村莊外面的山丘種著一排排整齊的橡膠樹丘。吳說：「這裡五年前都還是鴉片園。不過，現在有間中國橡膠公司租下這片地。政府並沒有給村民選擇出租土地與否的機會。政府需要錢，而中國人也買單。他們一心所想的就只有戰鬥和軍隊，無暇改善一般老百姓的生活條件。」
橡膠和鴉片是佤邦地區少數能夠栽種，並且還可以獲利的農作物。因為此區為酸性土質，無法栽種其他作物，及至十九世紀還是以出產鴉片聞名。而今因為停止在此區域內栽種罌粟花，加上土地的所有權歸中國人的公司，村民更是無所依靠；幸好有吳出面，村民的利益才得以被照顧。他將成袋白米分送給村民，也發放些許的現金。不過，我懷疑少有佤族菁英階級會跟他同樣慷慨大方。
從雲南南部城鎮臨滄（Lincang）而來的工人們正在為橡膠園的雇工興建新宿舍，當然雇工也全都是中國人。他們的工頭腰間掛著一把手槍，也走過來加入我們。我問他為何需要配槍，他把雙掌撐開，跟我比劃：「山谷裡有老虎，還有這麼粗大的蟒蛇。」事實上，我根本不信一把手槍對於突如其來的暴虎，或是當他踩到一條致命的爬蟲類時能起什麼防衛作用。他比較擔心的，還是當地人可能變得難搞，而那把槍就是防衛與恫嚇的必要手段之一。
把土地都租給了橡膠園，也就迫使鴉片園得更往內陸遷移；這除了讓佤聯軍增添了額外的進帳收入，還能讓他們對外宣稱這是要避免人民繼續生產罌粟花。而實情卻是，佤邦的鴉片種植量還在上升中，撣邦其他地區亦是如此，這情況就跟寮國境內狀況如出一轍。在此精煉提製的大多數海洛因都是銷售給中國幾百萬不知名的毒癮者。鴨霸的產能也因佤族精巧的策略而持續攀高，因為毒品並非銷往美國，所以華府方面也就不那麼在意。
當我們更往山區行駛，準備前往卡溫（Cawng）聚落時，看到農夫們把成排結隊的水牛沿著小徑驅趕下山。這裡的房屋看起來比較堅固牢靠，而且居民穿得比較體面，那條穿過村莊的道路甚至還鋪著水泥。吳說：「這裡的居民有佤族和傣族。村長曾經是佤聯軍的成員，因此和邦康關係很好，所以這個村莊能夠接受到政府的補助。」
髒兮兮的孩童都擠在我們身旁，因為看到外國人而興奮地嬉笑，不過他們的父母則是在屋內窺視著我們。村尾有座小廟，高居山脊的頂端俯瞰整座山谷。年輕的僧侶把僧袍都給撈起綁在腰間，赤腳踢著足球。其中一個僧人咧嘴跟我說：「我們每天傍晚時，都會踢一場球賽。」這是座傣族寺廟，僧侶們所研讀的經文都是用傣仂語寫的。少數幾人曾經去過景洪的總佛寺，他們說有時候總佛寺的和尚也會前來此地拜訪。
