Kevin Mesebeluu, director of the bureau of tourism, says the China ban may be “a blessing in disguise”, giving #Palau a chance to reevaluate its approach to tourism.https://t.co/vE98oIkR8u pic.twitter.com/HkXQxex5oz
— Eddie Du (@Edourdoo) 2018年9月8日入境帛琉的中國遊客數量從2008年的634名，到2015年達到最高峰。
中國緊縮赴帛旅遊之後，當地旅館的空房率明顯提升，中國投資客對當地地產的興趣也迅速消退，今年7月入境的中國遊客減至9000名，帛琉太平洋航空的中國航線也在7月停飛，理由就是人潮與商機不再。《衛報》報導，一名在帛琉經商的中國人指出，「帕劳」（中國對帛琉的稱呼）一詞早在中國網路搜尋引擎中被「屏蔽」了。
在帛琉首都科羅爾（Koror）的「Elilai」餐廳，往外可眺望絕美海景，被觀光客評為「帛琉最佳餐廳」，但如今可容納50人用餐的空間，除了服務生以外，往往空無一人。店員卡高安提佩（Donita Rose Cagaoan-Tipay）為此感到遺憾，她告訴《衛報》，她只知道這「中國禁令」導致的，「我問我一個朋友，他是中國導遊，他說中國和帛琉的政府正陷入爭鬥。」
Elilai is one of Palau’s premiere restaurants with a stunning outdoor terrace & spectacular views of the Koror islands! Book ahead so you can snag a table with a view & try the local lobster! #elilaispa #palaupacificresort #palau #PristineParadisePalau https://t.co/EMAuincsaV pic.twitter.com/Ik0BkcmBhL
— paradises (@paradisesonline) 2018年8月12日
當地從事旅遊業的大商人托里比昂（Francis Toribiong）表示，「每個人」都受到影響，不得已拋售一家旅館的他稱自己的損失還算小，島上很多年輕人「向銀行借貸好幾十萬美元買了船」，如今能賺足燃油費和償還債務的錢就算幸運了，根本不敢奢想回本。
中國商機帶來甜蜜陷阱，禁令反讓帛琉「因禍得福」？
現在的帛琉旅遊景況，與2014年、2015年中國遊客訪帛高峰期間相去甚遠，當時每天都有數百名中國人入境，觀光船絡繹不絕來往於島嶼之間，中國遊客瘋狂搶購紀念品，房地產買賣一筆接著一筆。帛琉觀光協會理事長瑞克萊（Leilani Reklai）回憶道：「中國遊客的行李箱裡裝著大筆鈔票，購買了所有能買的東西。」
瑞克萊說，帛琉有些輿論早在幾年前就覺得中國的意圖不對勁，她表示：「那些人當時認為『這是中國的陰謀，他們在這裡投注一堆錢，讓你像喝可樂一樣上癮，然後再關掉水龍頭』，但是有錢人講話就是比較大聲，所以當時大家沒有理會這些意見。」
The tiny Pacific nation of Palau is caught in an escalating diplomatic tug-of-war between China and Taiwan https://t.co/Xqbtr45HHK via @ReutersTV pic.twitter.com/wJH8MgmJk8
— Reuters Top News (@Reuters) 2018年8月20日帛琉受中國旅遊禁令影響，遊客量大減
帛琉2015年共有16萬9000名旅客到訪，導致當地的電力、水資源分配、汙水處理系統負荷加劇，物價水準上升，房屋、土地的租金價格也飆漲。帛琉觀光局董事會主席梅圖契（Ngiraibelas Tmetuchl）表示，當時很多人都抗議，還有民眾租不起房子而流落街頭，「一套公寓租金價格從500美元漲到1200美元」。
帛琉觀光局長梅瑟畢魯（Kevin Mesebeluu）認為，中國的禁令對帛琉而言可能是「因禍得福」，讓帛琉政府重新評估觀光政策，他指出該國總統雷蒙傑索（Tommy Remengesau）始終都想走「低碳、高附加價值的觀光產業路線」。
事實上帛琉政府自2015年4月起，減少往返帛琉與中國的航班數，當時雷蒙傑索強調，此舉不是要歧視特定國家的遊客，而是要避免帛琉的旅遊業太過依賴單一市場。他認為帛琉觀光的質比量更重要，「作為領袖，要是我讓這個趨勢（陸客大幅成長）繼續，那才叫不負責任。」
「帛琉對抗中國！讓我們挺台灣直到最後」
在中國觀光禁令的影響下，台帛關係穩固嗎？雷蒙傑索5月接受《日經亞洲評論》專訪時表示，他承認中國是重要的合作夥伴，但在共同的「理想、價值和自由」等原則下，雷蒙傑索認為台灣與帛琉較有共識。他更強調，帛琉絕不會與台灣斷交，以獲得與中國建交的機會。
《島嶼時報》副主編克索雷告訴《衛報》，他不認為帛琉政府會與台灣斷交，「我們對朋友很忠誠，這蘊含在我們的文化之內」。克索雷還說，帛琉人很滿意這種以小搏大的形象，「我的一些朋友很樂意國家因此被關注，帛琉對抗中國！渺小島國對上世界強權！」他還說：「有些朋友覺得『如果我們有權決定，就讓我們挺台灣直到最後……我們會陪伴朋友直到永遠。』
