美國大法官風暴》參議員佛雷克一夫當關、力阻提名案表決、顛覆華盛頓的關鍵24小時!

2018-09-29 21:10

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美國大法官卡瓦諾任命案,共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)扮演關鍵角色(AP)

美國大法官卡瓦諾任命案,共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)扮演關鍵角色(AP)

美國聯邦參議院28日宣布,聯邦最高法院大法官被提名人卡瓦諾的任命案,將延遲一周再行全院表決,同日總統川普下令讓聯邦調查局重啟對卡瓦諾的背景調查,以釐清性醜聞的真相,不過調查必須在一周內完成,且具有範圍限制。外界原預期共和黨將力排眾議,把卡瓦諾送入最高法院,沒想到會出現這一轉折,而參議員佛雷克是背後關鍵原因。

亞利桑那州共和黨籍聯邦參議員佛雷克(Jeff Flake),可能是近來美國政壇上最受關注的人物,因為他過去24小時內站在即將產生新大法官的歷史交叉口上,選擇違背同黨同僚的共識,與民主黨站在一塊促成延後大法官的最終任命表決。

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28日下午,佛雷克要求應先讓FBI針對卡瓦諾(Brett Kavanaugh)做出「有時間與範圍限制的調查」,並延後全院表決,否則他不會投下贊成票,「我們必須確保我們對這麼重要的提名已盡職盡責。」這逼得川普與其他共和黨人必須選擇FBI調查這個選項,好讓提名能順利通過。

在參院聽證會上作證的聯邦最高法院大法官被提名人卡瓦諾。(美聯社)
在參院聽證會上作證的聯邦最高法院大法官被提名人卡瓦諾。(美聯社)

沒有選票壓力的川普反對者

現年55歲的佛雷克是虔誠的摩門教徒,年輕時曾到南非與辛巴威教,2000年當選聯邦眾議員,2012年更上層樓當選參議員,問政屬於保守派中的溫和派。佛雷克與同屬亞利桑納州的已故參議院大老馬侃(John McCain)志同道合,也和馬侃一樣時常與川普唱反調。2016年川普接受共和黨提名競選總統,佛雷克始終不願表態支持,川普上任後兩人更是磨擦頻生,佛雷克反對全面廢除「歐巴馬健保」(Obamacare),也反對川普開除「通俄門」特別檢察官穆勒(Robert Mueller)。

川普也對佛雷克很感冒,甚至揚言要自掏腰包花費1千萬美元,阻止佛雷克2018年期中選舉初選勝出。不過,佛雷克並不打算爭取連任,聲稱正在計畫出版一本批評川普治國方針的書。川普沒想到的是,這一次,毫無選票壓力的佛雷克僅憑一己之力顛覆了白宮與國會多數黨的意志。

起初,川普和共和黨人以為勝券在握

27日聚焦於卡瓦諾性侵指控的參議院聽證會上,福特(Christine Blasey Ford)聲淚俱下地指控,1982年一場派對上,卡瓦諾把她推進一間臥室、壓在床上,粗暴地撕扯她的衣物。卡瓦諾氣憤不平地反駁稱,他絕對是清白的,而這些指控毀了他的家庭,以及數十年來的清譽。


福特博士在聽證會上陳述36年前險些遭到卡瓦諾性侵的證詞。

《紐約時報》指出,白宮幕僚透露,川普透過直播看見福特指證歷歷的模樣,開始擔憂卡瓦諾任命案可能胎死腹中,川普甚至表示也許該應民主黨的請求,找聯邦調查局(FBI)來進行調查。當時白宮法務長麥耿(Donald F. McGahn II)勸阻川普千萬別延後任命案,才讓川普打消念頭。過不久,川普看見卡瓦諾氣勢凌人地發言,也旋即恢復了對卡瓦諾的信心,並在推特上發文:「參議院必須投票!」


大法官被提名人卡瓦諾在聽證會上怒稱「一世清名被毀」

佛雷克的「無眠之夜」

參議院聽證會上激烈的隔空對質結束後,以佛雷克為主角的戲劇性24小時開始。共和黨和川普打的如意算盤很簡單:參議院司法委員會在28日上午舉行投票,29日進行第一次全院程序性投票,10月2日舉行全院議員投票。參議院多數黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)期望靠這3次簡單多數決投票,讓卡瓦諾出任聯邦最高法院大法官。

不過共和黨人對卡瓦諾的任命案並非百分之百有把握,在參議院席次51比49的形勢下,他們必須確定所有同黨議員都會投下贊成票。除了佛雷克以外,立場可能搖擺的共和黨籍參議員還有另兩位女性:緬因州的柯林斯(Susan Collins)、阿拉斯加州的穆考斯基(Lisa Murkowski)。

美國大法官卡瓦諾任命案:共和黨籍阿拉斯加州參議員穆考斯基(Lisa Murkowski)(AP)
28日,共和黨籍阿拉斯加州參議員穆考斯基出席參議院司法委員會會議(AP)

