2014年6月底建國的伊斯蘭國（Islamic State, IS）生財有道，除了佔據伊拉克國有油田盜賣石油掙錢、接受捐款外，綁架多名西方人質收取贖金也為IS賺進大把鈔票。據統計，IS去年綁架贖金的入帳就高達2500萬美元（約合新台幣7億5000萬元），除了實質的金錢收入，綁架影片的拍攝也富有宣傳意味。
IS的勒索業務分工細密，成員們區分為：偵察者（spies）、告密者（informers）、執行者（kidnappers）、看守者（jailers）以及談判者（negotiators）。1名敘利亞記者歐瑪爾（Omar Al-Maqdud）近日接觸了部分IS負責勒索業務的前成員，聽他們娓娓道來IS如何執行綁票。
Inside the Islamic State kidnap machine http://t.co/j40tkRVrJq
— BBC News (World) (@BBCWorld) 2015 9月 21日
181名記者慘遭撕票
2年前某日，歐瑪爾與美國自由撰稿記者索特洛夫（Steven Sotloff）見面，索特洛夫向歐瑪爾透露要前往敘利亞的意願，歐瑪爾曾試圖阻止，因為正被內戰拉扯的敘利亞情勢極度不穩定，索特洛夫必定面臨危險。
3天後，歐瑪爾收到索特洛夫從敘利亞北部城市阿勒波（Aleppo）寄出的電子郵件，索特洛夫信中向歐瑪爾求援，不久，索特洛夫即傳出遭IS綁架。
Here is the first email #Steven #Sotloff sent to me :( pic.twitter.com/3vafwmjtGg
— Omar Al-Muqdad (@omarmuqdad) 2015 9月 24日
尤素夫（Yusuf Abubaker）是索特洛夫當時在敘利亞的連絡人兼司機，他於日前接受歐瑪爾訪問時回億，索特洛夫遭到綁架那天，有3台車衝出擋住他們車子的去路，約15人下車持著AK-47，示意要2人分開上車。15天後，尤素夫被釋放，但索特洛夫從此音訊全無。
Steven Sotloff: One Year Later. New, thorough, updated website with all that's happened. http://t.co/4UhvHTBUce pic.twitter.com/eQGEGusVTt
— Tracy Ellyn (@tracyellyn18) 2015 9月 21日
2014年9月，索特洛夫遭IS割喉斬首的影片流出，另1名美國記者佛利（James Foley）亦遭同樣待遇。
根據「無國界記者」（Reporters Without Borders）的統計，自2011年以來，在敘利亞遭到撕票的記者、公民記者或部落客共181名，至今仍有29名與外界失去聯繫。
2day 2014 ISIS beheads Brit David Haines after James Foley 8/19 & Steven Sotloff 9/2, they're just gettin started pic.twitter.com/beUlTphNVu
— Hawkeye: Cruz2016 (@inhuggermugger) 2015 9月 13日
隨時通風報信，掌握行蹤
歐瑪爾為了瞭解IS的綁架流程與細節，他來到了靠近敘利亞的土耳其邊境小城安塔基亞（Antakya），與化名為阿布（Abu Huraira）的IS負責綁架業務前成員碰面，阿布向歐瑪爾說出IS綁架業務的細節。
阿布在得知國外記者抵達敘利亞後，便喬裝成當地居民企圖接近記者，以提供協助為由取得這些國外記者的信任與依賴，再開始回報記者的採訪行程給IS。
阿布通常會將這些記者帶至罕無人跡的邊界，騙他們可以採訪當地的孩童，取得精采的故事，但其實，在邊界等待這些國外記者的，只有IS成員。
Who can you trust on #Syrian border? 1st person account of #ISIS & Steven Sotloff by MA grad @bentaub91 @NewYorker http://t.co/TdQ8Qpgt7q …
— M.A. Columbia Journ (@MAcolumbiajourn) 2015 9月 3日
「我只負責把肉票交給IS，後續就不是我的業務了」，阿布還透露，有時為了逼真，IS成員會連阿布也跟著國外記者一起綁走，然後再釋放他。
阿布在執行了多次任務後，直到有天他發現IS的目標是他的好友時，他崩潰了。
許多記者都曾被盯上
阿布連忙通知朋友，要他趕緊離開敘利亞境內，阿布深知走漏風聲的結果，因此他隱姓埋名逃離IS。
讓歐瑪爾吃驚的是，阿布向他坦承「你也曾經是IS的目標」，只因後來歐瑪爾的採訪行程悉數取消，才沒有淪為肉票，甚至失去性命。
阿布還說，IS有一棟專門用來關押肉票的公寓，所有遭綁票的國外記者都在那裡集中管理，同時，IS有時綁架這些國外記者不是為了錢，而是為了殺雞儆猴。
例如1名敘利亞記者米拉德（Milad Al Shihaby）曾報導IS的殘忍事蹟，2014年1月，數名蒙面的IS成員闖入米拉德服務的新聞通訊社辦公室，將相機、筆記型電腦與其他電子產品偷走，米拉德則是被俘虜至一處廢棄的兒童醫院中遭到囚禁。
雙手被銬住、眼睛也被矇住的米拉德，不時聽到室友或隔壁牢房其他肉票的淒厲哭喊聲，直到敘利亞軍隊將IS成員趕走以前，米拉德被關押了16天。敘利亞軍隊還要他們趕緊離開，因為「IS隨時會回來」。
敘利亞人民也為財涉案
2012年8月，來自於美國德州的記者泰斯（Austin Tice）成為IS首位肉票，泰斯在31歲生日後到敘利亞進行採訪，不久，IS也發布了影片，片中沒有傳遞任何訊息，只有標題寫著《泰斯還活著》（Austin Tice is Alive），但包括泰斯的家人在內，至今無人知曉泰斯的下落，更別提是生或死。
歐瑪爾發現，IS的綁架手法純熟，目的除了賺取贖金，還存有恫嚇記者的用意，不過，令歐瑪爾吃驚的是，根據阿布與其他IS綁票集團成員的說法，敘利亞平民在綁架過程中的涉案程度，遠遠超過外界想像。「為了掙錢，可以把自己當做偵察者來觀察朋友，洩漏行蹤，捲入慘無人道的犯罪網路中」。
IS kidnap is instigating foreign ground troops deployment BBC News - Islamic State 'abducts 90 Christians in Syria' http://t.co/H1OWfdPoBR
— k.shino (@epsilonc2) 2015 2月 24日
