非常難得，美國政壇上星期的頭牌主角、頭條人物，不是川普總統，甚至已經不在人世。這位主角的葬禮讓兩位前任美國總統──小布希與歐巴馬──致詞致敬，也讓現任總統川普陷入相當尷尬的境地──根本不能出席，卻也丟人現眼，猶如被迫在一面照妖鏡之前罰站。
亞利桑那州共和黨籍聯邦參議員馬侃（John McCain）8月25日過世，享壽81歲（在他82歲生日之前4天），哀悼與紀念儀式與活動連辦7天，從鳳凰城（Phoenix）到華府，9月1日最後的告別式在華盛頓國家大教堂（Washington National Cathedral）舉行，一路走來，全美民眾相隨。
一位兩度挑戰白宮失敗的聯邦參議員，比許多元首級人物更適用國葬規格
告別式的來賓包括柯林頓、小布希與歐巴馬3位前任總統及3位前第一夫人，錢尼（Dick Cheney）與拜登（Joe Biden）2位前任副總統，高齡95歲的美國外交界元老季辛吉（Henry Kissinger），現任政府則來了副總統、國會兩黨領袖、國防部長、白宮幕僚長……簡而言之，這是「國葬」的規格。雖然「只是」一位兩度挑戰白宮失敗的聯邦參議員，但熟悉馬侃生平的人應該會同意，他可能比許多元首級人物更適用「國葬規格」。
每逢冠蓋雲集京華，總有斯人獨自憔悴，這一回的「斯人」就是從來不甘寂寞的川普。川普進軍政壇之前，主要在商界（房地產、賭場）和娛樂圈打滾，也絕非忠貞共和黨員，與馬侃沒有什麼淵源。但是2015年起跑的美國總統選戰共和黨內初選，讓這兩名「強人」不但發生碰撞，而且火花四射。
馬侃雖然正確預言川普不會是政治泡沫，但從一開始就看不慣他「煽動狂熱與憤怒」、不擇手段、不尊重規範的作風，兩人很快結下樑子。川普反譏馬侃算不上越戰英雄，因為他是被越共俘虜；儘管川普本人在越戰時期年富力強，卻以牽強的「醫學理由」逃過徵兵，留在紐約跟著父親炒房地產。
安排身後事拒絕川普，讓致詞者暢所欲言
隨著川普的選情星火燎原、闖入白宮直取大位，馬侃並沒有像許多共和黨同僚那樣見風轉舵，依然堅持自己從政數十年來的理念與原則，不平則鳴，而且對川普的人品、言行與政策顯然愈來愈鄙夷。去年夏天，馬侃患末期腦瘤，年過八旬的他自知來日無多，打起精神為自己規劃一場有聲有色的葬禮，從程序、地點、音樂、講者到扶柩者鉅細靡遺。他敦請曾在總統選戰擊敗他的小布希與歐巴馬為他致悼辭，也特別囑咐：恕不歡迎理應到場的川普。
死生亦大矣，但道不同不相為謀，老英雄拒絕在生命的終點當一回鄉愿。但馬侃另一個用意顯然是，他知道自己半生縱橫政壇，追思活動一定涉及針砭時事、月旦人物，川普必須缺席才能讓各方暢所欲言，讓美國民眾知道他們這些「老派人物」是如何看待國家的過去、現在與未來；可以如何超越意識型態與黨派的分歧，凸顯身為美國人共同的品格、認同與價值。或許苦口婆心，猶未為晚。
愛女梅根：馬侃的美國不需要「再度偉大」，因為美國始終偉大
不過告別式當天「批川」最猛的砲火，卻來自馬侃年方33歲、他最疼愛的女兒梅根（Meghan McCain），她幾度泫然欲泣，但充分展現「虎父虎女」的風範，談到：「有些人只會夸夸其談，卻從來不曾做出像他那樣心甘情願的犧牲；有些人只會投機取巧，在他忍受苦難報效國家的時候坐享榮華富貴。」字字句句都要讓今日的白宮主人相形見絀。
