全球自殺趨勢顯著減緩，280萬人從絕路回頭！經濟學人：女性解放、社會穩定、良好政策奏效

自殺往往是最令人感到悲痛的生命終結形式，世界衛生組織統計，全球每年約有80萬人死於自殺，更有1億多人籠罩在自殺事件陰影。英國《經濟學人》雜誌24日專文指出，與2000年相比，美國地區自殺率上升了18％，但全球各地區的自殺率則是降低了29％，等於拯救了280萬人的性命！

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社會穩定、女性解放，降低自殺率

《經濟學人》（The Economist）分析，都市化、個人獲得更多自由，有助於降低年輕女性族群的自殺率。試圖自殺者或是自殺者的親友指出，許多中國、印度等亞洲地區的女性遭受丈夫暴力相向，或是與夫家的人不合、遭到虐待，因而感到絕望。隨著越來越多人搬到大城市、傳統觀念的束縛鬆綁、強迫婚姻減少，過去遭受父權壓迫的女性活得更加自由，因此自殺的人數減少。此外遠離農村意味著比較難獲取農藥、槍枝等危險物品。

社會穩定是降低俄羅斯中年男性自殺率的重要因素。這族群歷經蘇聯解體，社會動盪不安、頓失收入來源，以及過去風光大國衰微帶來的虛無感，造成了這個群體酗酒、自殺率飆升，但是目前自殺率已經緩慢下滑。另外，老人自殺率一直都比任何族群還來得高，經濟回穩、老年人貧困情形減緩是自殺數字近年來顯著下降的關鍵。

全球自殺率降，美國卻升了18％

好的國家政策能有效降低自殺率

自殺不僅代表著一個人的痛苦，也突顯出群體的失敗，如果一個國家內的所有人都生活地痛苦不堪，也許整個社會結構都應檢討責任。相反地，國家政策做得好，也有助於將低自殺率。

《經濟學人》指出，蘇聯末代總書記戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）在1980年代中期限制飲酒、產酒跟販售，有效減緩了酗酒現象與自殺率。然而蘇聯瓦解後，限酒令也跟著撤除，共產體制轉變為資本社會的過度期適應不良，許多失意男子再度回歸酒精中毒的生活，使俄羅斯男子的平均壽命從1987年的近65歲縮短至1994年的不到58歲。近年來俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）祭出限制酒類銷售的政策，被認為是自殺率下滑的原因之一。

政府若能讓民眾遠離危險物品，也能減低自殺率。《經濟學人》指出，有1/7自殺死者是吞農藥自殺，2011年南韓政府下令禁止製造劇毒除草劑「巴拉刈」（paraquat），這種只要一個瓶蓋的量就能致人於死的農藥消失於市面上後，南韓農業產量沒有變少，自殺率則減低了。槍枝管制是另一種最有效的遏止自殺方式，美國半數自殺死者選擇舉槍自盡，在槍枝管制嚴厲的英國，選擇舉槍自盡者的比例是美國的一半。

媒體過度渲染自殺悲劇，可能引起模仿風潮

《經濟學人》也提到媒體有責任避免渲染自殺悲劇，好萊塢喜劇泰斗羅賓威廉斯（Robin Williams）2014年8月自殺時，媒體詳盡報導他自我了斷的細節與動機，結果研究發現，在那之後的4個月內多了1800起自殺案件，且多半死於相同手法。

阻止衝動自殺，等於挽回一個人的一生

不過每年自殺的數十萬人之中，有許多人是匆匆了結一生。一項調查發現，中國企圖自殺的女性當中，有3/5只考慮不到2小時，有1/10甚至是在1分鐘內就衝動決定自殺。美國舊金山的金門大橋（Golden Gate Bridge）是全球最密集的自殺地點之一，1937年到1971年之間被順利救下的515名跳橋者中，有94％直到1978年仍活在人世──這意味著拯救試圖自殺的人，不是「推遲」他的自殺，而是「阻止」他終結生命。