從舊金山到全球，Uber接踵而來的困難，不僅是觀感問題，更有錯縱複雜的法律等待終止Uber的擴張版圖
編按：
Uber的爆紅、受挫、爭議，就像矽谷新創的縮影，凸顯出許多新創公司衝撞的教訓。其靈魂人物前執行長卡蘭尼克創新、顛覆、高傲、厭女、募資手腕無人能敵，他一手創建Uber，最後卻被踢出他的王國。
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卡蘭尼克在2010 年秋天，決定要接管的公司，其實規模還滿迷你的，只在舊金山這個城市營運，為期不過四個月。整個9月，卡蘭尼克還在協商執行長的薪資條件時，UberCab 的載客量只有427 人次。一年之後公司再次募款，並擴張到幾個其他城市。
有備而來地招惹爭議
Uber 愈來愈受歡迎的同時，也開始在所到之處引發爭議。舉例來說，華盛頓特區是Uber 第六個上線的城市，也是第一個Uber 遇到重大且正式反彈的城市。
Uber 在2011年11月於當地上線，聘請28歲的前管理顧問芮秋．霍爾（Rachel Holt）擔任華盛頓特區的經理。霍爾於1 月到舊金山參加「Uber 培訓營」，那是給新進員工的訓練課程。她一回到華府，當地的計程車工會委員，就在Twitter 上張貼訊息，表示Uber 經營非法的計程車服務。
霍爾雖然很驚訝，但並非毫無準備。就如同卡蘭尼克在2010 年後期斷定，計程車法規並不適用Uber，因為Uber 既不擁有車，也不安排計程車搭載事宜，所以霍爾覺得她在法律上絕對站得住腳。「那位委員沒引用任何一條法規，只是大聲嚷嚷這不合法。」她說。
然後，在馬丁．路德．金恩（Martin Luther King）紀念週末前的那個星期五，同一位計程車工會委員用Uber 叫車。當時業務量還少，員工認識所有的司機，也能監控所有的叫車要求。「我們就讓他去搭。」霍爾說。「我們又沒有做錯事。」
結果，那位委員的目的地是五月花飯店，他已事先安排在那裡召開記者會。他不但扣押司機的車子，還開出一張2,000 美元的罰單。
霍爾趕忙聯絡所有Uber 的司機，向他們保證公司一定會代付罰金，並協助取回車輛。Uber 也動員社群媒體，展開活動，發動大眾對Uber 的支持。
以專業對抗專業，挑戰公權直到合法為止
這是Uber 第一次，受到執法官員的重大攻擊，但不是最後一次。事實上，Uber 所到之處，都免不了跟執法單位與計程車行對抗。卡蘭尼克知道Uber 勢單力薄，也缺乏法務經驗，他需要尋求協助。他找了布拉德利．圖斯克（Bradley Tusk）來協助他。圖斯克當時36 歲，是紐約的政治顧問，擁有相關的工作經驗。圖斯克念法學院時期，曾在紐約市長彭博（Mike Bloomberg）的政府單位做事，擔任過查爾斯．舒默（Charles Schumer）參議員的溝通部主任，然後，居然當上伊利諾州的副州長。打完彭博最後一次競選連任的選戰後，圖斯克創立自己的政治顧問公司。2011 年5 月間，他擔任百事可樂（Pepsi）、AT&T、沃爾瑪（Wal-Mart）等大企業的顧問。
就在此時，他接到了卡蘭尼克的電話。圖斯克的謀劃，後來成了Uber 進入每個新城市的作戰計劃。
卡蘭尼克在2011 年首次與圖斯克聯繫時，Uber 付不出費用，所以卡蘭尼克以Uber 的股票來支付。那一點點Uber 的股份，五年之後價值超過1 億美元。
到了2015 年初，Uber 面臨的不只是觀感的問題。雖然公司規模龐大，但仍比較像是個雜亂無章的新創公司，而非成熟老練的企業。然而，Uber 的魅力驟減，因為爭強好勝與憑直覺行事的作風，簡直就是魯莽、不負責任。
換句話說，雖然載客車輛從豪華轎車，變成普通的自小客車，但Uber 公司本身急需大幅度的升級；需要有經營全球企業經驗的頂尖人才，也需要調整營運模式，更符合它所蛻變成的商業巨擘，而非昔日矽谷小家碧玉的新創公司。
Uber 特別明顯的缺點，就是對安全的態度，具體來說便是，保護使用者交付給它的資訊及保護坐在車裡的人。對於這一點，Uber 做得並不好。為了讓服務能順利運作，Uber 搜集每位駕駛的牌照與保險資料，以及每名乘客的信用卡號與手機號碼。讓Uber的神奇服務：按個鍵車子就出現，還不需現金交易，得以運作的那些資料，肩負著重大的責任：Uber 掌控，數百萬使用者的數位身分資料。
不斷挑釁法律，逼出量身打造的法條
Uber 自我教育，在保安與安全的考量上，要表現得像一家大公司；同時，Uber 也在法規部分更加努力，比許多有規模的公司投入更多心力。三十幾歲時是爵士歌手兼裁縫師的莎莉．凱伊（Sally Kay），擁有公共政策的學位，過去在加州政界工作。她在2014 年春天加入Uber，那時Uber 正在追蹤，美國超過330 件州政府與地方政府的議案，努力確認Uber 沒有遭勒令停業。
州議會是詭異不可思議的地方，通常只有部分時間開會；而對Uber 來說，2015 年剛好是重大的一年，因為大部分的州都處於會期。凱伊觀察，Uber 遭到攻擊的幾個管轄區域，發現一些問題。舉例來說，西雅圖有條法令規定，「運輸網路公司」（transportation network company，簡稱：TNC）一次只能有100 輛車營運。
凱伊致力於在科羅拉多州的立法，後來她讓原本限制重重、勒令Uber 在丹佛停業的科羅拉多州，成為全美最早通過法案，來稍微監管並合法化共乘服務的州。
＊作者為《財星》雜誌資深主編，專門報導矽谷與華爾街；《財星》年度科技論壇「財星腦力激盪科技會議」（Fortune Brainstorm Tech）的共同主席。2008年於《財星》（Fortune）發表文章＜賈伯斯背後的天才＞（The Genius Behind Steve），正確預測蘋果未來的執行長，是當時的營運長庫克（Tim Cook），因此廣受注意與重視，也開啟了這本書的寫作動機。本系列結束。
