幼稚園學英文、小學考英檢!台灣「英檢熱潮」究竟對孩子好不好?英語系教授這樣說...

2018-10-13 07:00

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「學英文」一直是台灣家長最關心、最熱衷的教育議題之一。根據調查,目前全球開始學英文的年齡平均約7歲,但台灣許多家長都從幼兒園中、大班時就讓孩子開始學。

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英文學得早,兒童英檢也應運而生。近來流行的小學英檢、小學托福,除了讓考生了解自己的英語實力,也提供了學習診斷,每年吸引逾15萬名考生。從台灣兒童英檢市場的質變與量變,可以觀察出英文學習的趨勢、家長心態的改變等等。

現況與趨勢:小學生流行小英檢、小托福,1年15萬人

台灣孩子英文學得早,近來流行的小學英檢、小學托福,可以看出學習型態與家長心態的轉變。

若說台灣家長最關心、最熱衷的教育議題為何,「學英文」大概能排第一名。根據調查,全球開始學英文的年齡平均約7歲,台灣雖規定從小學三年級開始教英文,但許多家長都從幼稚園中、大班時就讓孩子開始學。

兒童英檢成熱潮

英文學得早,兒童英檢也應運而生,每年吸引逾15萬名考生。以往的英檢考生,大多是為求職或留學,而近來流行的小學英檢、小學托福等等,則是為了讓考生了解自己的英語實力、提供學習診斷等。從兒童英檢市場的變化,可以看出學習型態與家長心態的轉變。

目前小學生的英文檢定分為兩大類型。

第一種是「第三方檢定」,也就是由專門的檢定機構研發試題與施測,包括STYLE/JET全國兒少英語分級檢定、YLE劍橋兒童英語認證、GEPT Kids小學英檢、TOEFL Primary小學托福等等。

第二種則是大型、連鎖兒童美語補習班自行發展出的檢定,目前較大的品牌如長頸鹿、佳音、吉的堡、空中美語、何嘉仁等等,都推出了屬於自己的英檢體系給自家學生。

(圖/未來family提供)
(圖/未來family提供)

英語學習3大趨勢

除了量變之外,兒童英檢市場近年來也出現一些質變,從中可以看出家長心態的轉變與英語學習的趨勢。

1. 英文學得早,報考年齡下降

雖然教育部規劃在小學三年級才開始教英文,但「先送孩子去學英文」幾乎是全民運動。住在雲林的林千祐今年升國一,她回想,從小一、小二開始,班上就幾乎所有同學都去補英文了,只有她靠自學。新北市新莊中港國小英文老師林加振也坦言:「不一定所有孩子都『正在補英文』,但幾乎所有孩子都『補過英文』。」

「為什麼ETS要設計小學托福?因為我們做過全球調查,發現全球學習英文的年齡在下降中,平均約7歲,這個學習階段需要有測驗幫助小學生學習,所以我們推出針對8~11歲的小學托福,」吳紹銘說。

全民英檢向下延伸推出GEPT Kids,也是觀察到這個趨勢。GEPT Kids如今多是國小高年級生報考,也有一些中年級學生。有意思的是,全民英檢各個級數的報考年齡也都降低了。吳若蕙指出,「例如,初級原本是設計國中畢業的程度,以前平均報考年齡是16歲,現在是15歲,中級平均17歲、中高級平均19歲、高級平均22~23歲,」每一級都有向下位移一點。

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