那麼，「韜光養晦」到底是什麼意思？這兩種說法哪個對？不用多想了，當然是都對。它既可以用在個人的心性修養，也可以用在國家的外交爭戰。熊光楷意圖讓人相信它的寓意是和平，白邦瑞意圖讓人相信它的寓意是偽裝，這個偽裝和揭穿的攻防也都在情理之中。而如果讓我來作英譯，我會這樣照字面直譯：Sheath the shine, cultivate in twilight. （2018年補按：近年美國興起了一個英譯中國網路小說的網站「武俠世界」，其中便約定俗成地將仙俠小說常用的修真、修煉譯作cultivate）它原句是象徵、譬喻，我們用詩法來翻，就更加八面玲瓏，而且可以把人的思路從政治上的老套紛爭帶引到審美的文藝世界，豈不更有偽裝效果？是知中共的偽裝法亦不甚高明也。但白氏想讓人相信這種程度的騙術就足以騙過老美，這招可不低劣。
為什麼不低劣？因為他在投你所好。我們華人願意相信老美這麼蠢，這樣可以滿足我們的文化自豪；老美也願意相信政府當局這麼蠢，這可以增益他們率以己見來臧否時事的自我感覺，這樣，就達到「能而示之不能」的效果了。真的有能人嗎？這裡不就是一個？後生小輩快來求我，老師教你怎麼做。
我們再看，他怎麼解釋包括他個人在內，過去是怎麼被中國騙的－－並不是中共騙術真的多麼高明，而是他們自己一廂情願，先入為主地想要相信中國會民主化、自由化、更加開放，因此，即便有多種情資可以比對，他們往往取信於樂觀的一種，然後就錯了。
作者說了很多這樣的故事：六四之後，有個從大陸投奔美國的幹部，書中稱他白先生，這白先生提出的物質要求並不太多，只要求房子和一份足以自食其力的體面工作，言談也很縝密可信，然而大違中國問題專家的傳統判斷；另有一位綠小姐，獅子大開口，要兩百萬美元，說瞭解鄧、江等最高領導人的底細與真實想法，還願意冒生命危險每年飛回中國去打探。「綠小姐一再向我們擔保，北京對美國不構成威脅，我們需要共產黨領導人牽制更激進、更危險的中國政治人物」。結果，就如標準戲劇的發展，中情局和美國政府取信了後者，採信了他們願意相信的說法；至2003年，綠小姐被揭穿是雙面諜。
這個典型的故事（我們也無從查證），明打的是盲目樂觀，暗刺的是因利益關係而有所誤導、迴護的親中派。同樣是檢討錯誤，在道德與法律上，「認知錯誤」比「利益勾結」容易原諒得多，而本書作者是體制內出來的，也給ＣＩＡ、ＦＢＩ、國防部等衙門審查過，當然要這樣寫。至於那種政商勾結的指控，留給電視台和網路上的嘴炮去發揮就好。可以相信，作者對「一廂情願」的檢討是真誠的，當局裡也真的有很多蠢蛋，或者說那個組織文化就會讓人變蠢，只是他沒有再繼續細寫下去。他也不應該再細寫下去，畢竟那些體制的短處肯定不是輕易能改的，你現在寫出來，只會讓同僚難做，還讓有心人得以更徹底地揣摩利用。
