哈紹吉過去與沙國領導層親近，曾是沙國前情報首長費瑟親王（Prince Turki al-Faisal）的顧問。自去年起，哈紹吉為《華盛頓郵報》撰寫專欄，屢次抨擊沙國施政，去年9月更離開沙國，當時他曾寫道：「我已離開我的故土、我的家人與我的工作，所以我現在要提高聲量。作其他事將會背叛那些在監獄受苦的人們。在這麼多人無法發聲時，我可以發聲。」
Saudi Arabia is believed to have murdered and dismembered the brave Saudi journalist Jamal Khashoggi. Here are the columns Jamal wrote for the @washingtonpost that apparently drove the crown prince to murder https://t.co/C7cpEqAzsX May the killing increase Jamal's audience.
— Nicholas Kristof (@NickKristof) 2018年10月7日
哈紹吉曾在專欄抨擊沙國王儲薩勒曼以反貪腐之名，拘禁沙國皇族與高層官員，指這是「選擇性正義」，更抨擊王儲「連最溫和的批評都完全無法忍受。」哈紹吉也曾批評沙國介入葉門戰事、與加拿大交惡，逮捕女權運動者等行動。
哈紹吉入館後人間蒸發 未婚妻焦急等待
今年9月28日，為了取得正式離婚文件，以利與土耳其裔的未婚妻堅吉茲（Hatice Cengiz）結婚，哈紹吉首次進入沙國駐伊斯坦堡領事館，並於本月2日第二度進入領事館申辦文件。在領事館外守候的堅吉茲表示，哈紹吉進去前曾擔心，他可能無法從領事館出來，因此將手機交給她。堅吉茲在等待超過4小時後，報請土耳其警方處理，而她在領事館外待了11小時，都沒看到哈紹吉出來。
哈紹吉失蹤後尚未尋獲，《華郵》5日特地將哈紹吉的專欄留空，上頭寫著「一個失蹤的聲音」（A Missing Voice）。《華郵》言論版主任海特（Fred Hiatt）也發表聲明，指若哈紹吉真被謀殺，這是「駭人聽聞且無法理解的行動」。海特指出，哈紹吉是個堅定、勇敢的記者，「他出自對國家的愛與人性尊嚴、自由而撰寫文章。在沙國、中東乃至於全世界都廣受尊敬。我們為能發表他的文章感到相當榮幸。」
— Hatice Cengiz / (@mercan_resifi) 2018年10月6日
謀殺案若為真 恐成沙土外交衝突
土耳其與沙烏地阿拉伯近來關係緊張，土耳其支持被沙國封鎖的卡達，還親近被沙國視為恐怖組織的穆斯林兄弟會。BBC分析，一旦哈紹吉真在伊斯坦堡被沙國殺害，可能會觸發兩國最嚴重的外交危機。土耳其希望美國為它討公道，然而土耳其與沙烏地阿拉伯都是美國的盟友，尤其沙國是川普（Donald Trump）政府在中東最親近的盟友，美國可能不願意在現階段就批評沙國的行為。