梅根駁斥川普口口聲聲的「讓美國再度偉大」（MAGA）：「馬侃的美國不需要變得『再度偉大』，因為美國始終偉大。」「馬侃的美國心胸寬大、歡迎各方、積極進取……她恪盡職責，她心平氣和，因為她知道自己有多強大。」這時全場掌聲響起，代表白宮出席的伊凡卡．川普（Ivanka Trump）與其夫婿庫許納（Jared Kushner）則正襟危坐、面無表情。
歐巴馬：「這樣的政治」看似勇敢強悍，其實卻是恐懼的產物
至於小布希和歐巴馬，雖然要顧及前總統的身分，但弦外之音還是清晰可聞。小布希列舉馬侃最難能可貴的美德：誠實、有榮譽感、熱愛自由、尊重人性尊嚴、痛恨濫用權力……只能說川普是一應俱缺。「馬侃心目中的美國，應該是一個人類長久渴望的傳承者、被壓迫者的聲援者、和平的捍衛者。美國是一道承諾──堅定不移、永不黯淡、無與倫比。」
歐巴馬則感嘆：「我們的政治、我們的公眾生活、我們的公眾論述往往顯得細瑣、惡毒與卑微，表達為大話、侮辱、虛假的爭議與裝模作樣的憤怒。這樣的政治看似勇敢、強悍，其實卻是恐懼的產物。」
告別式進行的同時，坐困白宮的川普再度飛上推特（Twitter）化身憤怒鳥，罵美國最重要盟邦之一的加拿大、罵不聽他使喚的美國司法部、罵陰魂不散動搖國本的「通俄門」（Russiagate）調查，罵了一陣子之後召集車隊，護送他去維吉尼亞州打球。
2個半小時的告別式結束之後，華府繼續運作，川普仍然是總統，馬侃之逝雖然讓他難堪，但他仍然是是「受益者」。馬侃留下的參議院軍事委員會主席遺缺，將由對他唯唯諾諾的奧克拉荷馬州參議員殷霍夫（James Inhofe）接任；經常與馬侃並肩作戰、讓他如坐針氈的參議院外交關係委員會主席柯克（Bob Corker）本會期結束後也將退休，繼任者是同樣唯唯諾諾的愛達荷州參議員瑞許（James Risch）。換言之，除非民主黨在11月初的期中選舉奪回參議院掌控權，否則川普受到的制衡越來越弱。
從內政到外交，馬侃代表的「雷根共和黨」逐漸式微
馬侃一生作風強悍，但他在國會山莊最為人稱道（或者最為共和黨右派詬病）的卻是能夠跨越黨派的楚河漢界，與民主黨領袖攜手推動高難度、高爭議性的法案過關──例如美國與越南建交、選舉經費規範、移民法規改革。但是近年的美國社會與政治卻是日趨「部落化」（tribalization）；在可預見的未來，共和黨距離馬侃代表的「雷根共和黨」只會越來越遙遠，與民主黨的分裂與惡鬥也會越來越嚴重。
在國際舞台，馬侃長期被視為美國外交與軍事政策的代言人，他強調美國是全球獨一無二的領導強權，追求國家利益之外，負有更廣大的職責，必須確保全球局勢穩定，鼓吹人類自由，擔當盟邦最堅強的後盾，抵擋甚至懲罰暴虐的政權，為被壓迫者提供避難之地。但現在的共和黨政府卻是高倡「美國優先」（America First），也就是唯利是圖、唯力是尚、美國獨行（America Alone）的「川普主義」（Trump Doctrine）。
一年多前，已經罹病的馬侃從亞利桑那州趕回華府，投下關鍵一票，阻止川普廢除「歐巴馬健保」（Obamacare），充分彰顯他「特立獨行者」（Maverick）、絕不盲目服從黨意的本色。但是根據蓋洛普（Gallup）的一項民調，共和黨員對他有好感的比例從1年前的61%降到51%，民主黨員反而高達71%。馬侃過世後，參議院民主黨團提議將「羅素參議院辦公大樓」（Russell Senate Office Building）更名為「馬侃參議院辦公大樓」，表面上對馬侃推崇備至的共和黨團則說要從長計議，換言之，束之高閣、無疾而終。
或許可以這麼說，9月1日不僅是馬侃備極哀榮的告別式，也是美國共和黨一個世代的告別式。