與川普關係不錯的西維吉尼亞州民主黨籍參議員曼欽(Joe Manchin III)也是另一張關鍵票,他與上述3名共和黨參議員在27日晚間進行閉門會議,結束後他們告訴守候在門外的記者:「事件的疑點越來越多,(投票)對任何人來說都不容易。」此言意即,直到27日深夜,共和黨無法確定黨內的票都會投下贊成。

扭轉局面的關鍵:兩名女性淚灑電梯陳情

28日早上9時29分,在參議院司法委員會的會議開始前1分鐘,佛雷克表態支持任命卡瓦諾,但他在前往會議廳的路上,於電梯內被兩名女性擋下陳情,讓一切出現了轉機:

兩名女性激動落淚向他大吼:「我曾遭受性騷擾,聽了福特女士的陳述之後,我知道她說的是事實。你現在做的事,將讓曾侵犯女人的某個人得以在最高法院內任職……我曾向別人說出我的遭遇,然後沒人相信我,現在你們又忽視福特,你們就是在告訴全美國的女人,說出真相只會落得被忽視的下場!」佛雷克神色凝重,不斷地道歉。這段5分鐘的遭遇,在網路上迅速散播開來。

3小時的天人交戰!佛雷克轉念了

佛雷克抵達會議廳後嚴肅就座,會議上民主黨人提出動議,認為應再召開聽證會,邀請其他指控卡瓦諾的女性出席作證,不過全被共和黨人駁回,會議便以11比10的票數通過卡瓦諾的提名,佛雷克亦投下贊成。緊接著參議員們陷入長達3個小時的爭論不休,共和黨人力推在下周交付全院表決,民主黨人則是堅持延後投票、責成FBI介入調查。

卡瓦諾美國大法官任命案:共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)
共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)在參議院司法委員會會議廳內神色凝重。(AP)

在參議院司法委員會的長廊上,尚未堅定表態的佛雷克被共和黨同僚們團團圍住。《紐約時報》(NYT)引述6名在場人士的說法,此時佛雷克對同僚表明,他認為應該延後全院表決一周,要求FBI再次對卡瓦諾進行背景調查,釐清相關的性暴力指控。

這下共和黨人慌了,北卡羅來納州參議員提利斯(Thom Tillis)、參議院共和黨黨鞭柯寧(John Cornyn)皆懇求佛雷克別動搖,聲稱那會中了民主黨人的拖延技倆,傷害卡瓦諾的家人。向來與共和黨關係不錯的民主黨參議員庫恩斯(Chris Coons)這時闖進人群,對著佛雷克說:「現在真的是一團亂,為了搞清楚卡瓦諾法官的疑雲,調查有其必要。」

美國大法官卡瓦諾任命案:民主黨參議員庫恩斯(Chris Coons)(AP)
民主黨參議員庫恩斯(Chris Coons)(AP)

下定決心!顛覆同黨共識,再度與川普作對

佛雷克和庫恩斯擠在參議院內的電話亭內撥打電話,他們想先向FBI高層確認,僅用一星期的時間進行調查是否可行。聯繫不上FBI局長瑞伊(Christopher Wray),他們退而求其次撥電話給司法部副部長羅森斯坦(Rod Rosenstein),並得到回覆──FBI能夠在一周內完成背景調查,然而不一定能挖掘出新的線索。

佛雷克緊接著與柯林斯、穆考斯基商議,也獲得兩位女將力挺。於是佛雷克下定決心背水一戰,他神情痛苦地走回司法委員會,告訴同僚,「我會投下贊成票」,但全院表決必須延後一周,FBI必須重啟調查。為了拿到佛雷克手上的贊成票,參議院領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)最終不得不答應他的要求。


佛雷克提議延後表決一周,讓FBI進行調查,令在場議員震驚不已。

消息傳回白宮,川普也不得不妥協。白宮發言人桑德思(Sarah Huckabee Sanders)下午4時56分發布川普聲明:「我已經下令FBI進行補充調查,以更新卡瓦諾法官的背景檔案。根據參議院要求,這次檔案更新的範圍有限,而且須在不到一周的時間內完成。」──這也是27日晚間、24小時之前,川普一度起心動念的想法。


《華盛頓郵報》以「佛雷克如何迫使卡瓦諾提名延後」為題發布影片。

「我們需要一個兩黨都更加參與的過程」

佛雷克走出會議廳被記者追問,是什麼改變你的想法?他說自己整夜無眠,一周以來看見許多受害者受了福特的鼓舞,勇敢站出來表達遭遇,「我的朋友、親密好友也向我訴說了經歷,這讓我無法拿定主意。」

佛雷克說:「我曾想要支持他(卡瓦諾),我是保守派,而他是個保守派法官。但我希望(提名)過程能是我們可以引以為傲的……所以我們需要一個兩黨都更加參與的過程,這是解決這件事的善意做法。」

美國大法官卡瓦諾任命案:共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)(AP)
共和黨籍亞利桑那州參議員佛雷克(Jeff Flake)28日出席參議院司法委員會會議。(AP)

 

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