而不像台灣。
第二個可能，完全是我的大膽臆測。漢人的開台始祖鄭成功，他的日本母親田川氏居住於長崎不遠的平戶，正是HTLV-I「流行區」內，所以鄭成功的母親是帶原者的機會不小。換句話說，鄭成功的兄弟、還有鄭氏家族的子孫，可能有不少人帶有HTLV-I。鄭氏政權在台灣的二十二年中，鄭氏家族，南北開拓「蓽路藍縷，以啟山林」，自一六六二～一九八五，將近三百三十年的散佈，自有可能讓HTLV-I遍佈全台漢族及原住民，形成今日的HTLV-I在台灣。
也只有這樣才能解釋，中國大陸唯一的ATL出現在廈門、晉江，豈偶然哉！可能鄭氏改權為康熙所平之後，家族中有帶原者回到了廈門、晉江的老家一帶，於是成了中國大陸極少數的帶原者，HTLV-I世代相傳迄今，終於有人發病。
如果這個推測正確、台灣及廈門、金門、泉州一帶帶有HTLV-I者，除了二一世紀以後因輸出而偶得者外，都有可能算是鄭氏家族的後裔或有血緣關係者， HTLV-I就是台灣與閩南的「鄭成功密碼」。
＊作者為台大醫師，東華大學駐校作家。本文選自作者過去數年專欄集結之著作《島嶼DNA》（印刻文學）。
