自幼熱愛文學、哲學，甚至曾考慮以文學創作為職志，他一面抗癌，一面用詩意又文學的筆觸寫下遺作《當呼吸化為空氣》。此書售出全球三十七國版權，也是《紐約時報》（The New York Times）排行榜當年最暢銷的著作之一。做為繁體中文版的編輯，我們在拿到書稿後，反覆思考的是，此書與《最後十四堂星期二的課》（Tuesdays with Morrie）之類的暢銷作品有什麼差異？該以什麼視角找出此書的獨特性介紹給台灣讀者？有哪些人適合為此書推薦？
是的，做為一個專業出版工作者，面對作者離世，許多時候我們的理性遠遠超過感性，如何把書編輯好、行銷做好、安排通路、送到最多讀者手中，永遠是第一考慮。但，這又何嘗不是作者對編輯的期盼呢？每一個作者定然期待，當肉身已渺，文字與作品能靈魂永存。
去年三月，和維菁碰面，我提議將她那篇寫獨居單身女子的文章，改寫成短篇故事，並找她喜歡的插畫家湯舒皮合作。她好興奮，「這是我一直想做的事情啊！」一口氣列出喜歡的台灣插畫家、日本插畫家和美國插畫家，她在ＩＧ上追蹤她們好久了。我們繼續作夢，一起規畫可以邀請吉本芭娜娜和台灣插畫家合作，這樣能把台灣插畫家推向日本，然後想辦法邀請日本或美國的插畫家和她合作，創造機會將她的作品推出台灣。這本圖文書是《罐頭》，編輯過程中她已發現罹癌，卻安靜優雅，始終低調勇敢的，一面抗癌一面持續創作到生命最後一刻。
留下作品和永恆的黑暗對抗
《罐頭》中，維菁以自己的故事為藍本，描寫一位獨居而不擅烹飪的女作家，如何面對生活的無助片刻，裡面有幅動人的圖畫，插畫家湯舒皮細心繪出維菁描述的場景：在雨天，一杯溫暖的小七咖啡，給單身女子帶來片刻對抗冰冷世界的溫暖。
書中最後一頁，維菁寫下：「我還是一個人生活，但可能沒那麼害怕了，不管是怕這世界、怕自己真正的樣子，或者是怕一個人面對這世界的無力。」
誰不恐懼死亡呢？死亡代表永遠的消失與黑暗。但很棒的作家、真誠的作家，留下作品與永恆的黑暗對抗。謝謝他們。
＊本文原刊新新聞第1656期。授權轉載。
