他效力美國職棒大聯盟（MLB）超級豪門紐約洋基隊（New York Yankees）19年，協助洋基隊10度奪得世界大賽（World Series）冠軍、3度榮膺美國聯盟（AL）最有價值球員（MVP）、連續15個球季入選明星隊、1972年入選棒球名人堂（Baseball Hall of Fame）。然而，他卻是美國棒球史上最被低估的一位偉大球員。
尤吉．貝拉（Yogi Berra）22日在新澤西州蒙特克來爾（Montclair）家中病逝，享壽90歲。許多球迷得知噩耗，潸然淚下。
美國棒球歷史學家詹姆斯（Bill James）曾說：「貝拉能傳球，貝拉能接球，貝拉能主宰比賽，貝拉對棒球的理解無人能及。」貝拉生涯5度拿下助殺王，曾經連續蹲捕148場沒有1次失誤，1950年代洋基全盛時期除了福特（Whitey Ford）之外沒有巨星級的投手、只有鐵捕貝拉。
配球與防守功力一流之外，貝拉更是一位打擊（左打）悍將，生涯打擊率2成85、全壘打358支（退役時是MLB捕手記錄）、打點1430分。生涯顛峰期間的1950年，貝拉不但打擊率來到3成22、打點來到124、得分來到116，而且597個打席只被三振12次，而且他是出了名的愛打壞球！
簡而言之，儘管班奇（Johnny Bench）、坎帕奈拉（Roy Campanella）、費斯克（Carlton Fisk）、卡特（Gary Carter）、皮耶薩（Mike Piazza）、羅德里奎茲（Ivan Rodriguez）都曾經在本壘板叱吒風雲，但貝拉是美國職棒史上最偉大的捕手，沒有之一。
棒球作家波斯南斯基（Joe Posnanski）寫道：「貝拉做了好多細微的事，他知道如何帶領投手走出亂局，他知道對手每一個打者的弱點，他知道如何激勵隊友、如何挑戰他們。」
但是球員時期的貝拉，雖然擁有巨星的實力與成績，卻缺少巨星的儀態與光環，站在曼托（Mickey Mantle）、福特、迪馬喬（Joe DiMaggio）身邊尤其相形見絀。貝拉身高只有170公分，體重大約85公斤，五短身材，其貌不揚，姿態笨拙，學歷只到8年級（國二），講英語帶著濃厚的義大利腔。當時的體育記者經常將他描繪成一個粗魯不文的笨蛋，甚至形容他長得就像史前的尼安德塔人（Neanderthal man）。
其實貝拉絕對是大智若愚，他的談話自成一格，聽似自相矛盾或冗言贅語，但細細品味卻別有道理，人稱「尤吉嘉言錄」（Yogi-isms），例如：
「（比賽）沒有結束之前就不能說結束。」（It ain't over till it's over.）
「當你來到叉路口，走就是了。」（When you come to a fork in the road, take it.）
「似曾相識，又再發生。」（It’s déjà vu all over again）
「別人的葬禮一定要參加，否則他們不會參加你的葬禮。」（Always go to other people’s funerals, otherwise, they won’t go to yours.）
「如果你無法模仿他（一位強打），那就不要想跟他一模一樣。」（If you can’t imitate him, don’t copy him.）
「再也沒有人要去那個地方（一家餐廳），太擁擠了。」（Nobody goes there anymore, it’s too crowded.）
勞倫斯．彼得．貝拉（Lawrence Peter Berra）1925年5月12日生於密蘇里州聖路易（St. Louis）的一個義大利裔社區，父母都來自義大利北部，父親是建築工人。青少年時期，貝拉的朋友看電影時發現，他盤腿坐在地上的姿勢，就像印度的瑜伽師（yogi），從此大家都叫他「尤吉」（Yogi），連他爸媽也是。
貝拉從小不愛讀書，只愛運動，8年級輟學，一邊送報賺零用錢一邊打棒球，並且向職業球團投石問路，1943年進入小聯盟。但是第二次世界大戰爆發，貝拉投「棒」從戎，加入海軍，1944年6月6日，震古鑠今的諾曼第（Normandy）登陸戰揭開序幕，貝拉乘登陸艇攻上灘頭。兩個月之後，他轉戰法國馬賽負傷，因此榮獲一枚紫心勳章（Purple Heart）。
戰後貝拉解甲歸田，1946年進入洋基隊農場的紐渥克熊隊（Newark Bears），當年9月22日登上大聯盟，第一場比賽就擊出2支安打，包括1支全壘打，輝煌生涯從此展開。
1947年世界大賽的第三戰，洋基對決布魯克林道奇隊（Brooklyn Dodgers，洛杉磯道奇隊的前身），貝拉打出世界大賽史上第一支代打全壘打。
1951年9月28日，貝拉搭配洋基隊主力投手雷諾茲（Allie Reynolds），對手波士頓紅襪隊（Boston Red Sox）1到8局都無安打；第9局2出局後，紅襪王牌打者威廉斯（Ted Williams）打出本壘後方的高飛球，貝拉對這十拿九穩的一球居然漏接！更神奇的是，下一球又被威廉斯打成幾乎一模一樣的高飛球，這回貝拉乾淨俐落地接殺，雷諾茲成為美聯第一位單季投出兩場無安打的投手。
1955年的世界大賽，洋基對決道奇的「地鐵大戰」（Subway Series）再度上演。道奇傳奇球星羅賓森（Jackie Robinson）從三壘盜回本壘，貝拉全力阻殺，結果主審判羅賓森安全上壘得分，貝拉反應激烈，留下MLB史上最著名的爭執畫面。半個多世紀之後，貝拉將一張爭執畫面的照片送給歐巴馬總統，背後除了簽名，還寫道：「親愛的總統先生，他出局了！」
1956年年的世界大賽，又是洋基對決道奇的老戲碼，但是第五戰空前絕後：洋基隊投手拉森（Don Larsen）投出世界大賽史上至今唯一的一場完美比賽（perfect game，無人登上一壘）。當道奇最後一名打者米契爾（Dale Mitchell）遭到三振，貝拉衝上前去，直接跳進拉森的懷中，又是MLB令人永難忘懷的一幕。
球場外的貝拉，雖然棒球功勳遭到低估輕忽，但是他社會形象極佳，成為頗受歡迎的商品代言人，還催生出著名卡通角色「瑜珈熊」（Yogi Bear）。貝拉私生活律己甚嚴，從來不花天酒地，與愛妻卡門（Carmen）結褵65年，3個兒子都是職業運動員；卡門已在去年先走一步。
球員生涯結束之後，貝拉曾經擔任教練與經理，先後帶領紐約大都會隊（New York Mets）與洋基打入世界大賽，但是都鎩羽而歸。1984年，貝拉在洋基經理任內被老闆史坦布瑞納（George Steinbrenner）革職，而且告知他的人居然是史坦布瑞納的助理。
貝拉憤怒已極，從此拒絕參加洋基的任何活動，也讓史坦布瑞納成為眾矢之的。1999年，向來脾氣火爆、高傲的史坦布瑞納終於低頭，親自到貝拉府上負荊請罪，後來更承認自己對這件事的處理「是我在棒球上犯過的最大錯誤」。
