九月二十一日，《新新聞》記者造訪台北駐日經濟文化代表處的這天，東京剛好遇上秋襲前的氣溫驟降、冷風斜雨；而在此之前，駐大阪辦事處處長蘇啟誠疑似不堪輿論壓力輕生的不幸事件，讓代表處迴盪著低壓氣旋。
不能享受外交禮遇的駐日代表
位於東京都港區一等一地段、白金台高地的駐日代表處，代表謝長廷的官邸，就緊鄰在一條綠色小徑步行幾步可及之處。代表處占地近千坪，白色低調的建築設計、襯托樹木蒼鬱，頗有大宅邸的氣勢，見證台日曾有邦交的一頁過往歷史。
這從台灣的駐日代表不能使用外交使節的牌照，代表處產權登記也因為兩國無正式邦交，不能以「中華民國」名義登記，三十多年來均登記為「亞東關係協會東京辦事處馬紀壯（已故前代表）」，一葉知秋。台日關係民熱官冷，一如九月下旬的東京天氣。
先前網路謠言稱謝長廷將駐處申請更名為「台灣」，遭日本要求支付七千萬日圓的高額賦稅，「這就是假新聞嘛！」從政三、四十年，謝長廷歷經大風大浪，這次接受《新新聞》專訪時，不斷圍繞著「假新聞」這三個字不肯切換主題，他難掩動氣吐露自己：「話若欲講透基，目屎道掰未離（形容一個人如果把話講到徹底，眼淚就會流不停的意思）。」
九月初，日本關西國際機場因颱風燕子侵襲重創，一則疑似來自中國網路的假訊息竟在國內輿論引爆沸騰：「駐日代表在做什麼？」、「最差勁的駐日代表」，各種批評排山倒海而來，代表處甚至被誣指因被流言攻破而關閉Google的評論功能……。
待燕子風災、北海道地震事件處理告一段落後，謝長廷甚至自扮福爾摩斯查案，數度親自上網與網友留言筆戰。他歸結：「這次是中國銳實力（意指協助極權政權威脅及操縱其他國家的輿論）的演習，台灣如果沒有辦法度過，這樣的民主實在太脆弱。」
中日打得火熱，台灣內鬥也火熱
說來諷刺，九月十四日蘇啟誠驚傳輕生，台灣輿論陷入一片內鬥之際，稍早之前的十二日，中日領導人習近平、安倍晉三在俄羅斯東方經濟論壇會面，雙方共商未來進一步合作空間。台灣駐日外館卻深陷假新聞的泥淖，內戰不止。
除了救災事件遭到圍攻，謝長廷駐日以來，包括對日本東北食物開放進口、慰安婦等議題的言論，屢屢遭受台灣部分民意批判，台灣駐紐西蘭前代表介文汲還指其為「助」日代表。
「這就是很諷刺啦！」「不要光罵我說媚日代表，應該檢驗我的作為對台灣利益好不好？」「我當然覺得說，台日友好當然是台灣的利益。就像台灣和薩爾瓦多斷交，日本就表態不要讓台灣孤單，我們當然要珍惜。」
八月間，國民黨台南市黨部在市黨部旁空地豎立慰安婦銅像，引發各界譁然。對此，謝長廷曾在臉書「合理推論」指控國民黨：「明知土地要被拍賣，才放置慰安婦銅像，也預期如此會引發反日仇日情緒，拍賣時又可醜化政府媚日不准設立銅像，以尖銳化政治對立，干擾勞工合法求償的拍賣，達到維護不義黨產的目的。」
謝長廷受訪時反諷：「他們如果真的要抗議慰安婦，安倍跟習近平在海參威見面，拜託習近平講一下就好了啊！我們台灣那些人不是都跟習近平很熟嗎？叫習近平講更快啊。」謝指出，中國為了營造對日友好氣氛，連原定在上海召開的中國慰安婦問題國際學術研討會，都被中國政府要求中止，而台灣內部卻不斷炒作這個議題。
「這樣（抗議慰安婦）對台灣利益好不好？要仔細去想。我這樣講，就整天被叫漢奸，我的下一代說爸爸跟阿公是漢奸，實在不需要這樣。」他說。
不談進退，否則「忠臣都沒了」
台北政壇曾經傳出，謝長廷在風災事件後曾經向總統請辭，以示負責。「沒有。我也不會在這時候談進退，那等於是（中國）發動一個莫名的銳實力，殺傷你一個將軍，又殺傷你一個元帥，這樣不是助長惡勢力？」如果指控都是假的，「那忠臣不是都殺光了嗎？」
「我畢竟是經歷過大風大浪，這些打擊委屈我都有過，我也知道得罪他們──因為慰安婦事件──中國及親中勢力對我欲除之而後快。」「仇日親中勢力看到我在這裡愈做愈好，他們愈生氣，謝長廷一定要除掉。台日關係很好，對仇日的人來看是恨啊，邏輯是這樣。」
面對中國不斷增進與日本的實質交流，如何促進台日實質關係的進展？謝長廷認為：「我是大使，所以我是盡我的原則，民主社會最後是人民的選擇，台灣有一股仇日跟一股親日，有人認為台日很重要，也有認為台日友好是中國統一的障礙，人民最後如果相信台日不必友好，關係就不會有進展。」「人民知道自己有在選擇就好，台灣人民如果選擇統一，我最後也是尊重。」
一年逾400萬國人訪日 外館服務案件包羅萬象
「我駐日兩年半，來日觀光人數一年增加近100萬人次。」謝長廷先前曾公開指出，以東京駐處的領務組為例，2017年461萬人次台人赴日，台灣駐日代表處每個月平均服務量為3000件，工作內容包含遺失護照、錢包、尋人、疾病、車禍、犯罪與認證、簽證等。
國人出國遇到的狀況五花八門。謝長廷受訪時舉例，曾有一位父親因為聯絡不上人在千葉縣的女兒，急著找立委致電外館幫忙前往尋人。後來外館人員透過警察協助開門，發現該女兒認為父親很囉唆，講電話講到一半睡著了……，「類似的案件發生好幾次。」
事實上，各駐外館處都會指派專人手持緊急聯絡電話，24小時開機。一位駐日外交官回憶，他曾經因為無人可交接，拿了多年的緊急連絡電話，也親身經歷台灣同胞各種不同的協助要求。
他回憶，曾有台人在日意外死亡，家屬告知一時之間無法趕赴日本，要求外館人員代為守喪，並基於信仰，要求點的香不能中斷。由於日本的香長度較短，很快燒完，三個外館人員為了達到家屬交付的任務，就這樣整晚輪流守在屍體旁看著香。
這位外館人員處理類似意外事件不計其數，「有時候隱隱間腦海還是會飄過屍體的味道，無法忘記。」外交人員風光筆挺、駐外加給豐厚的背後，還是有不為人知的一面。
有學者指出，駐外大使館的任務固然包括國人的急難救助，但畢竟不是旅行社，關鍵在於要幫助民眾到什麼程度，國人才會認為納稅錢花得值得，值得深思。（紀淑芳）
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