分裂，顯示了我的理念與作法不僅在社會上有爭議，校內也同樣。但此中大多非口舌所能爭，只能靠時間來驗證。例如我首創大一大二不分系，北大二００一年才開始跟進；我辦生死學、殯葬管理，誰不報以異樣眼光？我發展人文管理，批判企管學科，管理學出身的教授們又怎能沒意見？至於通識教育、書院精神，當時以為異端，疑於復古，如今誰不提倡？
此即所謂君子之道，闇然而日彰。但當時疑義蓬滋，形成分裂，勢所必至。分裂後，一部分人與我北上宜蘭，繼續辦學。
佛光籌辦，本來早在一九九三年。因校地取得不易，山體坡度又大，邊坡處理、水土保持、汙水回收、道路、涵管、橋梁之建設等都極困難，所以只能先期在嘉義辦出了南華。如今我稍騰出手，乃回頭將之建起。〈北行〉詩曰：「奔南走北若雲移，流水生涯祗自知。誰與楊朱悲岔路？未隨鉅墨染烏絲。因循中道添遊興，澹蕩荷風起退思。見說蘭陽飛海霧，往收日月鑄新詞。」
開學時仍只兩棟樓，一以我書房雲起樓命名，一齋舍名雲來集，冀學士文豪如雲來集也。校在礁溪鄉林美山上，雲深霧繞，若登仙都。下瞰蘭陽平原、龜山島，晨面朝暉，夕見星斗遍布腳下。陳來兄曾許為臺灣最勝景，而其實乃十載經營所致。
我與同仁日夕講論於其間。文酒相從，尤勝南華。楊國樞、許倬雲、毛漢光、宋光宇等由中研院來；謝劍、黃維樑、黃德偉等由香港來；陳捷光、高行健、周春堤、馬森、王孝廉等由美國、加拿大、日本各處來；大陸則有李明濱、金春峰、曹順慶、邵東方、任定成、王寧、王駿等。皆喜得講學之樂而擁皋比焉。
學校由文學所博士班開始，兩年後才辦大學本科。是精緻性研究型大學，師資、課程、圖書在全臺都很有競爭力。且生氣勃勃，創意不斷。因此，兩年後教育部又諭令改制為大學。這期間，新學科主要是生命學與未來學。但文學、藝術、宗教之類，看起來老的學科其實也很有新意。故一時觀聽，頗為震動。
可是真正震動社會的，是我的辭職。
那時因開始招收本科，學生大增，校舍建築之壓力甚大。蘭陽多雨，山中施工狀況又不穩定，怕新學期房舍不敷使用。我與王明蓀、郭冠廷、林信華等人特地跑了一趟內蒙，採購了一批蒙古包。假若教室建不及，就把蒙古包架在山坡草地上，讓學生在那兒上課、辦活動。
恰好教育部鼓勵開設多元文化課程。乃又以此為契機，申請舉辦「蒙古文化週」，開了一些課程。蒙古歷史、禮俗、文化、宗教等各有講授。不僅獲得了幾百萬補助，並得到了政府蒙藏委員會來支援講師、服飾及一團藝人。他們來學校搭起蒙古包，示範蒙古式唱歌跳舞、烤全羊。全校師生大樂，玩得很嗨，電視臺也跑來報導，認為很有創意，開展了多元文化互動。藍天白雲下，蒙古包如一朵朵白蓮花，綻放著和諧、喜樂。
