中非的剛果民主共和國自5月以來爆發伊波拉疫情，最新一波感染疫區位於該國東北部伊圖里省與北基伍省，116個確診病例中，已有77人死亡，其中15人是醫護人員。2013年至2016年，伊波拉病毒在西非大流行，奪走上萬條人命的殷鑑不遠，剛果政府已批准5項實驗性療法，當局與世界衛生組織嚴陣以待，避免疫情擴散。雖然目前新藥確實收到成效，疫情逐漸獲得控制，但相關單位仍不敢掉以輕心，全力防止疫情蔓延到戰亂地帶。然而，民眾知識不足讓衛教工作難以推行，擊退病毒的倖存者也面臨鄰里的排擠和污名。
實驗藥物奏效 康復返家卻面臨流言蜚語
一旦罹患伊波拉病毒所導致的出血熱，平均致死率可達50%至90%，更可怕的是，這種致命病毒基本上無藥可治。不過，最新一波疫情爆發時，剛果政府特別批准實施5項實驗性療法，希望能從死神手中救回寶貴性命。北基伍省（North Kivu）15歲的帕斯卡琳（Pascaline Kahumbu）就是首批服用美國研發的抗體「mAb114」並因此存活的患者。回憶起女兒發病那晚的場景，帕斯卡琳的母親萊尼（Leoni Kahumbu）仍然餘悸猶存：那天晚上，萊尼發現女兒倒臥在浴室，到處血跡斑斑，「她甚至沒有力氣起身，我去叫了救護車。」
Congo's latest Ebola outbreak looks like it's fading, but declaring it dead would be premature. https://t.co/kLNfaOZUNK
— NYT Health (@NYTHealth) 2018年9月3日
拜實驗療法所賜，帕斯卡琳逐漸康復，但倖存的她無法倖免於來自街坊的敵意與恐懼，就連沒感染伊波拉病毒的萊尼都承受了連帶的污名：「就算檢查結果是陰性，所有的朋友仍然畏懼我。」萊尼接受隔離檢查返家後，發現為了防止病毒傳播，全家人的財物都被破壞殆盡，「我整天都關在家裡看電視，只要我離開家，周遭就會竊竊私語，指指點點，說我是伊波拉感染者的父母。」心理學家現在一天至少拜訪萊尼家2次，幫助他們適應外界的流言蜚語。
Two of the first 16 people to receive an experimental treatment for Ebola have recovered in the current outbreak in North Kivu and Ituri provinces of the Democratic Republic of Congo, the World Health Organization says https://t.co/II6PSui4lx pic.twitter.com/weZZIv5OQr
— CNN (@CNN) 2018年8月27日
衛教知識不足 防疫窒礙難行
恐懼來自於衛教知識不足，居住在北基伍省大城貝尼（Beni）的萊尼一家尚且如此，偏僻地區的資訊匱乏情況可想而知。更讓人擔憂的是，伊波拉病毒能透過死亡患者的體液傳播，當地居民卻頑強抵制推行安全埋葬的衛生人員，紅十字會的康德醫生（Balla Conde）在聲明說道：「我們在某些地區感受到居民的恐懼和憤怒，反對紅十字會的團隊埋葬死者。」
剛果衛生部表示，當地天主教布藤博－貝尼（Butembo-Beni）教區的主教特意在上周接種疫苗，藉此鼓勵具感染風險的民眾主動向當局通報，傳統巫醫也接受了伊波拉防治的訓練。剛果衛生部的衛教工作還包括澄清謠言：社群媒體謠傳「吃洋蔥可以防範伊波拉」，衛生部特別發布告示：「這不是真的！除了給你壞口氣，讓旁人自動與你隔離之外，洋蔥並沒有任何保護效果。」
人口稠密、戰亂頻仍 控制疫情不簡單
身為伊波拉病毒的發源地，剛果民主共和國（RDC）史上共爆發過9次伊波拉疫情，但病毒首度來到最新一波疫情肆虐的所在地：東北部的北基伍省與伊圖里省（Ituri）。儘管剛果當局擁有多次與伊波拉交手的經驗，卻在這裡面臨截然不同的挑戰：此處不但人口稠密，更有許多武裝團體在此交戰，爭奪豐富的礦藏資源。出於安全風險，醫護人員無法進入叛軍控制的區域，因此難以追蹤是否出現新病例。世界衛生組織秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）8月29日表示，斷言疫情是否穩定下來「為時過早」。
儘管防疫工作面臨諸多困難，但近來入住伊波拉診所的多數患者都接受了當局新批准的實驗療法，也對曾接觸病患、暴露在感染風險下的民眾施打新疫苗，剛果衛生部門稱，迄今已有超過5400人接種疫苗。治療、追蹤、預防多管齊下，世界衛生組織8月31日發表聲明，表示控制疫情的措施正在發揮作用。《紐約時報》（New York Times）也報導，前陣子總是滿床的治療中心，如今收治的病患人數不到原本的一半。
雖然防疫之路有所進展，但剛果衛生部長伊隆加（Oly Ilunga）依然不敢掉以輕心。他說在醫護人員進駐前，首批患者可能已經傳染給下一波潛在感染者，包括家人、鄰居、醫療人員，這些人仍處於病毒潛伏期，「雖然確診病例數已開始減少，但我們必須保持警惕。」
