與馬侃格格不入 川普不會出席葬禮
然而馬侃率真、好惡分明的性格，也讓他與美國總統川普（Donald Trump）不和。川普曾羞辱馬侃越戰時期遭俘5年的經歷：「他是因被俘虜才變英雄。我喜歡沒被俘虜的人，好嗎？」馬侃則暗指川普越戰期間以「腳部骨刺」為由逃避兵役。去年7月，兩人因為《平價健保法》（ACA，即歐巴馬健保，Obamacare）意見不合，馬侃在國會關鍵表決戰中倒戈投下反對票，川普還在推特怒嗆「走著瞧！」
兩人關係緊張，延續到馬侃的身後事。馬侃籌劃葬禮時，並未邀請川普出席。川普也明確指出，不會出席葬禮，指示副總統彭斯（Mike Pence）代為出席，川普在葬禮期間，則預計會在總統度假地大衛營（Camp David）度過。川普還在馬侃逝世後，遲了2天才不甘不願發表聲明，而且不肯依白宮幕僚建議，稱馬侃為「英雄」。
President Trump defended his response to the death of Sen. John McCain in an interview with Bloomberg News.
— CNN (@CNN) 2018年8月31日
Asked if he missed a chance to unite the country and whether he had made a mistake, he said, "No, I don't think I did at all." https://t.co/pFjyt0VIwM pic.twitter.com/1DSUQZ0MC9
馬侃生前不忘發告別詞 激勵美國民眾
儘管馬侃生前常與川普公開交鋒，親近馬侃的朋友都替他澄清，馬侃對川普並無私怨。曾在雷根總統期間任職海軍部長的勒曼（John F. Lehman Jr.），過去1年每個月都前往馬侃位於亞利桑那州席多諾（Sedona）的老家探視他。勒曼不認為馬侃的葬禮安排直衝川普而來，不過勒曼也指出：「川普絕對是個催化劑，讓他關注並推動那些具象徵性的議題。」
川普領導下的美國社會嚴重對立，令馬侃憂心忡忡，他生前仍不忘透過告別詞鼓舞美國民眾：「我們的共同之處遠多於分歧，只要我們記得這點，並了解我們都愛我們的國家，就能夠度過這些充滿挑戰的時期。」勒曼表示：「他（馬侃）希望所有這些事情能夠助於弭平鴻溝，撫平那些令他真正感到遺憾的苦澀與分歧。」
