於是，日本也正在成為美國一個更有實際效用的軍事同盟，能夠在一些聯合行動中與美軍合作。
當然，日本公眾在憲法修改的問題上，民意是否與安倍的願望完全一致，目前還不清楚。
但事實是，即使是在當前的軍事覆蓋範圍內，日本在國際體系中的角色也已經變得重要得多。
在過去10年中，日本自衛隊已經去過伊拉克和科威特。
日本的維和部隊也曾被派往南蘇丹和海地，而且參加過印度洋的持久自由軍事行動（Operation Enduring Freedom），這是華盛頓組織的一項範圍更廣的反恐軍事行動。
而特別令中國擔心的是日本自身的軍事現代化。
日本正在部署彈道導彈防禦——它最初的目的是針對朝鮮的導彈威脅。
然後，日本又在最近建造了其在二戰之後最大的軍艦「出雲號」（Izumo），它被描述成可以搭載直升機的驅逐艦，但實際上有可能作為小型航母。
它的主要任務是指揮和控制反潛艇行動。
這大大加強了日本在中國東海保衛自身利益的能力。
領海主權爭端
中國與日本之間的區域主權爭端已經成為一整類新型未來主義小說的題材，作家們將此看作是可能在亞洲爆發第三次世界大戰的導火索。
對於美國和日本來說，更廣泛的防禦同盟關係就是為了降低這種可能性。
但它們的防禦同盟關係又帶出更根本的問題：華盛頓（還有東京）對於北京的策略究竟如何？
美國的目標是要遏制中國的崛起，還是與之合作？
這兩者之間的界線到底應該劃在哪裡？
而中國到底是想要和諧還是更想要權力？
這些問題的答案，可能將決定未來「太平洋世紀」的主旋律將是和平還是衝突。
（編譯：列爾 責編：蕭爾）
