古馬其頓王國與亞歷山大大帝象徵古希臘歷史榮光，但也導致巴爾幹半島國家「馬其頓共和國」獨立27年以來，竟因國名與鄰國希臘爭執不休。由於希臘以此為由加以杯葛，讓馬其頓遲遲無法加入北約與歐盟。今年6月，親西方的馬其頓總理扎伊夫與希臘總理齊普拉斯達成協議，9月30日舉行變更國號公投，將馬其頓改名為「北馬其頓共和國」，但當天投票率僅36%，未能跨越過半門檻，公投未能過關。
投票率低 未達過半門檻
9月30日，馬其頓共和國（Republic of Macedonia）針對是否更改國號為「北馬其頓共和國」（Republic of North Macedonia）舉行公投，但由於許多馬其頓年輕人到國外工作，因此180萬名註冊選民中，約有60萬選民據信早已搬到國外，根據馬其頓國家選舉委員會（SEC）數據，當天僅有66萬人投票，投票率僅36.62%，投票的選民中有94.19%的人贊成更改國號。
如果公投過關，馬其頓國會將表決是否修改憲法，更改國號，而在120席的馬其頓國會裡，修憲案必須有至少80個席次支持才算通過，而馬其頓國會議員曾承諾將遵從公投結果，儘管這項公投並不具強制力。不過，如今投票率未達過半門檻，反對更改國號的國會議員現在更有理由投下反對票。
反對陣營：人民拒絕更改國號
民族主義在野黨「馬其頓內部革命組織－馬其頓民族統一民主黨」（VMRO-DPMNE）強力反對更改國號，該黨在國會占49席，足以阻擋修憲案。該黨黨魁米克斯基（Hristijan Mickoski）說：「事實就是（變更）國號協議並未獲得人民准許，人民要求停止。」
馬其頓總統伊萬諾夫（Gjorge Ivanov）同樣大力反對更改國號，甚至公開呼籲全民抵制公投。9月27日，他在聯合國大會（U.N. General Assembly）發表演說時，形容9月30日的公投是「歷史自殺」。
公投結果出爐後，反對更改國號的民眾聚集在首都史高比耶（Skopje）的國會大廈外，他們帶來的一面旗幟寫著：「人們聯合抵制種族滅絕，絕不改成『北馬其頓』，永遠都是『馬其頓』。」
杜可夫斯基（Martin Dukovski）拿著一面馬其頓國旗站在國會大廈外，反對更改國號的他說：「對馬其頓總理扎伊夫來說，今天是糟糕的一天；對馬其頓人來說，今天是很棒的一天，我是自豪的馬其頓人，政府必須撤回這項協議，必須向希臘說『不』。」
許多馬其頓人認為，國號傳達了深刻的身分認同，希臘要求馬其頓更改國號無異於消滅馬其頓的存在。留著一頭烏黑頭髮的馬克敦斯卡（Makedonska）在史高比耶的旅館工作，她說：「我的名字是Makedonska（意為『馬其頓語』），希臘人要怎麼做？要求我改名嗎？」
親西方的馬其頓總理：下定決心帶領馬其頓加入北約與歐盟
然而，執政黨「馬其頓社會主義聯盟」（SDSM）黨魁、馬其頓總理扎伊夫（Zoran Zaev）說，他下定決心要帶領馬其頓加入北約（NATO）與歐盟，「是時候支持歐洲的馬其頓了」。扎伊夫說，他與希臘達成前所未有的絕佳協議，而除了加入歐盟之外，馬其頓沒有其他選擇。扎伊夫表示將繼續在國會推動更改國號的修憲案，如果修憲案未能過關，他將提前舉行大選。
馬其頓境內約有25%的人口是阿爾巴尼亞裔，薩納吉尼（Petrit Sanagini）就是其中一位。他表示：「我們與馬其頓斯拉夫人不同，我們對國號沒有情感包袱。我們認為我們必須讓步，讓國家往繁榮安全的未來繼續前進。」
放不下的古希臘光環
馬其頓共和國1991年脫離南斯拉夫（Yugoslavia）獨立，是僅有27年歷史的年輕國家，反對更改國號的馬其頓人主張國號是建立國家認同的關鍵因素。然而，馬其頓共和國與希臘北部的3個（中、東、西）馬其頓省「撞名」，而且古馬其頓王國的亞歷山大大帝（Alexander the Great）誕生地佩拉（Pella）就位於希臘的中馬其頓省（Central Macedonia），當地也正是古馬其頓王國的首都，因此希臘人有種強烈的民族認同感：只有希臘人才配稱為馬其頓人、亞歷山大大帝的後裔。
此外，希臘人認為馬其頓共和國與馬其頓王國並無歷史淵源，也沒有文化傳承關係，取「馬其頓」為國名簡直是侵犯希臘歷史文化遺產，而且等同於暗示擁有希臘馬其頓省的領土主權，因此多數希臘人至今仍稱呼馬其頓為「前南斯拉夫馬其頓共和國」（FYROM）。
馬其頓共和國與希臘一直為「馬其頓」這個國名爭吵多年，雖然美國與歐盟等逾140個國家都承認「馬其頓共和國」，但國名爭議一直是希臘否決馬其頓參與許多國際組織的原因。
今年6月，馬其頓總理扎伊夫與希臘總理齊普拉斯（Alexis Tsipras）達成協議，馬其頓將推動更改國號公投與修憲，將國號改為「北馬其頓共和國」，藉以化解兩國的長年爭端。
